林家药铺外,一阵急促的敲门声打破了黎明的寂静。
林婉儿从门缝中窥见萧铁冷峻的面容,心脏几乎停跳。
她深吸一口气,将预先准备好的药粉藏在袖中,缓缓打开了门。
"官爷这么早,有何贵干?"她强作镇定地问道。
萧铁锐利的目光如刀子般扫过药铺内的每一个角落:"奉县太爷之命,搜查逃犯。"他举起手中那半块素白面具,"林小姐想必认识这个?"
林婉儿眨了眨眼:"民女不知官爷何意。"
"是吗?"萧铁冷笑一声,从怀中掏出一块深蓝色布料,"那这个呢?昨夜在城隍庙,面具人留下的。"
林婉儿盯着那块布料,手心沁出冷汗。那是陆悯常穿的衣服料子,整个青山县只有东街陈记布庄有售。
"官爷要搜便搜吧,"她侧身让开,"家父出诊去了,只有民女一人在家。"
萧铁一挥手,十几个衙役如狼似虎地冲进药铺,翻箱倒柜,连药柜里的药材都不放过。林婉儿站在一旁,表面平静,后背却已湿透。密室的入口就在最底层的药柜后面,只要有一个衙役用力推拉...
"大人!"一个衙役突然喊道,"这抽屉打不开!"
林婉儿的心跳几乎停止。那是密室机关的所在!
萧铁大步走过去,蹲下身检查那个卡住的抽屉。他的手指在抽屉底部摸索着,眼看就要触到机关——
"官爷!"林婉儿急中生智,"那抽屉年久失修,民女平时都用旁边那个。"
萧铁抬头看她,眼中闪过一丝怀疑。就在这千钧一发之际,外面突然传来一阵喧哗。
"面具人!城东发现面具人了!"
萧铁猛地站起,所有衙役都停下了动作。
"你确定?"萧铁厉声问道。
报信的衙役气喘吁吁:"千真万确!穿着蓝衣服,戴着面具,正在往山上跑!"
萧铁犹豫了一瞬,目光在林婉儿和那个卡住的抽屉间游移。最终,他咬了咬牙:"留两个人看守这里,其他人跟我来!"
待大队人马离开后,林婉儿腿一软,几乎跪倒在地。留下的两个衙役虎视眈眈地盯着她,她强打精神,装作整理被翻乱的药材。
密室里,陆悯贴着墙壁,将外面的动静听得一清二楚。他右腿的伤口还在作痛,但已经能够勉强行走。当听到"面具人出现在城东"时,他眉头紧锁——计划提前了?张猎户原定中午才行动的!
他必须去看看。陆悯摸索着找到林婉儿事先准备的拐杖,悄无声息地打开密室另一端的暗道——这是通往隔壁废弃酒窖的秘道,连林婉儿都不知道他早已发现。
半刻钟后,陆悯从酒窖的破窗翻出,绕到药铺前街。远处,一队衙役正押着一个人往县衙方向走。陆悯的心沉了下去——那不是张猎户!而是一个瘦小的少年,面具已经被扯掉,露出惊恐万状的脸。
"小豆子!"陆悯差点喊出声。这孩子怎么...
他瞬间明白了。小豆子一定是听说了衙役在搜捕面具人,想用自己做的假面具引开他们,保护真正的面具人。陆悯的拳头攥得发白,但现在冲动只会让情况更糟。他必须按原计划行事。