第五十二章·惊蛰雷动 玉阶新苔

景和六年三月。

惊蛰的雷声响彻紫禁城时，哲贤妃苏韫箐正对着铜镜拆换珠翠。

侍女捧着鎏金匣上前：“娘娘，凌答应遣人送来了新制的玫瑰酥。”

匣中酥点旁压着张素笺，墨字娟秀——正是新晋答应凌承窈的笔迹。

三日前，凌承窈尚是更衣，因在御花园“偶遇”皇后时言语得体，被当场擢升。

此刻她邀宴的帖子摆在苏韫箐案头，与胡檀慈的回帖并置。

胡檀慈的字锋锐利，只批了“晚膳后往”四字，像极了她腕上那支从不离身的赤金护甲。

“告诉凌答应，本宫申时便去。”苏韫箐捏碎一块玫瑰酥，糖霜沾在指尖，“再备份‘雪顶含翠’，给庄德妃送去。”

她想起上月祁遥暴毙冷宫时，胡檀慈曾在佛堂枯坐整日，那双总是含着冷意的眼，难得掠过一丝慌乱。

三月初十。

午朝散后，苏璇泓的轿子在宫门前与林荼令的青呢小轿相撞。

林荼令掀帘时，鬓边白发在春风里微颤——这位昔日风光的礼部侍郎，如今因“督办漕运不力”被连降两级，而取而代之的，正是苏璇泓举荐的门生。

“苏大人好手段。”林荼令的声音隔着轿帘传来，带着咬牙切齿的涩意。

苏璇泓端坐轿中，指尖轻叩轿壁，随从立刻会意，将一份“林氏贪墨证据”悄塞给了路过的御史。

这幕落在佘岫璃眼中时，她正与戚岑筠在太液池畔浣纱。

戚岑筠的墨玉镯碰在石栏上，发出清越声响：“佘姐姐瞧，那不是林侍郎的轿子吗？听说他女儿林瑛在冷宫又病了。”

她的语气温婉，眼底却映着池水中苏府马车远去的倒影。

三月十五。

凌承窈的翠微阁张灯结彩，檐下悬着新捕的黄莺。

苏韫箐踏入时，胡檀慈已坐在主位，手中转着串沉香佛珠，每颗珠子上都刻着细小的“佛”字。

“哲贤妃近来安好？”胡檀慈的目光扫过苏韫箐鬓边的红宝石簪，“听闻三公主默钰夜里哭闹得紧？”

苏韫箐端茶的手微顿。三公主确是夜夜啼哭，乳母私下议论，说听见孩子梦中喊着“冷”，可暖阁的地龙烧得比盛夏还热。

“劳庄德妃挂心，”她笑靥温婉，“许是孩子认生罢了。”

凌承窈适时上前布菜，玉筷夹起一块水晶肘子，却不慎滑落在胡檀慈袖上。

“奴婢该死！”她慌忙跪地，指尖却巧妙地勾住了胡檀慈袖口的暗纹——那是辽东军商特有的海浪纹样。

胡檀慈拂袖起身，冷笑一声：“区区油渍，何须惊慌。”

她转身离去时，苏韫箐看见她袖中掉出半片金箔，上面用朱砂写着“祁”字残笔。

三月廿九。

沈泠玉跪在承乾殿外时，春雪又落了下来。

她刚被解除禁足，便接到了侍寝的旨意。殿内暖炉烧得正旺，皇帝掀开锦帐时，看见她腕上戴着支素银簪，簪头雕着朵将谢的梅花。

“为何不戴朕赏的赤金步摇？”皇帝执起她的手，发现掌心有道新结的疤。

沈泠玉垂眸：“前几日不慎被烛台烫到了。”

她想起三日前在御花园，苏韫箐“无意”撞翻了她手中的汤药，那碗本是给皇后安胎的参汤，如今却成了她侍寝的“罪证”。

更漏三更，皇帝睡熟后，沈泠玉悄悄起身，从枕下摸出枚刻着“倪”字的玉佩——正是祁遥临死前塞进她手中的。

玉佩冰凉，映着窗外雪光，隐约可见背面刻着的密信痕迹：“胡、倪合谋，取苏而代之……”