第二十章·血濡朱门 离枝初啼

腊月十七暴雪夜，玉芙宫烛火通明如昼。

淑妃突作动，胎位倒逆致产程绵长。撕心裂肺的嘶喊穿透三重宫门，太医连施九针仍血流不止！

寅时三刻，接生嬷嬷捧出皱如红狐的女婴，啼声弱若游丝。

太医跪禀：“胞宫破裂成絮，淑妃娘娘…终身难再孕！”

大公主赐名昭离，掌心大的小脸透出青紫色。

与此同时，静心苑传出急报——佘昭媛晕厥呕酸，太医诊出滑脉如珠，刚满一月！

瞬息死寂后——

她染着呕吐秽物的手指，毒蛇般绞紧小腹！嶙峋指节在薄绸寝衣下抠出青紫痕印：“哈！哈哈哈！”

癫笑震落梁尘，却骤转切齿泣血之音：“胡檀慈…苏韫箐！你们且看着！”

忽又敛尽狂态，枯指颤抖着抚平腹部褶皱。铜镜映出她溅满污渍的脸：

她抚着平坦小腹跌坐冷榻“天不亡我……”

腊月廿三祭灶日，佘父押运十车崖州珍宝至国丈府。

朱漆礼单首页，“血珊瑚树，高三尺三寸，贺中宫嫡嗣之喜”。

皇后之父拂袖冷笑，“昭媛娘娘刚得龙种，佘大人该留着给自家外孙！”

珊瑚树当场被砸成齑粉，红屑溅满佘父官袍。

除夕夜，皇帝忽召产后十日的淑妃侍寝。

雪粒子扑打承恩殿朱窗，烛影摇红中漫着药苦气。

沈泠玉跪在龙榻前三尺处，束腹绫早被血污透，素袍下骨形支离。

“昭离可安？”皇帝的声音隔着金帐传来，听不出喜怒。

“劳陛下挂怀，公主咳喘稍缓。”她垂颈答得恭谨，喉间却压着痛嘶。

皇帝倏然掀帐下榻！玄金龙纹寝衣带起的风拂过她额前冷汗：“淑妃。”

枯瘦腕骨被他攥住提起，沈泠玉踉跄撞向御案！腹下旧伤骤裂，殷红瞬间洇透三重素纨！

“陛下！”她终忍不住蜷缩如虾，“妾…腹疾未愈……”

“疾？”皇帝指尖划过染血衣料，沾了抹猩红捻在灯下细看，“朕看是淑妃…心疾。”宫灯骤灭。

黑暗中唯有锦褥摩擦声、压抑痛喘、及帝王一句冰锥般低语：“既入椒庭，便该知——龙榻凤衾皆刑台。”

腊月三十，天坛青铜鼎香烟缭绕，寒风卷雪粒子刮过天坛玉阶。

帝后携皇长子昭临主祭，明黄仪仗如暖阳。一众妃嫔群臣随驾。佘岫璃跪在末位，枯指紧扣小腹——那里正蠕动着她翻盘的唯一火种。

佘岫璃蜷跪雪中，五指深掐孕腹：“待我儿降世……”

大祭司递三炷香。沈泠玉伸手刹那——

“呃！” 胞宫剧痛撕裂！腕骨一颤，滚烫香灰簌簌溅落昭离眉心！

青烟扭曲盘旋，竟似“离”字残痕！

昭昭天命，离恨无期。

佘岫璃抚腹嗤笑，“克母扫帚星！倒合她娘那副丧气相！”

沈泠玉倏然抬首！枯寂眸底冰层乍裂，染血指甲抠进祭坛石缝。

祭乐肃杀中，苏韫箐玄狐氅扫过阶前积雪：

“贵妃娘娘，” 她指尖遥点祭鼎火焰，“您瞧，这祭坛像不像戏台？唱完《将相和》，就该演《三岔口》了……”

胡檀慈轻睨她一眼，未作声响。如今这宫中谁都能生，偏她没有。思及此处，不禁扼腕。

苏韫箐想起解禁首日，玄狐大氅立在下风口。

“娘娘看这火——”声浸透骨寒，“当年您说‘以冰筑盟，可御烈火’，可雪水沸尽时……比滚油还烫人呢！”

胡檀慈冷睨苏韫箐，“滚回你的位置。”