金殿辩白

雪落宫檐，黄子弘凡踏着碎琼乱玉往回走，怀中揣着太子给的密折，心里想的却是苏奕珩灯下伏案的瘦削背影——原来那人一直在用自己的方式，守护着他在意的一切，就像他一样。

腊月十三，金銮殿上寒气逼人，二皇子手持奏本，声如洪钟。

#二皇子 苏家十年间虚报战马三千匹，冒领军饷百万两！请父皇明察！

殿内哗然，老皇帝眯起眼，指尖在龙椅扶手上轻叩。

#皇帝 苏将军还在北疆御敌，此事……

黄子弘凡出列时，满朝文武俱是一怔，这个向来不会主动说话的三皇子，今日竟着挺拔如松。

他双手呈上密折，太子适时接话。

#太子 儿臣已核对兵部存档，苏家每次战马更替皆有匈奴首级为证，这是三弟与苏小公子合绘的《大宛马与中原马战力对比》，请父皇御览

二皇子脸色铁青。

#二皇子 荒唐！苏奕珩一个病秧子懂什么军务？

黄子弘凡声音陡然转冷。

他从袖中掏出一本册子。

皇帝的手指微微发颤，接过那本染血的磨损痕迹图谱，泛黄的纸页上，每一道墨迹旁都细细标注着日期，马匹编号，甚至还有边关风沙对鞍具的侵蚀程度——字迹清秀却力道遒劲，显然书写者倾注了全部心力。

#皇帝 苏家的小子，现在如何了？

#太子 回父皇，苏小公子为核验这些数据，几日前旧疾复发，已启程前往江南调养

老皇帝缓缓闭眼，再睁开时，目光如刀锋般扫向二皇子。

#皇帝 你可知北疆将士的冬衣，用的是苏家自掏腰包买的棉？你可知那三千匹大宛马，也是苏老将军用自家祖田抵押所购？

二皇子面如土色，扑通跪地。

#二皇子 儿臣，儿臣被小人蒙蔽……

#皇帝 去太庙跪着！对着列祖列宗好好想想，什么是忠！什么是义！

退朝的钟声响彻皇城，黄子弘凡踏出殿门时，漫天飞雪已积了半尺深，太子撑着伞追上来。

#太子 三弟今日，锋芒太露了

雪粒扑在脸上，冰凉刺骨，黄子弘凡望向东宫檐角悬挂的冰凌。

太子突然大笑，惊起飞檐上积雪簌簌。

#太子 三弟，你这份心思……

黄子弘凡知道，当年入棋局，太子执棋，自己为“活”子，棋局如天下大势，一子一着皆是算计。

他想，只要能护住他，他甘愿做这天下棋局中最锋利的那把剑。

而从今日起，这盘棋，他不再是任人摆布的棋子，太子执黑，那他执白。