镜湖浮棺

七月初七，镜湖岸边聚集了不少镇民。打渔归来的老何发现湖心漂着具朱漆棺材，棺身缠着拇指粗的铁链，锈迹斑驳的锁头刻着“往生”二字。

“这棺材看着邪乎，莫不是从湖底沉了百年的祭鼎里漂出来的？”有人窃窃私语。

我与宋昭赶到时，棺材已被拖上岸。棺盖缝隙渗出墨绿色液体，散发出腥甜腐臭之气。宋昭将铁尺插入缝隙，用力撬开棺盖。

“唔……”人群中传来低呼。

棺材里躺着具身着古代官服的男尸，皮肤呈诡异的青绿色，指甲长如弯钩，双眼被红线缝死。他胸口压着块铜镜，镜面模糊不清，倒映出扭曲的人脸。

“这是衣冠冢？”宋昭皱眉，“可尸体保存得太完好了。”

我凑近查看，发现尸体脖颈缠着水草，水草中藏着枚银锁片，刻着“丁未年冬月”——与阿锦的银镯同年。更诡异的是，尸体右手攥着半截红烛，烛泪凝固成莲花状。

“丁未年……”我喃喃自语，“是狐嫁案发生的年份，难道有什么关联？”

宋昭正要说话，湖面突然翻涌，三根铁链破水而出，缠住棺材。老何惊呼：“这棺材是被铁链锁在湖底的！”

铁链绷直，棺材剧烈摇晃。尸体突然睁眼，缝眼的红线断裂，墨绿色液体从眼眶流出。他张开嘴，无数小鱼从喉咙里游出，鱼腹泛着诡异的蓝光。

“退开！”我拽着宋昭后退，铜钱剑护住身前。

尸体坐起，喉咙里发出咕噜声，伸手朝人群抓来。宋昭铁尺劈出，火星四溅，尸体却毫发无损。它突然跃起，扑通跳入湖中，湖面瞬间恢复平静。

“这究竟是什么东西？”老何脸色煞白。

我望着墨绿湖面，捡起尸体掉落的红烛残片：“或许与百年前的祭祀有关。《青墟志》里说，镜湖曾祭过百名童男童女。”

宋昭将银锁片递给我：“丁未年的锁片，说明这尸体至少死了三年，可为何保存得如此……鲜活？”

一阵阴风掠过，湖边芦苇沙沙作响。我突然注意到，尸体入水处的湖面上漂着几朵纸扎莲花，花瓣上用金粉写着生辰八字。

“有人在借湖底沉棺养尸。”我握紧红烛，“这些纸莲花，是祭品。”

更深夜重，我带着工具箱来到义庄。月光透过窗棂照在红烛上，烛泪莲花纹路里嵌着极小的贝壳，这是镜湖独有的夜光贝，只在活人陪葬时使用。

“陆枕书。”宋昭的声音从门外传来，“镜湖又出事了。”

赶到湖边时，十几个镇民跪在岸边，对着湖心磕头。他们的手腕都缠着红线，末端系着纸扎小人，小人胸口写着各自的生辰八字。

“今日是七月初七，鬼门大开。”老何颤声道，“镜湖龙王要选新娘了。”

话音未落，湖面升起浓雾。浓雾中浮现出巨大的青铜鼎虚影，鼎身刻满狰狞人面纹。鼎盖缓缓打开，先前那具男尸站在鼎中，身着大红喜服，手中捧着盖头。

“今年的新娘……”他的声音混着湖水波动，“是老何的孙女。”

人群哗然，老何的孙女小翠被红线拽着走向湖边。我正要上前阻止，却被一股无形的力量弹开。宋昭的铁尺击在虚空中，溅出火星。

“是湖底的祭鼎在作祟！”我掏出怀中罗盘，指针疯狂旋转，“必须破了它的阵法！”

浓雾愈发厚重，小翠的双脚已踏入湖水。男尸举起盖头，就要朝她抛来。千钧一发之际，一道寒光划破浓雾，白衣阴差提着灯笼踏水而来。

“阴差大人！”有人惊呼。

阴差抬手打翻盖头，灯笼光照亮小翠手腕红线，末端竟连着男尸心口铜镜。她指尖燃起幽蓝火焰，烧掉红线：“此乃溺魂索命，非湖神作祟。”

男尸发出怒吼，化作墨绿色水浪冲向阴差。阴差挥袖甩出锁链，锁住他脖颈：“百年前你被祭入湖中，怨气不散，如今又想拉活人垫背？”

水浪凝固成尸体模样，他指着岸边镇民：“他们的祖辈害我，如今子孙还债，天经地义！”

老何突然惨叫倒地，皮肤迅速干瘪，像是被抽走了生机。其他镇民也出现同样症状，手腕红线渗出黑血。

“他在吸食镇民阳气！”宋昭冲向尸体，却被水浪掀翻。

我望着湖底若隐若现的青铜鼎，突然想起《青墟志》中的另一句话：“祭鼎镇魂，需以活人心头血献祭。”

“要破局，需找到祭鼎的镇物。”我物。”我大声道，“或许在尸体身上！”

阴差闻言，锁链用力收紧：“说，镇物在哪？”

男尸癫狂大笑：“在鼎中，在鼎中……”话未说完，身体炸裂成墨绿色碎片，融入湖水。浓雾散去，镜湖恢复平静，唯有青铜鼎虚影缓缓沉入湖底。

老何等人恢复如初，却都失去了一段记忆。阴差收起灯笼：“镇物应在湖底祭鼎内，但想要取出……”

她看向我和宋昭：“需有人下湖，以阳气为引。”

湖面倒映着惨白月光，墨绿湖水深处似有无数双眼睛在窥视。宋昭握紧铁尺：“我去。”

我拦住他，掏出怀中红烛残片：“我对这东西更熟悉。而且，阿锦留下的银镯或许能保我平安。”

阴差沉吟片刻：“子时三刻，阴气最盛，那时下湖最为稳妥。”

三更梆子响过，我腰系绳索，带着铜钱剑和银镯潜入镜湖。湖水冰冷刺骨，越往下越黑。游到湖底时，青铜鼎矗立在泥沙中，鼎口缠着铁链，链上挂着百余具白骨。

“镇物……”我喃喃自语，游向鼎内。

鼎底躺着块青玉圭，上面刻着北斗七星。刚要伸手去拿，鼎身突然震动，铁链白骨朝我袭来。手腕银镯发出微光，白骨自动退开。

抓住玉圭的瞬间，湖底传来轰鸣声。祭鼎缓缓打开，露出下面的地洞，阴冷气息扑面而来。地洞中伸出无数惨白的手，抓住我的脚踝。

“陆枕书！”水面传来宋昭的呼喊。

我咬紧牙关，挥动铜钱剑斩断鬼手，奋力向上游去。浮出水面时，手中紧紧攥着青玉圭，湖水顺着衣角滴落，在月光下泛着诡异的荧光。

阴差接过玉圭，嵌入岸边石台：“百年祭鼎之祸，总算平息。但青墟山封印之事……”

她看向远处黑沉沉的山峦，欲言又止。

一阵夜风吹过，我打了个寒颤。青玉圭嵌入石台的瞬间，我似乎听见山中有巨兽翻身的响动，像是某种古老的存在被惊醒了。