前日的桃花酿劲有些大，昨日又与暗影去处理驱魔山一地的事消耗了大量法力，又熬夜处理文件累狠了，白然今早睡得特别沉。
暗月宫里头，宴会的事早被安排得妥妥当当，一点不用她操心。
这也应了当初那人的誓言：“等你我成婚，外头里头的事我都料理好，你半点家务都不用沾手。这辈子我只会有你一个妻，不纳小妾，别的女人我连看都不会看一眼。”
他说过的话，从来没有不算数的。
白然心里踏实又幸福，就连缠了她好几年的噩梦与身上的毒痕，也跟着消失了。
“暗影，你等一下。”
江喜一眼就瞧见了正要出门的暗影，连忙喊住他，手里的帕子攥了攥，语气带着几分迟疑：“我想问问你，关于阿然以前的事，你能跟我说说吗？”
她实在不好意思直接去问白然，那些旧事提起来，总归是要让白然难受的，只能私下找暗影打听。
“当然，你想知道些什么？”暗影抬眼望向唤他的方向，声音不自觉放轻了几分。
平日里他在江喜面前总是一派沉静，唯有厮杀时，才会泄出骨子里的疯戾。
暗影作为白然从小到大的伙伴与‘下属’，他自然懂白然的心思——绝不能吓到面前的人，哪怕是他这个被当成亲哥哥一般的人，也万万不行。
“他的柔情是属于她的，他的笑也是属于她的，而他的眼中好似只容得下她一般……”每次思及此他都会不自觉的攥紧手心…
是忌妒吗？还是什么呢…
或许是吧，但这个问题只有他能够出答案…
思绪收回，两人移步到暗月宫的后花园，侍女在石桌上添了茶水与饼干，便识趣地退了下去，只留满园清风与花木的幽香。
“当年先光帝与先帝后一同坠落后，暗部就只剩阿然一人了…”江喜端着茶杯的手微微收紧，指尖泛白，“阿然他那时才多少岁啊？”
“六千岁左右，正处于幼龙化形的年龄，换算下来不过是凡间六岁孩童的年纪。”暗影垂眸看着杯中的茶水，语气沉了沉，“暂且不说然儿是天生不足，依他当时的身体状况，恐连寻常六岁孩童都及不上…”
“那你当时呢？你又在何处？你与阿然不是从小到大认识的吗？”江喜追问，眸中满是急切。
我与然儿相差四千岁，当年我刚满一万岁时，虽也学了些法术傍身，却因并非纯种血脉，法术不仅没法全然施展，反倒极易生出反噬。”暗影指尖捻着一片飘落的玫瑰花瓣，语气里带着几分自嘲，花瓣在他指腹轻轻碾过，留下一道淡红的印痕。
“我与然儿相识，是在我十万岁那年。”他垂眸，声音沉了几分，像是掀开了积尘的旧事，“那时我被舅舅们偷偷卖给旁人，半路上拼死逃了出来，带着一身伤跌跌撞撞跑到了暗月宫的后花园。可那时的后花园，满是荆棘血玫瑰，它们将我围起来，正要对我发出攻击时，然儿忽然出现，只淡淡一句，就让那些凶戾的花藤退了下去。”
“然后你便一直跟着阿然了？”江喜追问，握着茶杯的手又紧了紧。
“是。”暗影应声，字轻却笃定。
“那荆棘血玫瑰为何会听阿然的话？你先前不是说，他那时的身体……”江喜话没说完，眼里满是疑惑。
“那些荆棘血玫瑰认主，是他自小用血驯服、亲手养到大的。”暗影抬眼看向满园盛放的血玫瑰，语气里藏着旁人不懂的酸涩。
“那它们为何也肯听我的话？我可没用血驯服过它们。”江喜抬手看着腕间乖乖缠绕的荆棘血玫瑰藤，花瓣轻蹭着她的肌肤，眼里满是不解。
“你与然儿已是多年夫妻，血脉气息早有交融，它们怎会伤你。”暗影看着那簇血玫瑰，语气平淡，却藏着几分说不清的温柔。
“哎哟喂，瞧瞧我发现了什么？”一道戏谑的声音突然从门后传来，影然晃悠着走出来，挑眉看向暗影，语气带着调侃，“暗影大人竟还有闲心在这偷懒，也不知主人晓得了，会怎么罚你？”
两人方才聊得投入，竟丝毫没察觉有人偷听。
江喜连忙站起身，替暗影辩解：“是我特意叫他过来的，况且他的差事都做完了，阿然不会怪他的。”
“那是自然，本帝岂会随意冤枉人。”
清冽的嗓音从影然后方响起，白然缓步走出，红色衣袍扫过门槛，银白色的发丝松松挽着，眉眼间还带着刚睡醒的慵懒，却又透着几分不容置疑的威严。
阿然，你醒了？”江喜抬眼瞧见白然，眼睛瞬间亮了起来，目光落在他松挽的银白发丝上，又扫过那身惹眼的红袍——往日他总爱穿玄色衣袍，今日这一身红，倒衬得他眉眼愈发清绝，“感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”
“我好多了。”白然伸手轻轻抚上她的手腕，指腹摩挲着她的手指指节，眼尾漾着温柔的笑意，视线却瞥见她微红的眼眶，打趣道，“这是聊了什么事，把我们阿喜的眼眶都惹得盛着小珍珠了？莫不是要去与那‘哭哭草’相伴？”
江喜反手拉住他的手晃了晃，指尖勾着他的掌心轻轻挠了挠，心情很好的仰头笑眼弯弯：“才没有，阿然莫要胡说就是觉得阿然今天特别帅。”
白然挑了挑眉，故意板起脸，目光却带着一丝柔情，看着拽着自己手晃悠的妻子，逗她的心思顿起：“哦？那我从前就不帅了？”
“才不是”江喜连忙摇头，凑到他耳边，“阿然一直都帅，只是今天穿红袍，比往常更帅上几分。”
“多谢帝君体恤，只是帝君的身体……当真无碍了？”暗影望着白然依旧略显苍白的面色，眉心拧成一团，语气满是担忧，“这庆功宴若是勉强，改日再办也无妨。”
“你我之间，何须这般生分。”白然摆了摆手，指尖轻轻揉了揉眉心，唇角勾着一抹淡笑，“还像从前那般唤然儿便好。”
“可……这不合规矩。”暗影喉结滚了滚，眼神里带着几分局促，垂在身侧的手不自觉攥紧。
还像从前一样吗？还能是并肩的兄弟吗？
暗影心底翻涌着无数念头，昨日的那件事之后，他还配这样唤他吗？他只能这样唤他了吗？这些话堵在喉咙里，却一句也不敢说出口，直到白然再次开口，才将他从纷乱的思绪里拉回。
“规矩？”白然抬眼睨向他，眼尾挑着几分漫不经心的霸道，指尖却轻轻拍了拍他的肩，语气软了几分，“在这暗月宫，我便是规矩。影兄。”
这声“影兄”轻飘飘落进暗影耳中，他身子猛地一僵，垂在身侧的手骤然收紧，指节泛白，与初遇时的那声‘影兄’重合，千言万语堵在喉头，最终只化作一声低哑的“好”。
于他而言，能再得这一声称呼，便已是老天垂怜，余下的心思，他不敢再宣之于口，也不敢再奢求半分，但也决不会放弃。
宴会开席后，前来向白然敬酒的人络绎不绝。这场宴席并非只邀了权倾一方的贵族，还有朝中末流小官，甚至连暗月宫的平民也被请了来。
白然虽是暗帝，却从不像光部那般恃权凌人，待子民向来宽厚体恤。也正因如此，上至耄耋老者，下至垂髫稚童，都对他心悦诚服，街巷间随处可见印着他模样的画像——他看着平易温和，眉宇间却藏着生人勿近的冷冽，是那种让人觉得亲近，却又不敢轻易冒犯的模样。
“帝君大人这般温柔贴心，还生得这般好看，谁能不喜欢啊？”席间有女眷捂着嘴轻笑，眼里满是赞叹。
“那是自然，咱们帝君自打上位，就没从美男榜榜首下来过。”旁边的宾客立刻附和，语气里满是与有荣焉。
“那是必须的！”
“帝后也太幸福了，真是羡煞旁人。”
“我都想做帝君和帝后的孩子了……”
细碎的议论声顺着风飘过来，惹得席间阵阵轻笑。
“这位是本君从小到大的挚友，亦是本君的兄长。”白然抬手揽住暗影的肩，扬声向满殿宾客笑道，“影兄年岁不小了，也该寻位娘子相伴了，今日这宴，便也算替他招亲。”
话音刚落，殿内顿时响起一片惊呼，少女们的尖叫声几乎要掀翻殿顶：
“啊啊啊！帝君这是要给影大人招亲？”
“可我瞧着影大人眉头皱得紧紧的，好像不太情愿的样子啊？”
“快让我看看！影大人看帝君的眼神都快冒火了！”
“要是能被影大人看中，那岂不是成了帝君的嫂子？想想都觉得幸福！”
此起彼伏的议论与尖叫里，一众自认容貌才情出众的女子，立刻簇拥着围到暗影与白然身侧，眼波流转间满是期待，将两人团团围住。
暗影站在原地，脸色沉得能滴出水来，垂在身侧的手攥得死紧，目光死死盯着白然，眼底翻涌着旁人看不懂的怒意与委屈。
可惜身旁的人并未察觉他的情绪“哥，你先看着有没有合心意的，我去瞧瞧阿喜。”白然看着围上来的女子越来越多，眉心微蹙，连忙找了个借口，转身便往江喜所在的偏殿走去。
自与江喜成婚，他便再未碰过其他女子，便是有那些妄图攀附的女子凑上来，他也只会用折扇冷冷推开，半分情面也不留。
“兄长，选我吧！我什么都不求，只求伴在你身边。”
“选我！兄长！”
“还有我！”
女子们的娇声软语缠在耳边，暗影只觉得烦躁，一把拽住正站在一旁吃瓜的影然，沉声道：“你们都去影然那里登记，后续再议。”话音落，他便甩开人群，快步追了上去。
一众女子面面相觑，最终也只能乖乖去影然处登记，而后回到宴殿，满心期待地等着结果。
暗影几步追上白然，伸手攥住他的衣袖，语气急促：“等一等，我有话要同你说。”
白然回头看他，挑了挑眉，眼底带着几分戏谑：“哥怎么不去选嫂子？莫不是这么快就有中意的了？”
不是的！我的心意……你难道还不明白吗？”暗影攥着白然的衣袖，指节因用力而泛白，语气里带着近乎哀求的急切，“我宁愿终生不娶，也绝不会选旁人。”
“哥，别闹了。”白然慢慢蹲下身，看着他泛红的眼眶，声音放软了几分，耐着性子劝道，“你听我一句，这事本就该提上日程了。”
“我不！”暗影猛地抬眼，语气硬得像淬了寒冰的玄铁，眉峰拧成一团，眼底翻涌着执拗的情愫，半点不肯松口，“我只要你。”
白然瞧着他这副模样，忍不住低笑一声，抬手轻轻抚上他的额头，指尖的温度带着几分戏谑：“哥，你这也没发热啊，莫不是喝酒喝糊涂了？我待会儿让人送碗醒酒汤过来，你乖乖在这等着，我先失陪了。”
话音落，白然便直起身，转身朝着庆功宴的主殿走去，衣摆扫过地面，留下一道淡淡的残影，只留暗影一个人僵在原地，指尖还停在半空，仿佛还能触到白然方才的温度。
“虽然我早已知晓我们之间没有结局，但我始终放不下心中的执念。”暗影垂着手，望着白然离去的方向，声音低得像呢喃，“依旧选择陪在你身旁，默默守着、护着，为你挡下一切伤害。我并不后悔这样做，只是有些遗憾，为什么这么久了，始终等不到想要的结果，你也终究，只把我当哥哥一样看待……”
“我好不甘心啊…好不甘心…”
暗影扶着冰凉的宫墙，才勉强稳住摇摇欲坠的身子，指节扣进砖石的缝隙里，留下几道深深的印痕。他望着白然离去的方向，喉间涌上一阵腥甜，猛地咳出一口血，溅在青石板上，晕开一朵刺目的红梅。
“这情毒……当真要了我的命不成……”他低哑地呢喃“我偏不信……”
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