黄昏的光透过窗棂，在木地板上投下细碎的光斑。林晚星懒散地靠在藤椅上，指尖拨弄着青铜星晷仪上的星纹，一缕微光顺着纹路流入充电宝，手机屏幕随之亮起。
"所以，你这一年就靠这玩意儿当神棍？"我戳了戳星晷仪，冰凉触感中带着微弱的电流。
"这叫占星术，学弟。你又不是不认识我。"她翻了个白眼，随手划开手机相册，"看，我还给紫微垣星图画了备忘录——这个时代的星象排列和地球有微妙差异。"
照片里是密密麻麻的星图笔记，标注着各种我看不懂的符号。其中几页还记录着市井传闻，比如"漕帮陆少主喜甜食""白药师擅药膳"之类的琐事，恐怕都是占星术的功劳，这神棍当的，情报天王啊。
（等等，药师？？？）
我猛地抬头，正对上白昭璃微微绷紧的侧脸。她假装在整理药囊，但指尖捏着纱布的力道明显重了几分。
"学姐，"我决定转移话题，"腐尸爆发前你在哪？"
"到处逛啊。"林晚星叼着麦秆，星晷仪在她掌心转出残影，"三个月前占出大凶之兆，就躲去南陵山了。倒是你——"她突然凑近，发梢扫过我鼻尖，"怎么招惹上那种东西的？"
我下意识瞥向白昭璃。她手中的药碾突然发出刺耳的摩擦声。
"这个就说来话长了......不过当务之急我想让你看这个。"我掏出手机，划到那条短信，「不要相信那个拿灯的女人」。屏幕反光里，白昭璃的肩膀几不可察地颤了颤。
房间骤然安静。
林晚星的星晷仪"咔"地停转，青铜指针笔直指向白昭璃的照冥灯。
"有意思~"学姐的虎牙闪着危险的光，"学弟，你知道白姑娘的灯芯..."
"是星髓做的对吧？"白昭璃突然抬头，琥珀色眸子燃着冷焰，"林姑娘的罗盘不也是？"
“什么星髓？”
两道星图之力在空气中相撞，震得茶盏嗡嗡作响。我这才发现——她们法器的核心材质，竟与七星剑柄的星纹同源！但不同的是，晚星学姐，法器中的星图之力明显少很多。
林晚星突然大笑起来，顺手往我嘴里塞了颗梅干："紧张什么？我又没说白姑娘是坏人。"她眨眨眼，"不过那条短信..."
"是腐尸的离间计！"我脱口而出，“但是哪个脏逼水平这么高深，还能给我把手机造出来用短信骗我。”
白昭璃的药碾"砰"地砸在桌上。她转身就走，发间银铃响得凌乱。
（完了，踩雷了）
林晚星用星晷仪轻敲我额头："不去追？小女友要跑走喽？"
我抓起剩下的蜜饯冲出门，却听见学姐带笑的尾音飘来：
"提醒你哦学弟——"
"星髓这东西...可是会认主的，下次再见~"
我追出门时，白昭璃的银铃声已经飘到了街角。
她走得很快，裙摆扫过青石板上的落叶，发出细碎的沙沙声。我小跑着跟上，故意踩重脚步让她听见，可她偏偏不回头，只是把照冥灯往怀里收了收，灯焰在青布下闷闷地烧着，像只闹脾气的小猫。
"阿璃！"我在桥头拦住她，"梅子要掉了！"
油纸包里的蜜饯确实快撒出来了，琥珀色的糖浆黏在纸缝间，拉出细亮的丝。她瞥了一眼，嘴角微微抽动——我太熟悉这个表情了，是她在努力压住那句"暴殄天物"。
"让开。"她故意冷着声，可耳尖却染着薄红，"我要去查义庄的药材账目。"
（骗人，账目早上就核完了）
我晃了晃油纸包："西街新出的桂花酿梅子，某人上个月说想尝..."
照冥灯"嗤"地爆了个灯花。
桥下流水潺潺，载着几片早落的枫叶打了个旋。我趁机凑近半步，近到能闻见她发间月影兰和甘草的香气混着药香："你知道的，那条短信我从来没信过。"
她突然转身，灯柄上的银铃撞在我手背上，凉得像滴夜露。
"谁在乎你信不信。"她低头盯着自己的鞋尖，声音比灯焰还轻，"反正...灯芯确实是星髓制的。"
“我不知道星髓是什么东西，我也根本不在乎，只要阿璃是阿璃就好。”
一片枫叶恰好落在她肩头，我伸手拂去，指尖碰到她颈侧细软的碎发。她没躲，只是灯焰突然蹿高了三寸，映得桥洞下的青苔都泛起暖色。
"或许星髓会侵蚀宿主。"我慢慢把油纸包塞进她握紧的掌心，"就像七星剑的青铜纹在往我肩上爬。"
她的睫毛剧烈颤了颤。
"白昭璃。"我第一次连名带姓喊她，"我怎么可能让你先死？要死也是我先死。我怎么回去都不知道，说不定还真得陪你们一辈子了。"
（毕竟剑纹已经爬到锁骨了）
蜜饯的甜香在我们之间萦绕。她突然抓起颗梅子塞进我嘴里，指尖沾到的糖浆在阳光下亮晶晶的："......酸死你。"
梅子明明是甜的。
夕阳把两人的影子斜斜地投在青石板上，像被拉长的糖丝，交叠在桥头第三块刻着如意纹的石砖上。
白昭璃小口咬着梅子，糖霜沾在唇珠，很快被舌尖卷走。我故意盯着看，直到她耳根烧起来，用灯柄不轻不重地戳我肋骨："再看就下哑药。"
"那我看灯总行吧？"我伸手碰了碰照冥灯的青铜底座，那里的星纹正随着呼吸明灭，与七星剑柄的纹路如出一辙。
灯焰突然"啪"地炸开一朵青花，火星溅到我手背却不烫，反而像被她瞪了一眼似的发痒。阿璃慌忙去擦，指腹蹭过我腕间剑痕时，两人同时僵住——那里新生的青铜纹正贪婪地吮吸着她的星髓之力。
"...果然会相互吸引。"她缩回手的动作比拂落枫叶还轻，灯罩上映着两人模糊的倒影，"《黄帝内经》里说..."
一阵风突然掀起她束发的绸带，青丝拂过我嘴角时带着蜜饯的甜香。我鬼使神差抓住那截发带，她却没讨要，只是转身走向染着暮色的长街，银铃声比平时响得慢些。
"愣着做什么？"走出三丈远才扔来一句话，背影挺拔如竹，唯有垂在袖口的手指捏皱了药囊，"...核账缺个算盘。"
我攥着发带追上去，青铜剑纹在袖中发烫。这大概就是星髓的诅咒——让人甘愿被侵蚀，也要去够那盏遥不可及的灯。
.......
视角回到鼎岳城，不过鼎岳城的夜，已经死了。
没有虫鸣，没有风声，连垂死者的呻吟都被某种无形的恐惧掐断在喉咙里。镇狱鼎前，双生狼的黑血如活物般蠕动，与鼎中残存的圣水交融，发出“嗤嗤”的腐蚀声。粘稠的液体逐渐化作青黑色漩涡，鼎壁上的古老星纹接连熄灭，仿佛被某种存在——舔食殆尽。
“三千年了……”双生狼的声音忽然变得沙哑而古老，像是千万亡魂的合鸣。他单膝跪地，指尖划过鼎沿，黑血顺着纹路渗入鼎心，“被囚于鼎中的凶兽大人啊——”
织娘银发狂舞，无数银丝从她七窍中喷涌而出，如祭品般投入鼎中。血霓裳则割开手腕，鲜血不是滴落，而是逆流而上，在半空凝成一道血桥，直贯鼎内。
“以腐为引，以鼎为巢。”双生狼的瞳孔彻底化作漆黑，声调陡然拔高，“苏醒吧！食啖主·饕餮大人！”
——咚！
整座鼎岳城的地面猛然下沉三寸！
镇狱鼎的青铜鼎足“咔嚓”断裂，鼎身裂纹中迸射出青灰色的光。一只苍白的手突然从鼎内探出，五指枯瘦如骨，皮肤上布满蛛网般的青灰裂纹，指甲却是漆黑的，像是被某种腐液长期浸泡。
紧接着是第二只手——这次直接扒住了鼎沿。指甲与青铜摩擦的声响，让人牙酸到骨髓发颤。
“嗬………”
呼吸声。
不是人类的呼吸，而是某种空洞的、贪婪的抽气声，仿佛连空气都要被扯碎吞咽。终于，那具躯体完全爬出鼎外——
饕餮，立于月光之下。
它比想象中更瘦，瘦到肋骨根根分明，皮肤紧贴着骨架，腹部深深凹陷，如同饿死千年的尸骸。但最骇人的是它的嘴——嘴角裂至耳根，满布螺旋状的利齿，每一颗都在自行旋转，如同研磨血肉的铡刀。分叉的长舌垂落，舌尖滴落的不是唾液，而是腐蚀青石的消化液。
它的眼睛缓缓睁开。
青铜色的虹膜中央，瞳孔竟是倒置的“鼎”纹！那纹路在转动，每转一圈，饕餮的皮肤就多出一道青灰裂纹，仿佛这具躯体根本容纳不了它的本质。
而它的胸口——
一块腐肉般的玉石嵌在正中，表面布满血管状的凸起，正随着心跳收缩扩张。腐鼎玉，它的核心，它的“胃”。玉石表面不断分泌出粘稠的消化液，滴落在地，竟将石板蚀出深不见底的孔洞。
“恭迎吾主。”双生狼俯首，声音里是压抑不住的狂热。
饕餮没有回答。
它只是缓缓抬头，望向远处——那是临江城的方向。
分叉的舌头突然弹出，十丈之外，一只夜鸦被卷入口中。螺旋利齿闭合的瞬间，羽毛、骨骼、血肉，全部被碾碎成浆。饕餮的喉咙滚动，腐鼎玉随之亮起一道微光——鸦鸣的能力，已被它吞噬。
咔嚓。
双生狼甚至没来得及眨眼。
上一秒，他的右手还悬在半空，指尖残留着唤醒饕餮的黑血。下一秒——剧痛炸开，视野天旋地转。
他看见自己的右臂消失了。
断口处平整如镜，连一滴血都没溅出——因为伤口瞬间被某种腐蚀性黏液封住。而三米外的饕餮，正缓缓咀嚼着什么，螺旋利齿间隐约可见他残破的袖甲。
（……什么？）
这个念头刚浮现，饕餮的喉咙便滚动了一下。
咕咚。
吞咽声清晰得刺耳。
双生狼终于意识到发生了什么，可身体却僵在原地——不是恐惧，而是某种更高位的压制，仿佛食物链底端的生物面对天敌的本能战栗。
饕餮歪了歪头，倒鼎纹瞳孔微微收缩。
“汝得，是谁？”
它的声音像是从腐鼎玉深处挤出来的，每个字都带着黏腻的消化液声响。
双生狼张了张嘴，却发不出声音。
——因为他的喉咙也被吃掉了。
饕餮的分叉长舌如鞭甩出，瞬间缠住他的脖颈。利齿闭合的刹那，三米高的庞然身躯像被吸进黑洞般扭曲坍缩，骨骼碎裂声如同爆豆。最后消失的，是双生狼那只写满不可置信的独眼。
咕咚。
饕餮再次吞咽。
腐鼎玉亮起暗芒，无数黑丝在玉石表面游走——它在解析双生狼的腐化之力，脑中闪过了无数双生狼屠杀民众的记忆片段，包括先前天恒将军龙渊之死的场景。
血霓裳和织娘早已跪伏在地，连呼吸都停滞。饕餮的舌尖掠过嘴角，一滴消化液落在织娘的发梢，银丝瞬间熔断。
“不够……”它望向星空，腹部传来雷鸣般的空响，“还要……更多……”
血霓裳的嫁衣下摆浸透了冷汗。
她跪伏在地，蔻丹指甲死死抠进青砖缝隙，喉咙里挤出颤抖的谄笑：“尊、尊主明鉴……奴婢们是为您备宴的仆从……”
织娘的银丝全部蜷缩回体内，额头抵着地面，声音细如蚊蝇：“城中尚有……三万血食……”
饕餮没有低头。
它的目光仍钉在星空某处，倒鼎纹瞳孔缓缓旋转，仿佛在读取星辰间的密语。腹中传来雷鸣般的空响，青灰皮肤下的裂纹随着饥鸣声扩张又收缩。
终于，它垂下头颅。
“……饿……”
这个字不是用喉咙发出的，而是腐鼎玉震颤时挤压空气的嗡鸣。声波震得血霓裳耳孔渗血，嫁衣上的珍珠“噼啪”爆裂。
织娘突然剧烈咳嗽起来——她发现自己的银丝正不受控制地从毛孔中外涌，像被某种力量强行抽离。那些银丝在空中扭结成古老的象形文字，又瞬间被饕餮吸入腹中。
（它在解析语言）
腐鼎玉表面浮出黑红交错的血管，饕餮的声调忽然变得清晰，却仍带着三千年前的发音习惯：“颅盛醢……友……炙骨为宴……”
血霓裳听懂了一半——它要颅器盛装的肉酱，要能提供这种盛宴的“朋友”。
“奴婢这就去办！”她拽着织娘疯狂后退，嫁衣在石板路上拖出血痕，“请尊主稍候……”
饕餮的喉咙深处滚出一串晦涩的音节，像是青铜器相互碰撞的嗡鸣。
“飨宴初启……当独啖之……”
它的声音尚未落下，双腿便已弯曲——
“轰！！！”
地面炸开蛛网状的裂痕，饕餮瘦削的身躯如离弦之箭冲天而起，青灰色的皮肤在月光下泛着尸骸般的冷光。它跃至最高点时，倒鼎纹瞳孔骤然收缩，整个鼎岳城的轮廓尽收眼底。
然后，它张开了嘴。
嘴角撕裂至耳根，螺旋状的利齿疯狂旋转，分叉的长舌如巨蟒般垂落。一股恐怖的吸力从它腹腔爆发，腐鼎玉迸发出刺目的幽光——
饕餮的盛宴，开始了。
屋顶的瓦片率先剥离，如蝗群般卷入那张深渊般的巨口；街角的野犬刚发出半声哀嚎，便被扯成血肉碎沫；晾晒的衣物、倾倒的推车、甚至是水井中的倒影——一切有形无形之物，都在扭曲中被吞噬。
最恐怖的是那些百姓。
他们中的许多人甚至没来得及发出尖叫，身体便在半空中解体，骨骼与内脏被螺旋利齿研磨成浆。饕餮的喉咙不断滚动，腐鼎玉上的血管网络越来越密集，仿佛在贪婪地记录每一种“食材”的滋味。
血霓裳和织娘蜷缩在残垣断壁间，眼睁睁看着整座城市被一寸寸“啃食”。饕餮所过之处，只留下光滑如镜的凹陷——连地基都被啃掉三尺。
当最后一声吞咽的回音消散在夜风中，饕餮立于城中央的虚无之上，缓缓舔过指尖。
它的腹部依旧凹陷如无底洞。
“不够……”
腐鼎玉闪烁了一下，映出东南方临江城的轮廓。
“现在还不是时候，最美味的佳肴，应该留到最后......”
第26章 完
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