婚期定下之后，日子反倒过得比从前更快了。
玉府上下张灯结彩，大红灯笼从大门一路挂到后院，丫鬟婆子们脚步匆匆，忙着筹备嫁妆、缝制喜被、布置新房，连空气里都弥漫着一股喜庆而忙碌的气息。玉笙惟更是每日早出晚归，脸上的笑容一日比一日灿烂，像是一朵被春风催开的花，开得毫无保留，开得肆无忌惮。
灵儿看在眼里，急在心里。
这些天，玉笙惟几乎每天都要和韦卿见面。有时是韦卿来玉府接她出去游湖赏花，有时是玉笙惟去韦府用膳品茶。每一次玉笙惟回来，灵儿都会仔细探查她体内的气息，而每一次的结果都让灵儿的心沉得更深——那股盘踞在玉笙惟心脉附近的诡异力量，正在一天天壮大，像是一棵无声无息生长的藤蔓，将她原本清澈的经脉缠绕得越来越紧。
更让灵儿感到不安的是，玉笙惟每次从韦府回来，都会提到一个人。
“灵儿，你不知道，韦府的罗帷管家真是个能干的人。”玉笙惟一边拆发髻一边说，语气里带着几分真心的赞叹，“府里上上下下几百口人，她一个人管得井井有条，比咱们府里的李嬷嬷还厉害三分。”
“罗帷？”灵儿正在铺床，闻言抬起头来，“就是你说的那个……女管家？”
“对，就是她。”玉笙惟转过身来，眼睛亮晶晶的，“我今天在韦府用膳，她亲自张罗的席面，每一道菜都做得精致极了，连韦卿都说，罗帷来了之后，府里比从前好了十倍不止。”
灵儿没有说话，只是微微皱了皱眉。
接下来的日子里，玉笙惟提到罗帷的次数越来越多。“罗帷今天给我泡了一壶茶，说是南疆来的，味道很特别。”“罗帷送我一块帕子，绣工真好，你看你看。”“罗帷说她小时候也是在乡下长大的，难怪我觉得她特别亲切。”
灵儿听着这些，心中那股不安越来越浓。她说不上来是哪里不对，只觉得一切都在朝着一个她看不清的方向狂奔，而她能做的，只有在黑暗中摸索着寻找真相。
她开始有意无意地向玉笙惟打听韦府的更多情况。
“笙惟，你说罗帷是韦府的管家，她来韦府多久了？”
玉笙惟想了想：“韦卿说，大概一个多月吧。之前韦府的管家是个老头儿，后来告老还乡了，罗帷就接了他的位置。”
一个多月。灵儿心中默默算了一下，那支南疆商队离开洛安城，差不多也是一个月前的事。时间对得上，可这能说明什么？一个南疆来的女人做了韦府的管家，仅此而已，实在算不上什么有力的证据。
“她是哪里人？怎么进的韦府？”
玉笙惟被问得一愣，歪着头想了半天，最终摇了摇头：“这个……我没问过。韦卿说她来历很清白，是个可靠的人，我就没多想。”
灵儿没有再追问。她知道现在还不是打草惊蛇的时候。
她开始另辟蹊径。
这些日子，灵儿借着出门采买的机会，走遍了洛安城的大街小巷。她去了城中最热闹的茶楼，去了码头边的酒肆，去了城南的旧货市场，甚至去了城北那片鱼龙混杂的贫民窟。她以“想打听一个南疆来的女子”为由，小心翼翼地四处探听消息，得到的答案却寥寥无几——没有人听说过罗帷这个名字，更没有人知道她的来历。
但灵儿不是完全没有收获。
在城南一家偏僻的小茶馆里，她从一个走南闯北的老茶商口中，听到了一个让她心中一惊的消息。
“南疆那边，有一种很邪门的东西，叫情蛊。”老茶商喝着茶，眯着眼睛，像是在回忆什么久远的往事，“我年轻时跑南疆的生意，听当地人说过，那玩意儿无色无味，能不知不觉地钻进人心里，让中蛊的人死心塌地地爱上施蛊的人。听说苗疆那边有些女子，就是用这东西来留住情郎的。”
灵儿端着茶碗的手微微一顿，声音尽量保持平静：“老伯，您知道这情蛊……需要什么条件才能施吗？”
老茶商摇了摇头：“这我可不知道。那东西邪门得很，南疆本地人都讳莫如深，我一个外乡人，能打听到这些就算不错了。”
灵儿谢过老茶商，付了茶钱，起身离开了茶馆。走在街上，她的眉头皱得更紧了。情蛊的事，姥姥跟她说过，老茶商也印证了，可最关键的问题还是没有答案——韦卿到底是谁？他是施蛊者，还是同受害者一样，也是被控制的棋子？
就在这时，一个偶然的发现，让事情出现了转机。
那天下午，灵儿去城东的布庄替玉母取几匹布料。布庄的老板娘是个四十多岁的爽利妇人，嘴巴极快，和灵儿攀谈了几句，不知怎么就聊到了洛安城最近的新鲜事。
“哎，小姑娘，你听说过唯妙阁没有？”老板娘一边包布料一边说，眼睛里闪着八卦的光芒。
灵儿摇了摇头：“唯妙阁？做什么的？”
“求姻缘的！”老板娘压低声音，像是怕被人听见似的，“那地方可灵了！城东那条巷子里，不起眼的一个小阁楼，门上挂着一块匾，写着‘唯妙阁’三个字。听说去那里求姻缘符的人，没有一个不灵的。我家隔壁的王婶给她闺女求了一道符，你猜怎么着？不到三天，媒婆就上门了，说的那户人家，条件好得很！”
灵儿心中微微一动，面上却不动声色：“姻缘符？怎么个求法？”
老板娘摆了摆手：“这我可不知道。听说规矩挺多的，要单独进去，不许人陪着，还要……还要那个什么，反正挺神秘的。不过灵是真的灵，你去城东打听打听，没有不知道唯妙阁的。”
灵儿将布料接过来，道了谢，却没有急着回玉府。她在街上站了一会儿，脑海中反复琢磨着老板娘的话。
姻缘符。
她想起玉笙惟身上那道若有若无的诡异气息，想起韦卿身上那股相似的力量，想起姥姥说过的话——“情蛊无形无质，以心念为引”。如果情蛊需要一种媒介来传递，那么这种“姻缘符”，会不会就是那个媒介？
灵儿决定去唯妙阁看看。
城东的那条巷子很深，越往里走越窄，两旁的墙壁上爬满了青苔，头顶晾着各家各户的衣裳，滴滴答答地往下滴水。巷子里弥漫着一股潮湿的、混合着皂角和炊烟的气味，和玉府后院的桂花香截然不同。灵儿穿过这条长长的巷子，在尽头看到了那块匾额——“唯妙阁”。
匾额不大，黑底金字，笔画纤细，透着一股说不清道不明的妖冶之气。阁楼的木门紧闭着，门上没有挂任何招牌或说明，只有门楣上那块匾，静静地俯瞰着每一个经过的人。
灵儿站在门前，凝神感知了片刻，心中微微一凛。
这座阁楼里有妖气。
那妖气并不浓烈，被某种手段遮掩得很好，寻常人根本感觉不到。可灵儿是女娲后人，天生对天地间的灵气和妖气极为敏感，这股妖气虽然隐藏得极深，却逃不过她的感知。那是一种介乎狐与人的气息，带着几分狡黠，几分幽怨，还有一丝若有若无的……悲伤。
灵儿犹豫了一下，最终还是没有敲门。现在还不是打草惊蛇的时候。她记住了这个地方，转身离开了巷子，心中却已经有了计较。
与此同时，洛安城里开始发生一些可怕的事情。
第一起命案发生在城西。死者是一个三十来岁的男子，家境殷实，家中有一妻一妾，据说前些日子刚纳了第二房小妾，正春风得意。可那天早上，家人发现他死在了自己的书房里，胸口被什么东西挖开了一个大洞，心脏不翼而飞。伤口边缘整整齐齐，不像是利器所伤，倒像是被什么东西生生撕开的。
官府查了三天，没有任何头绪。
第二起命案发生在城南。死者是一个年轻的女子，尚未出阁，家中父母哭得死去活来。同样是被挖心，同样的死法，同样的毫无线索。
第三起、第四起……
不到半个月的时间，洛安城里接连发生了五起挖心案。一时间，整座城池人心惶惶，天一黑街上就几乎看不到人影，家家户户门窗紧闭，连平日里最热闹的夜市都冷清了下来。坊间开始流传一个可怕的传言——是狐妖干的。只有狐妖，才会这样残忍地挖走人的心脏。
玉父每日回来都面色凝重，说官府压力很大，知府大人已经急得上了火，满嘴燎泡，可案子还是毫无进展。玉母吓得不敢出门，连院子里的桂花树都不敢靠近，总觉得树影里藏着什么东西。
灵儿却觉得事情有些不对劲。
她仔细研究了这五起案件的共同点。死者有男有女，年龄不一，家境不同，看上去没有什么规律可言。可灵儿注意到一个细节——所有死者，都是最近三个月内成亲或订婚的人。
这个发现让灵儿的心猛地揪紧了。
她悄悄去了其中一位死者的家中，以“远房亲戚”的身份，向死者的家人打听了一些情况。死者生前是否求过姻缘符？家人起初不肯说，在灵儿的再三追问下，才支支吾吾地承认——死者在订婚前，确实去城东的唯妙阁求过一道姻缘符。
灵儿又去查了其他几起案件，结果如出一辙。每一个死者，都曾经求过唯妙阁的姻缘符。
而玉笙惟身上，也有一道符。
灵儿回到玉府的时候，天已经快黑了。她坐在院子里的桂树下，将那枚玉佩握在手中，月光洒在她的脸上，将那张清丽的面孔映得苍白如雪。
她终于把这些零零碎碎的线索拼凑出了一个大概的轮廓。
唯妙阁，狐妖，姻缘符。求符的人需要付出什么代价——也许是秘密，也许是别的什么东西。符咒生效后，中符的人会对求符者死心塌地。但如果中符者变心，撕毁了符咒，就会遭到挖心而死的惩罚。
这就能解释为什么会有那些挖心案——那些死者，一定是在某个时刻动了悔婚或变心的念头，撕毁了符咒，从而引来了杀身之祸。
而玉笙惟……
灵儿的手微微颤抖着。玉笙惟并不是自己求符的人，她是被求符的对象。那枚写着“玉笙惟”和“韦卿”名字的符咒，一定还在某个地方完好无损地保存着。只要那枚符咒还在，只要玉笙惟没有“变心”，她就暂时是安全的。
可问题是，韦卿是真心喜欢玉笙惟，还是另有图谋？
如果韦卿撕了符，他会死。如果玉笙惟“变心”，她也会死。这枚符咒就像一把悬在两人头顶的刀，谁也不知道它什么时候会落下来。
更让灵儿想不通的是，韦卿身上也有那股诡异的力量。如果他是施术者，怎么会自己也中术？除非——他不是施术者，他和玉笙惟一样，也是受害者。
那么，真正的施术者是谁？
灵儿脑海中浮现出一个名字——罗帷。
那个来历神秘的韦府女管家，那个深得韦卿信任、与玉笙惟成为朋友的女人。她来韦府才一个多月，韦卿就开始和玉笙惟“相爱”；她和玉笙惟走得越近，玉笙惟体内的力量就越强。这一切，会不会都是她一手策划的？
灵儿闭上眼睛，深深吸了一口气，桂花的香气涌入肺腑，却没有带来丝毫的平静。
婚期定在下个月十六，还有不到半个月。
半个月后，如果她找不到解除符咒的办法，如果韦卿或玉笙惟中的任何一个人“变心”，等待他们的，就是被挖心的结局。
灵儿睁开眼，月光下，那双清澈如水的眸子里，第一次浮现出一抹与年龄不符的、沉甸甸的决心。
她不能等下去了。
明天，她要去会一会那个叫罗帷的女人。
明天，她要去那座藏着狐妖的唯妙阁里，找到那枚符咒，找到真相，找到拯救玉笙惟的办法。
灵儿站起身来，将玉佩贴在胸口，仰头望着天上的明月，无声地许了一个愿。
姥姥，如果你在天上看着灵儿，求你保佑灵儿。
灵儿不怕。
灵儿一定要救笙惟。
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