晨雾再次笼罩京城时，秦侯之蹲在御书房的窗棂上，指尖捏着一片被露水打湿的桂花叶。昨夜那包沾了血指印的糕点还挂在窗边，甜香早已被风吹散，只剩下一丝若有若无的铁锈味。
“陛下，杨大人已到北郊渠坝。”暗卫跪在阴影里低声禀报。
秦侯之“嗯”了一声，目光仍盯着那片叶子。他想起昨日杨浩齐捏住他手腕时的温度，虎口处的薄茧摩挲过他的皮肤，像一把钝刀，剖开他层层叠叠的谎言。
“阿白公子对糕点倒是执着。”
那句话里藏着多少试探？杨浩齐那样的聪明人，怎么会看不出他拙劣的演技？可他还是接过了那包桂花糕，甚至替他挡了差点踩进田沟的狼狈。
——真是讽刺。
秦侯之突然笑出声，指尖一用力，桂花叶碎成几片。他翻身跃下窗棂，落地时已换上那副天真烂漫的嗓音：“来人！备马！朕要去北郊看渠坝！”
………哦，对了，他不会骑马
“咳咳，还是驾车去吧。”
……
北郊的渠坝塌了半边，浑浊的泥水裹挟着断木碎石冲进农田。杨浩齐站在溃口处，官服下摆浸在泥浆里，右手小臂的布条渗出血迹。他正指挥衙役搬运沙袋，眉头紧锁的模样像一尊冷硬的石像。
“哥哥！”
熟悉的叮铃声由远及近。杨浩齐回头，就见少年抱着油纸包冲过来，红色衣袍被风吹得鼓胀，发梢红绳像一簇跳动的火苗。
“你怎么来了？”他下意识伸手去拦，却被对方撞了个满怀。甜腻的栗子香扑进鼻腔，让他恍惚了一瞬。
“听说渠坝塌了，我担心你嘛！”秦侯之仰起脸，睫毛上沾着不知是汗还是雾的水珠，“你看，我还带了点心！”
油纸包里是热腾腾的栗子糕，比昨日的桂花糕更甜三分。杨浩齐垂眸看着，忽然觉得荒谬——这个满嘴谎话的小骗子，怎么偏偏在讨好他这件事上如此认真？
“我应该说过，我不爱吃甜食。”
“可是哥哥看起来压力很大的样子，吃甜食会好点的……哥哥，别让我担心。”
“阿白。”他接过糕点，声音低沉，“你家里……当真只是普通商户？”
秦侯之正弯腰去捞水里漂过的一根稻穗，闻言手指一颤。稻穗从指缝溜走，他直起身时已换上无辜的表情：“当然啦！我爹就是个卖丝绸的，整天念叨着‘做生意要诚信为本’呢！”
杨浩齐盯着他看了片刻，忽然抬手拂去他鬓角沾到的泥点：“是吗？那真是可惜。”
“可惜什么？”
“可惜你爹没教你，撒谎时别眨眼睛。”
夭寿啦，这年头连眨眼都能暴露？哥哥刑侦水平这么高？
……
夜幕降临，秦侯之独自坐在御书房的屋顶上。怀里还剩下半块栗子糕，他咬了一口，甜得发苦。
杨浩齐起疑了。
这个认知让他心脏揪紧，却又诡异地兴奋。他想起那日杨浩齐捏住他手腕的力道，那种近乎禁锢的触感，像在无声地宣告：你逃不掉了……
不过这算不算古代版“霸道总裁爱上我”？不过我是皇帝，他才是那个“总裁”……不对，这剧情怎么有点乱？
“陛下。”暗卫悄无声息地出现，“天仪教的人已混入官仓，是否按原计划……”
“再等等。”秦侯之摩挲着腰间的荷包，金线绣纹在月光下泛着冷光，“杨浩齐那边呢？”
“杨大人召集了起义军核心成员，定于三日后……弑君。”
弑君。
秦侯之笑出了声。多可笑啊，他费尽心思伪装的“阿白”是杨浩齐的挚友，而他真实的身份却是对方恨之入骨的昏君。
这剧情比《无间道》还刺激，是不是该给自己配个BGM？
“知道了。”他摆摆手，等暗卫退下后，才从袖中掏出一封密信——那是他模仿杨浩齐笔迹写的起义军调令。只要明日将这封信“意外”落入天仪教手中，两方势力便会自相残杀。
这是帝王权术，是最有效的止损方式。
他想活下去。
可当他提笔时，眼前却浮现出杨浩齐站在泥水里背影。那人脊背挺得笔直，像一柄宁折不弯的剑。
笔尖悬在纸上许久，最终颓然落下。秦侯之撕碎了密信，碎纸屑被夜风吹散，如同他那些说不出口的辩解。
“哥哥。”他对着虚空轻声说，“若我从来就不是你想象的那种人……你会不会更恨我？”
……
三更时分，秦侯之换回“阿白”的装束，翻进了杨浩齐的私宅。
院子里静悄悄的，只有一盏孤灯亮着。他蹑手蹑脚地靠近，透过窗缝看见杨浩齐正在灯下包扎手臂的伤口。布条解开时，一道深可见骨的伤痕暴露在灯光下。
秦侯之呼吸一滞。莫名的情愫漫上心头，只觉一阵刺痛。
“看够了就进来。”杨浩齐头也不抬地说。
被发现了。秦侯之索性推门而入，笑嘻嘻地晃了晃手里的药瓶：“哥哥怎么受伤了也不告诉我？我这有上好的金疮药……”
“阿白。”杨浩齐突然打断他，“你究竟是谁？”
药瓶“啪”地掉在地上。秦侯之维持着弯腰的姿势，感觉血液一点点凝固。
“我是……”
“别说谎。”杨浩齐站起身，阴影完全笼罩住他，“这是我最后一次问你。”
秦侯之仰起头。灯光从背后照过来，给杨浩齐的轮廓镀上一层金边，而他的表情隐在黑暗里，看不真切。
那一刻，秦侯之突然很想坦白一切。想告诉他自己不是原来的那个昏君，想说自己也在为这个王朝的存续殚精竭虑，甚至想说……那包糕点的糖，是他亲手加的。
可最终，他只是眨了眨眼，露出“阿白”标志性的灿烂笑容：“我是哥哥的阿白啊，还能是谁？”
杨浩齐沉默了很久，久到秦侯之以为他要拔刀相向。可最后，他只是弯腰捡起药瓶，轻轻放在桌上。
“回去吧。”他背过身，“三日后……别来城南。”
这是警告，还是诀别？
秦侯之站在夜风里，忽然觉得冷。他张了张嘴，最终什么也没说，转身跃上墙头。
月光将他的影子拉得很长，像一道愈合不了的伤疤。
秦侯之回头看了一眼，小声嘀咕：“算了，明天再给他送点奶茶……不对，古代没奶茶，那就送蜂蜜水吧！”
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