孤窑赴约

沐佳桉指尖抵着手机冰凉的屏幕，心里反复权衡。霍烬拿捏住了她最在意的东西——父母离世的全部真相，还有那些足以佐证慕容集团旧案的原始证据。只要她带上任何人，证据就会被永久清除，二十年的谜团，将彻底沉入黑暗。

她抬眸扫过病房内众人。顾淮序正凝神注视着冷雨凝平稳起伏的呼吸，寸步不肯离开；白安楠趴在病床边小憩，眼底依旧带着未消的红；慕容晨和程一然还在商议布控方案，防备霍烬再来偷袭。

若是告诉哥哥，慕容晨绝不会放任她独自冒险。可一旦消息泄露，那一段录音、那些原始文件就会化为虚无。

沐佳桉将手机揣进包里，站起身。“我出去透口气。”她轻声开口，慕容晨微微皱眉，别走远。有事立刻打电话。嗯，沐佳桉颔首，转身走出病房。

走出住院大楼，晚风裹挟着雨后潮湿的泥土气息扑面而来。她没有打车，选了一辆不起眼的网约车，目的地填下城郊废弃砖窑。路上，她将云端账本副本加密备份，悄悄给慕容晨的手机发送了一条定时短信，设定一小时后自动发送，只写了一行字：城郊废弃砖窑，霍烬约我前来，若超时未联系，带人过来。

做完这一切，沐佳桉靠在车窗上闭目。她不是毫无准备地赴约，只是必须先单独见霍烬一面。

城郊废弃砖窑比照片里更加荒芜。风化的砖墙坑坑洼洼，残砖碎瓦铺满地面，齐膝的野草在风里簌簌晃动，夕阳被厚重灰雾吞没，整片区域笼罩在昏暗阴沉之中。

砖窑深处，隐约立着一道修长身影。

霍烬背靠窑壁，指尖夹着一支烟，火星在昏暗中明明灭灭。严娜安静站在他身侧，垂着头，看不清神情。

“你倒是真敢一个人来。”霍烬弹掉烟灰，缓缓站直身体，目光牢牢锁住沐佳桉，“看来，你很想知道当年的全部故事。”

沐佳桉站在几步之外，脊背挺直：“把证据和录音给我。说完当年车祸的真相，我手上的账本，我们可以谈。”

霍烬低低笑了一声，笑意冰冷：“谈？当年你父母夺走本该属于我的一切的时候，可没有和我谈。”他抬手示意严娜，严娜拿出一只U盘，捏在掌心，“全部原件都在这里。二十年前那场车祸，从来都不是意外。”

严娜这时终于抬眼，看向沐佳桉，声音很轻：“佳桉，我没有骗你，我确实有必须帮霍烬的理由。当年出事的时候，我的母亲，也牵扯其中。”

沐佳桉瞳孔微缩，心底震动。她从未听过这件事。

严娜垂在身侧的手指微微收紧，眼底翻涌着挣扎与愧疚，声音轻得几乎要被风吞没：“霍烬找到我的时候，给我看了一堆的旧资料。他告诉我，当年是慕容伯父认定他挪用公款，不分青红皂白就要置他于绝境，车祸只是争执途中意外失控。”

她抬眼看向沐佳桉，眼眶泛红：“他说当年警方草草结案，没有人愿意深挖细节，只有账本里的记录，才能证明他是被构陷，才能查清我母亲为什么会搭上那辆车、无端送命。这么多年，我一直想知道母亲离世的真相，霍烬是唯一一个带着线索来找我的人。”

“我最开始以为，整件事只是拿到账本、重启旧案而已，霍烬承诺不会伤人。”严娜肩膀轻轻颤抖，“我配合他发送匿名邮件、泄露你的行踪，只当是一场取证的博弈。直到仓库里，那根钢管挥向冷雨凝，鲜血渗出来的那一刻我才惊醒。”

“霍烬不是被冤枉的受害者，他从头到尾都在利用我寻母的执念掩盖自己杀人的罪行。我明明知道他的目标是复仇，却还是抱着一丝侥幸跟着他布局，间接伤害了你和你的朋友，是我错了。”

沐佳桉愣在原地，心口发闷。原来严娜的背叛，不是单纯为利益，是背负着她母亲的旧案。 沐佳桉静静望着她，心绪复杂，沉默了片刻才开口：“追寻真相不该建立在伤害别人之上。我们可以依靠警方重新调查卷宗，而不是用这种危险的方式。”

霍烬继续开口：“你父母手里攥着资金流向记录，打算曝光。我只能出手。这么多年，我一直在等机会拿回账本，洗白当年的记录。”

“洗白？”沐佳桉声音发冷，“夺走两条，不，三条人命，你想用账本抹去罪行？”

就在这时，远处隐约传来汽车引擎的声响。

霍烬脸色一变，转头看向严娜：“你通知他们了？”

“不是我。”严娜慌忙摇头。

沐佳桉淡淡开口：“我留了定时消息。我来，是听真相，不是束手就擒。”

引擎声越来越近，车灯穿透荒草与灰雾。慕容晨、程一然带着人手赶到砖窑入口。

霍烬见状，眼底戾气翻涌，一把抓住严娜的手腕：“走！”

他转身就要往窑洞后方的密道撤离，可程一然早已预判退路，派人守住了后门。

进退两难。

霍烬攥紧手中U盘的备份，看向沐佳桉：“你以为这样就能困住我？就算我落网，还有别的后手。”

严娜看着一步步逼近的慕容晨一行人，又看向沐佳桉失望的眼神，心底长久积压的愧疚轰然崩塌。她猛地抬手，一把夺下霍烬手里的U盘原件，朝着沐佳桉的方向扔过去。

“佳桉！接住！”

霍烬没有料到严娜会突然反水，错愕一瞬，立刻伸手去拦。混乱之间，砖窑上方风化的碎砖被震动，簌簌往下掉落。1