正月十五的花灯将京城染成一片绯色，走马灯上的三国故事随着烛光流转，皮影戏的锣鼓声远远传来，却传不进折府紧闭的朱门。折皎斜倚在美人榻上，素手随意拨弄着琵琶弦，不成调的音符在寂静的屋内回荡，像是她此刻纷乱的思绪。自从那场荒唐的婚礼后，她总觉得有一双眼睛在暗处盯着自己，如芒在背。
“夫人，大少爷回来了！” 丫鬟气喘吁吁的禀报声打破了屋内的宁静。折皎的手猛地顿住，琵琶发出一声刺耳的杂音。折淙，那个自幼与她亲密无间却又怀揣着隐秘情愫的兄长，突然归来，不知又会掀起怎样的波澜。记忆中，兄长替她挡下私塾先生戒尺的手掌温度，还有成年后看她时灼热得令人窒息的眼神，交替在脑海中闪现。
正想着，门外已传来脚步声。折淙身着织锦缎面的貂裘，腰间的和田玉扳指在烛光下泛着温润的光，他的目光扫过屋内的摆设，最终定格在折皎身上。那双与她如出一辙的桃花眼，此刻盛满了复杂的情绪：“听说你娶了二房？还闹得满城风雨？” 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
折皎起身行礼，姿态优雅却不失疏离：“兄长明察，不过是为了平息流言，保住折家的颜面。” 她刻意保持着距离，却在抬头时撞进折淙眼底翻涌的暗潮。
折淙缓步上前，伸手想要触碰她的发鬓，却在半空僵住：“颜面？你可知你这么做，让我有多心疼？” 他的声音如重锤，砸在折皎心上，“那个方玉婵，来历不明，你就不怕她伤了你的心？” 他的话语里，藏着的分明是 “怕她抢走你” 的暗语。
两人正僵持间，门外突然传来一阵喧哗。“杜大人来访！” 小厮的通报声让折皎心头一紧。杜仰熙身着官服，大步流星地走进来，目光在折皎身上停留片刻后，警惕地看向折淙：“折大少爷久仰，在下今日前来，是有要事相商。”
折淙挡在折皎身前，商人特有的精明与护犊子的气势交织：“杜大人请说。”
杜仰熙清了清嗓子，目光却始终没离开折皎：“近日有人举报，折家商铺涉嫌与江湖势力勾结，恐有不轨之举。” 他的话如同一颗炸弹，在屋内炸开。
折皎握紧拳头，指甲深深掐进掌心：“杜大人这是何意？空口无凭，就想给折家扣上罪名？” 她的声音带着压抑的怒火，余光却瞥见折淙紧绷的脊背，仿佛随时准备为她冲锋陷阵。
杜仰熙冷笑一声：“折公子莫急，证据我自然是有的。不过……” 他话锋一转，眼神中带着一丝不易察觉的期待，“若是折公子肯与方玉婵断绝关系，我便可以帮折家洗脱罪名。”
折淙猛地转身，眼中燃起熊熊怒火：“杜仰熙！你这是公报私仇！” 他的声音震得房梁上的积灰簌簌落下，“我弟弟的婚事轮不到你指手画脚！”
就在气氛剑拔弩张之时，门外突然传来一声轻笑。虞秀萼身着月白色襦裙，缓步走来，手中捧着一盏茶：“杜大人这要求，是不是有些过分了？” 她将茶盏放在桌上，动作优雅从容，“夫君娶方妹妹，本就是为了折家，如今杜大人却以此要挟，传出去怕是不好听吧？”
杜仰熙脸色一变，眼中闪过一丝恼怒：“夫人这是在威胁我？”
虞秀萼微微一笑，眼中却带着寒意：“不敢，只是实话实说罢了。杜大人若是执意如此，只怕陛下也会怀疑，这所谓的证据，究竟是真是假。” 她的话不卑不亢，却让杜仰熙一时语塞。
折淙看着几人间的交锋，心中的不安更甚。他心疼折皎在这漩涡中挣扎，又痛恨自己无法替她扫清障碍。待杜仰熙走后，折淙看向折皎，眼神中多了几分痛苦与挣扎：“皎皎，答应我，别再把自己置于险地……” 他的声音近乎哀求。
折皎心中一紧，面上却依旧镇定：“兄长放心，我自有分寸。” 她顿了顿，“折家的安稳，我定会守住。” 转身时，她没敢看折淙受伤的眼神，那目光如同一把利刃，直直刺进她的心底，提醒着这份错位的感情，永远无法有结果。
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