虞相府的朱漆大门被鎏金 “囍” 字映得发亮，门前石狮子脖颈系着的红绸随风翻卷，金铃铛在八月的热浪里叮当作响。折皎立在宾客如云的长阶下，望着门庭若市的热闹景象，系统冰冷的提示音在脑海炸响：“杜仰熙与虞秀萼婚期已定，剧情即将推进。” 他下意识收紧束胸的布条，喉间泛起苦涩，广袖下的手指深深掐进掌心。
婚宴设在灯火辉煌的后花园，九曲回廊挂满琉璃宫灯，烛火透过彩绘玻璃，在青石砖上投下斑斓光影。荷塘中漂浮的莲花灯随波摇晃，倒映着漫天星辰，却映不亮折皎眼底的阴霾。虞秀萼身着绣满金线凤凰的嫁衣，凤冠上的东珠垂落至脸颊，她笑盈盈地款步走来，发间的玉步摇轻颤，环佩叮咚：“折公子肯赏脸，倒让这喜宴更添几分风雅。”
折皎摇开绘着墨竹的折扇，挡住微微发白的唇色，语调却依旧带着惯有的轻佻：“虞小姐今日这身嫁衣，怕是要让全京城的女子都红了眼。” 他的目光掠过虞秀萼身后杜仰熙的红袍，落在对方腰间那枚熟悉的玉佩上，“只是不知杜公子何德何能，竟能抱得美人归？”
杜仰熙握着白玉酒盏的手微微收紧，酒液在盏中泛起涟漪。他抬眼望向折皎，烛火在他眼底跳动，映出几分晦涩不明的情绪：“折公子说笑了。” 他顿了顿，喉结滚动，“秀萼温婉贤淑，是我高攀了。”
虞秀萼脸颊绯红，轻轻挽住杜仰熙的手臂，眼中满是柔情：“杜郎总这般谦逊。” 她转头看向折皎，语气真诚，“那日诗会上，便知折公子是性情中人。日后若得空，还望能常来府中，与杜郎切磋诗词。”
折皎嘴角的笑意险些维持不住，折扇重重敲在掌心：“虞小姐好意，皎皎心领。只是……” 他故意拖长尾音，目光在两人交叠的手上打转，“新婚燕尔，我这外人若常来打扰，岂不成了棒打鸳鸯的恶人？”
杜仰熙避开折皎的目光，将杯中的酒一饮而尽，辛辣的酒液下肚，却浇不灭心头莫名的烦躁：“折公子若愿来，府中随时备着好茶。” 他的声音有些发闷，像是从胸腔深处挤出来的。
折皎突然凑近虞秀萼，压低声音，语气似真似假：“虞小姐可要看好杜公子，京城中觊觎他的女子可不少。” 他直起身子，冲杜仰熙挑眉一笑，“毕竟，咱们探花郎的风采，谁能抵挡？”
虞秀萼娇嗔地白了折皎一眼：“折公子就会打趣人。杜郎心中只有我，旁人如何能比？” 她依偎在杜仰熙肩头，满是甜蜜。
就在此时，礼乐声骤停，杜仰熙突然挣开虞秀萼的手，大步走上高台。他猛地扯开身上的喜服，露出内里素色长衫，腰间褪色的玉佩在烛火下泛着冷光。全场哗然，虞相 “嚯” 地站起身，椅子与地面摩擦发出刺耳声响。
“今日，我要当众揭开真相！” 杜仰熙声音如洪钟，震得琉璃灯嗡嗡作响，“我杜仰熙，根本不是什么寒门子弟，而是虞相二十年前遗弃的亲生儿子！”
虞秀萼脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退几步：“杜郎，你…… 你在说什么胡话？”
杜仰熙红着眼眶，从怀中掏出一沓泛黄的书信，狠狠甩在地上：“这些年，我暗中调查，终于找到当年乳母留下的证据！虞相，你为了仕途，抛弃亲生骨肉，这些年更是结党营私、贪赃枉法！” 他指向脸色铁青的虞相，“你可知，多少百姓因你的阴谋流离失所？”
折皎握紧手中折扇，心跳如擂鼓。他看着杜仰熙颤抖却坚定的背影，又望向瘫坐在地、泪流满面的虞秀萼，系统提示音再次响起：“关键剧情已触发，命运轨迹开始偏移。” 他深吸一口气，大步上前，挡在情绪失控的虞秀萼身前，对着杜仰熙喊道：“杜仰熙！你可想清楚，此刻揭露真相，只会让无辜之人受牵连！”
杜仰熙的金丝眼镜蒙着层血色雾气，指节捏得发白，手中泛黄的密档被冷汗浸出褶皱。他踉跄着撞开檀木书架，露出暗格里整排鎏金印鉴，烛火在铜钮上折射出森冷光芒："牵连？" 沙哑的笑声混着喉头的腥甜，震得案头《虞氏宗谱》簌簌落灰，"比起这满城百姓的血泪，这点牵连算得了什么！"
他突然扯下墙上的《清明上河图》摹本，露出后面用朱砂勾画的漕运路线图，红痕蜿蜒如新鲜伤口："虞秀萼，你父亲表面赈灾放粮，实则用官船私运鸦片！这是去年扬州瘟疫时，他用救命粮换福寿膏的账本 ——" 颤抖的手指戳着泛黄的纸页，墨迹在烛火下泛着诡异的青黑，"看看清楚，这些被烧成白地的村庄，那些溺死在运河里的纤夫，全是你虞家祠堂牌位下供奉的 ' 忠良 ' 造的孽！"
虞相突然暴喝：“来人！把这疯子给我拿下！” 侍卫们蜂拥而上，杜仰熙却毫不畏惧，反而仰头大笑，笑声中带着无尽的悲凉与恨意。折皎护着虞秀萼，看着眼前混乱的场面，只觉一场更大的风暴，即将席卷而来。
廊下夜风卷着喜烛的灰烬扑来，折皎将后背重重抵在冰凉的廊柱上，鎏金廊灯在他玄色衣袍上投下破碎的光晕。新人交颈而行的笑语声不再，取而代之的是此起彼伏的惊呼和怒吼。他望着红绸铺就的甬道，那抹红袍身影正被侍卫们拉扯，烛火摇曳间，杜仰熙的影子被拉得扭曲而绵长，与满地蜿蜒的红绸纠缠，恍若用朱砂在青砖上勾勒出的囚牢。
怀中的纸条被反复摩挲得边角起毛，指腹触到 “虞秀萼命运轨迹无法更改” 的烫金小字时，指尖猛地蜷缩。系统机械的提示音在耳畔回荡，像无数银针扎进耳膜。他扯开领口的盘扣，喉结在夜色里剧烈滚动，瓷杯中的残酒泼溅在衣襟，暗红酒渍洇开，竟与廊下高悬的喜烛颜色一般无二。辛辣的酒液混着酸涩的血味冲上鼻腔，他忽然想起初见时少女捧着山茶花对他笑，鬓边珠花比此刻的烛火还要明亮，而如今，一切都在这场惊变中支离破碎。
当礼炮在夜空中炸响，绽放出绚丽的烟花，折皎转身离去。他的脚步很轻，生怕惊醒这场热闹的美梦，也怕惊动了自己心底那点小心翼翼藏着的、见不得光的情愫。而身后，是杜仰熙的怒吼、虞秀萼的哭喊，以及虞相气急败坏的咒骂，这场婚宴，终究成了一场人间惨剧的开端。
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