贺锦衣年纪尚幼时，施拯常向她描述任秦州巡检使时经历的奇闻逸事。虽说是文官，施拯对战场上的事却知无不晓。

十一岁那年的中秋节，小小的她爬上施府后院最高的一棵柿子树，骑坐在最粗壮的一条枝干上。

这个季节的柿子还未熟透，颗颗青里透红，如同含羞露怯的新娘，煞是可爱。

施夫人一直念着晾柿饼，为此甚至专在院子里清出了一块空地。乌鸦们也对那一树青红痴心的很，时不时就要来饱食一顿。施夫人眼看着被糟蹋的柿子，心里急的不行。幸好她有一个野性子的孩子，攀爬到树上，在那最高的枝丫上，用红布条缠上了三五个风铃。

秋风吹拂，柿子树零隆作响，偷窃柿子的“盗贼”再不敢靠近。

贺锦衣自豪地欣赏着自己的“杰作”。如此，她也能替师娘分忧了。

施拯总是悄无声息地行至树下，微微扬起头：“阿锦，你在看月亮吗？”

贺锦衣头也不回地答道：“在看柿子。”

施拯爽朗的笑声响彻了整个院子：“看柿子做什么，你若喜欢，师父买来给你。”

贺锦衣摇头：“师娘种的柿子，师父自然是买不来的。”

“是啊，买不来，可十五的月亮，师父更买不来。”

施拯极为少见地卸下了往日的长辈架子，脚踩一寸旁枝，手拄一端枝干，竟也翻身上树。满树的叶子跟着簇簇作响。

地动山摇中，贺锦衣的心脏几乎要飞出来了：“师父！若是这树被压坏了，师娘一定会怪罪的！”

“啧，她怪罪我的次数还少吗？便是怪罪了千百次，也不差这一次了，以后怪罪的日子还多着呢……”施拯把眉头拧成一个八字，小声嘀咕着，“况且，师父今日雅兴，就当是陪阿锦玩儿，管他什么柿子树李子树的……”

柿子树不情不愿地弯下了脊背。

“师父，你饮酒了？”

“胡说！”施拯使大劲抿了一下鼻子，见四下无人，又神秘地揽过贺锦衣，压低声音道：“可别叫你师娘知道了。”

中秋这天的月亮如明玉般清润动人，更是不加遮掩地丰满着身子，懒洋洋地倚靠在一抹靛青色的云彩上。

望月怀远，天涯共此时。

顺着施拯的视线，贺锦衣遥望着远方。一片深蓝之下，做生意的商贾倚着门框打盹儿，失恃的孤儿蜷在巷口酣睡，大大小小几十座新观香火正盛，钟磬不绝，进进出出的多为开封城内豪富人家，求姻缘，求子嗣等等，观门外尚有几座未竣工的石塑，最大的一座，乃是仿照徽宗形制雕琢的。底座上更是一排鎏金大字“教主道君皇帝”。

明月含笑着，为这人世间的一切默默增辉。

“阿锦，你还记不记得安儿？那日学政考察他课业，他支支吾吾对不上。学政知道他的一副好嗓子，便要他当着你们面儿唱一曲作罚——”

贺锦衣点点头：“是《水调歌头》。”

秋风擦过这一老一小的耳畔。施拯也有模有样地拍打着大腿，抑扬顿挫道：

“明月几时有？把酒问青天——”

“师父的调子不对。”

施拯眉头一皱：“怎么不对了？”

“不如哥哥唱的好听。”

施拯有些不满：“施安唱得，我便唱不得？”便把头扭向一边：“你哥哥还在娘胎里的时候，我便给他唱歌儿听，哪有什么调子对不对准不准的说法。”

转朱阁，低绮户。

施拯似又在自言自语：“阿锦，你要知道秦州的月亮，并不似中原这般，而是弯的。”

又用手比划出一道：“就像陇南的弯刀一样，那里的吐蕃人最擅长使这些。即便有人策马疾驰，只要轻轻一俯身——”施拯作出俯身的动作，手里仿佛真的握着一柄弯刀，“便朝着那马蹄子顺势一勾，连人带马，准摔个底朝天。”

贺锦衣目不转睛地看着：“真的？”语气带着几丝怀疑，“可我见叔叔伯伯们操练的时候，没人使过这种东西。”

“那等阿锦长大了，一定要到陇南亲眼见见。”施拯似在回忆，又似在畅想：“刀刃的长度，刀鞘的材质，都与陇南人的身份地位有关，最高级别的一种，也是陇南故国皇族的象征，叫做刀柄镶银。”

随即便像变戏法似的，手里真的多出一枚小巧的刀柄。那刀柄通体深棕色，油亮细腻，一面雕刻着飞龙纹饰，一面雕刻着凤凰图样。飞龙的鳞片，凤凰的羽毛，都通体附着一层银膜。飞龙的口中，衔着一块乳黄色的玉石。

贺锦衣不禁有片刻失神。

架在她脖子上的这把弯刀，刀刃修长，寒光明锐，竟是如出一辙的刀柄镶银！

千钧一发之际，贺锦衣猛然抬手，三支蓄势待发已久的袖箭，齐刷刷地直冲那人面门！

那人似一惊，果断扬刀格挡，伴随着三声清脆的“喀啦”，刀刃上飞溅出一片橙红色的火星，强大的推力使那人踉跄了几步。回首间，她袖中顺势再次甩出三支暗箭，那人闪身而避，身后置放的御赐瓷杯应声碎裂。杯盖“哐当”摔在地上，咕噜噜地转了几个圈。

果然是好身法！

那人却好似失了刺杀的意图，微微喘着粗气，一手提着弯刀，一手拄着墙壁，缓缓抬头。

所有嘈杂声都在这一刻凝固了。

刹那间，贺锦衣对上一双修长而深邃的眼睛。

凌厉的目光与她眸中的怯色交织着，似要直穿她的内心，把她所有的酸甜苦辣都捞出来尝一遍。

唯有一颗赤裸的心脏跳动着，如同她心湖中唯一的桨。

那双眼睛却又是不掺杂质的亮，仿佛稚气未脱，沐浴过陇南风土后仍能全身而退，又像是青稞酒最上层浮动的醇浆，契合着裹在野性下最能直击灵魂深处的回甘。

但实际上她也只看得到那一双眼睛——黑色面罩上若隐若现的轮廓，正竭尽全力勾勒出一个青年的俊朗面容。

分明是一双胡人的眼，却澄澈似中原的川。

“你是大宋公主。”

音色清亮，尾音杂糅着陇南口音的醇厚。

“是。”贺锦衣不假思索地答道，手心却泌出了一层细汗。

依身型来看，这人比吐蕃族汉子纤瘦些，行动也要更灵活些，作风也并不如传闻中的陇南人那般野性杀伐；但面前的青年，浑身上下散发出的掩盖不住的血性，与中原人骨子里的儒气却有天壤之别。

对面略一沉吟，轻轻地笑了一声：“你不是。”

一只无形的手掌仿佛覆盖在她背上，连揪着她的五脏六腑几欲脱离肉体，汗毛倒竖。

两国和亲事关重大，倘若冒名顶替一事被对方察觉，落得个欺君罔上的罪名不说，于朝廷而言更是唇亡齿寒。

而此人心思缜密，反应迅捷，绝非寻常山匪！

贺锦衣定了定神：“我特奉父王诏书来此，是今上钦许的联姻人选，不知阁下莅临，招待不周。”

“招待不周？”那人嗤笑，眼中闪过一丝戏谑，“老东西舍不得他的宝贝女儿，又守不住秦州隘口，真当挖几道水沟就能淹死陇南铁骑？”

“阁下莫非是忘记了，前不久秦凤路一带地动，几百亩耕地尽毁于一旦。”贺锦衣不紧不慢道：“辽国势力日益猖獗，我大宋首当其冲，想必陇南国也不想成为马下卒。”

“契丹人疲于应对临昌侯，无暇西顾。阁下不妨猜猜，若我大宋撤兵，辽国军队主力又会转移到何处？”

那人脸色一暗，刀刃上的嗡鸣渐渐褪去。贺锦衣嘴角轻扬，一字一句如同蚀骨削肉的利刃：“秦州的粮草，怕是并不足以支撑军队东征吧。”

“杀了我，与宋王室结仇，百害而无一益。”

透过面罩，那人变幻莫测的脸色清晰可见。

风势又起，帐顶摇摇欲坠，连带着支撑在周围的三十五根木竿吱呀作响，仿佛要将行帐连根拔起。

沉默了半响，他缓缓开口道：“我非要杀你，是廖先生委托，说无论如何也要助你度过此劫。”

廖先生……廖时安？救人？

贺锦衣表示不信。

谁知那人理了理衣袖，又指了指角落，仿佛无事发生：“黎明破晓时，陇南皇军会赶来接应，到时姑娘只需咬死遭遇山匪一事，廖先生自有办法。”

末了，还要补上一句：“就怕是委屈了姑娘。”

这一番话搞得她晕头转向，可谓是丈二和尚摸不着头脑。

廖时安，记忆中那个话都说不全的文弱书生，什么时候也会调兵遣将了？

还有，“委屈了姑娘”是什么鬼？

第二章