第三十九章（可不要这小古板）

夫妻共浴，本是闺中私事，却常被文人口诛笔伐，冠以“荒淫”二字。

  可此刻，当那缕独属于她的清甜气息沁入心脾，永琪只觉得，若这便叫“荒淫”，那他情愿沉溺到底。

  纵然明日就醉死在这温柔乡中，亦是求之不得。

  卯时初至，晨光尚未浸透窗纸，永琪便已醒来。

  昨夜拢共没睡足两个时辰，此刻却毫无倦意。

  他才稍稍一动，就察觉臂弯里沉甸甸地偎着个人，小燕子竟还维持着昨夜入睡时的姿势，侧身蜷在他怀中，脸颊贴着他颈窝，一只手还牢牢环在他腰间。青丝散了他满枕，呼吸间尽是女儿家暖融融的甜香。

  他垂眸看她酣睡的模样，羽睫静垂，唇瓣微启，难得这般乖巧。

  目光掠过窗外渐亮的天色，心头没来由泛起躁意，连带着对那雷打不动的早朝也生了几分恼。

  只得小心翼翼托起她后颈，想将发麻的胳膊抽出来。才动了一寸，怀里人就蹙起眉尖咕哝着醒了。

  她睡眼惺忪地与他对上，见他一大早便眉心紧蹙，还搅了她的好觉，心里当下起了几分火。

  永琪心头一紧，暗叫不妙。

  眼见怀中人儿睫羽轻颤，唇间溢出不满的咕哝，他立刻将人往怀里又拢了拢，掌心在她后背规律地轻拍。

  “还早，再睡会儿。我在这儿。”

  他嗓音低沉温柔，唇贴着她额角：“吵到你了，是我不对。乖，再眯一会儿，嗯？”  

  小燕子在他怀里蹭了蹭，不满地哼了两声，终究还是被他拍得安了心，呼吸重新绵长起来。

  永琪这才极轻极缓地抽身，刚挪到床沿，身后便传来一声不满的咕哝。

  他立刻回身，隔着锦被拍了拍，直到那眉间的褶皱慢慢舒展开。

  永琪立在榻边最后凝望。纱帐筛进的晨光里，她的睡颜朦胧恬静，像浸了柔光的宣纸画。他凝神片刻，终是轻步退开。

  珠帘一声轻响，门外的小顺子刚要抬头，便撞上主子那道示意噤声的目光。

  他心头一凛，膝盖无声地落在厚毡上，连鼻息都压成一缕若有若无的轻拂。

  朝服在外间熏笼旁换上，小顺子先将衣料在熏笼上轻轻嘘平，指尖捻着衣缘，生怕带出半分褶皱摩擦的声响；再双手捧起绯袍，让衣料顺着永琪的肩臂缓缓滑下，轻得像落了片羽毛。

  扣玉带时，他用指腹轻托金扣，另一只手的掌心垫在扣合处，那“咔”的一声轻响，被捂得沉闷如落在棉絮上的叹息。

  换做旁的毛手毛脚的太监，这会儿怕是“哗啦”一声把衣裳抖开，“咔哒”一声把玉带扣得脆响。

  可小顺子不会。他知道，惹怒主子，不过挨一顿训斥；吵醒小祖宗，今儿谁都别想安生。

  永琪任他跪地理平袍角，目光却越过雕花门廊，黏在内室那片静谧里。待朝冠加顶，他才敛去眼底柔色，转身踏入渐明的晨光。

  金銮殿内，百官肃立。

  永琪立在殿下，玄衣蟒纹，气度沉稳。乾隆对他的偏爱朝野皆知，他手握实权，无需借联姻稳固地位。这份底气，让老臣安心，也让旁人忌惮。 

  立储之事虽未明朗，但皇上每逢军政要事必召五皇子商议，赏赐更是远超其他皇子，明眼人都瞧得明白。

  正因如此，这位最有可能继承大统的皇子，后院里竟只住着一位嫡福晋，在不少臣子眼中成了亟待解决的"隐患"。

  吴侍郎手持玉笏出列，躬身道：

  “五阿哥，恕臣直言。昔日冲喜，乃权宜之计，如今福晋年岁尚幼，承嗣艰难。为宗庙社稷计，您当广纳淑女，早日延绵皇嗣，方为正理。”

  永琪唇角微扬，语气温和：

  “吴大人这是要为我做媒？实不相瞒，福晋初入府时年纪尚小，她的诗书礼仪，皆是我亲手教导。她于我，是妻，亦是我一手带大的小姑娘。我能等她从垂髫到亭亭，自然也能等她身心俱足。子嗣之事，皇阿玛正值盛年，我朝根基稳固，无需多虑。倒是江南水患、西北屯田，件件都系着百姓生计，这才该是诸位大人费心的头等大事。”

  殿内一时寂静。吴侍郎拭了拭额角，连忙改口：

  "五阿哥日理万机，纳妾之事......往后推些时日，也是理所应当。"

  永琪含笑颔首："有劳吴大人体谅。" 

  乾隆高坐龙椅，指尖轻叩扶手，将殿上的交锋尽收眼底。

  见永琪始终温言在理，三言两语便让吴侍郎改口，皇帝唇角微不可察地一扬，随即恢复了帝王的沉静。

  “行了。”乾隆抬手，“家事不逾国事。五阿哥既有主张，朕自当信之。”

  他目光扫过群臣，最终落在永琪身上，那眼神里的肯定，不言自明。

  “今日若无其他要事，便散朝吧。”

  李玉尖细的“退朝——”声在殿内回荡。

  晨光清冷，金瓦生辉，永琪步出太和殿，一眼便看见左都御史观保立在丹墀下。

  潇风凑到他耳边低声道：“阿玛让问，您和小燕子今儿回府用膳吗？”

  永琪掸了掸袖口：“看公务忙不忙，若得空，我早些过去。”

  潇风瞟了一眼观保，又压低声音：“他好像在等你？”

  永琪头也没抬：“不知道。”

  “那位的女儿可是老佛爷看中的人选。该不会是想攀您这门亲？您还是避避嫌，省得惹来闲话。”

  永琪眉头一皱：“啧，你好烦！”

  潇风撇嘴一笑：“我这是提醒您。”说罢便退到一旁。

  观保迎上前，朝服上的孔雀补子在晨光中熠熠生辉：“五阿哥。”

  永琪颔首为礼：“观保大人何时返京的？”

  “昨夜方到。还未及向皇上复命。”观保答着，脚下不着痕迹地向前挪了半步，声音压得极低，恰只二人能闻，“今日得见阿哥，是想告知一声，小女欣荣不日便要入宫习礼。她自幼性子柔顺，诸多规矩都不熟悉，若能得阿哥这般贵人稍加照拂，便是她天大的造化了。”

  这话里的弦外之音再明白不过。

  永琪面上依旧波澜不惊，眼神平静如水，只淡淡开口，

  “大人放心，宫中规矩周全，自有嬷嬷悉心教导，欣荣格格定会诸事顺遂。”

  他嘴上应对得滴水不漏，心里却早已翻江倒海，又来了！又来了！这些人整日里不想着正经事，专盯着攀亲附贵这点门道，真是烦不胜烦！

  眼角余光不经意扫过不远处立着的潇风，永琪心头更添几分焦躁，方才观保虽压低了声音，可谁能保证半个字都没漏出去？这要是传进小燕子耳朵里，别说近身说话，今晚怕是连卧房的门都进不去，指定要被赶到书房孤枕独眠，连床沿都摸不着一下！

  观保眼底闪过一丝志在必得的光芒，非但没有因永琪的回避而退缩，反而又向前逼近了半步，言辞更加直白露骨：

  “阿哥所言极是。只是……小女欣荣对阿哥仰慕已久，这份心意天地可鉴。老臣不敢奢求阿哥立刻应允，只求日后皇上、老佛爷问及阿哥对婚事的想法时，您能稍作通融——或是不置可否，或是一句‘但凭圣意与老佛爷做主’便好。若能如此，于她、于老臣全家，便是天大的恩典，必当永生感念！”

  “大人为令嫒谋划，心意可嘉。只是我素来不喜处事模棱两可，更何况是婚姻这般大事。若真有圣询，我只能依本心与规矩回禀，断不能应下此事。并非有意拂逆大人，还望海涵。”

  感受到永琪话中的寒意，观保这才意识到自己操之过急，连忙收敛神色，他深深一揖，语气依旧带着不甘的期盼：

  “是老臣失言了……谨受教，谨受教。”

  两人略一寒暄，观保便识趣告退。永琪负手立在台阶上，望着宫墙深处，若有所思。 

  潇风三步并作两步凑过来，胳膊肘轻轻撞了下永琪，挤眉弄眼道：“可以啊五爷！这刚下朝，左都御史就候着跟你‘叙旧’了？这排面，啧啧啧——”

  永琪没好气地把他推开：“大舅子，你这张嘴能不能消停点？”

  “我这是替我妹妹盯你呢。”潇风压低声音，“观保那话，听着像要把女儿往你这儿送吧？”

  “别再这儿胡说八道。”

  潇风见他认真，彻底收起玩笑神色：“我跟你说真的，小燕子那暴脾气你还不清楚？这事儿要是让她听着半点风声，你那永和宫的屋顶，保准得被她掀了不可。”

  永琪闻言停下脚步，转头瞪他：“她是我一手带大的，她的性子我比谁都清楚，不用你提醒。

  “有数就好。”潇风正色道，“要是真没那意思，就早点跟观保说透了，别拖着让人存不该有的念想，到时候麻烦更多。”

  “我自有分寸。”永琪警告地看他，“你少在小燕子面前乱嚼舌根，听见没有？”

  潇风坏笑：“身正不怕影子斜，你这是慌了？放心，我就是给你打个预防针，免得你到时候手忙脚乱。”

  “你非要跟我过不去是不是？”永琪恼了，“明知道我心里只有谁，还在这儿说风凉话。”

  “好好好，是我不对。”潇风连忙举手投降，笑着往后退了两步，“我还有公务要忙，不在这儿招你烦了，行了吧？”说罢便转身快步走了。

  一大早，来自各方的“关心”便如车轮战般袭来，字字句句不离纳妾，恨不得将各家千金直接塞进他府里。

  永琪只觉自己像是个被不断摆弄的筹码，心生躁意，他不愿再想，猛地定住心神，转身朝太医院走去。

  太医院里正是忙碌时分，廊下几位太医见他亲临，俱是一愣，纷纷停了手头的活计。陈太医先一步上前打了个千儿：“五阿哥，这大清早的，您怎么亲自来了？”

  永琪只虚虚一扶，目光已扫向内室：“路过，顺道看看。胡太医可在？”

  陈太医是何等眼色，当即压低了声音：“正在里头整理新到的药材。阿哥若有急事，下官这就去……”

  “不必惊动旁人。”永琪截住话头，转而吩咐随从，“你们在外候着。”

  内室药香浓郁，几乎凝滞。胡太医正埋头碾药，闻声抬头，手里的铜药碾子下意识一顿：“五阿哥？！”

  “这么早……可是为内宅请脉？”

  话一出口，他便觉不妥，那位小祖宗几时这么早起过？且五阿哥这独自前来的架势，怎么看都不像是寻常问诊。

  宫人尽数退去，门扉轻合。

  永琪缓缓开口：“胡太医，今日寻你，是为求一味药。”

  胡太医躬身应道：“阿哥需要什么，尽管吩咐。”

  永琪一字一顿：“男子服用的避子汤。” 

  话音落下，室内陷入死寂。胡太医脸上的血色褪得干干净净，几乎以为自己听错了什么惊世骇俗的荒谬之言。真后悔自己那一句“尽管吩咐”！

  胡太医扑通跪地，面色发灰：“阿哥！饶了老臣一命吧！此药大伤根本，更悖逆祖制，太医院……太医院从未有过此先例啊！” 

  胡太医内心警钟大作：五阿哥这是要拿我的项上人头当投名状啊！

  他仿佛已经看见自己的脑袋在城门口晃悠，底下还挂着"绝育太医"的牌子。

  • 陛下最看重的皇子，竟要自绝子嗣？

  • 莫说是他服用，就是五福晋服用，太医院也无人敢开！

  • 这方子只在宫外暗巷流传，药性凶猛，岂是龙子凤孙能用的？

  • 这方子要是从我手里出去，九族都得连夜打包陪我去见列祖列宗！  

  “胡太医此言，是要见死不救了？”

  永琪把玩着腰间的玉佩，语气漫不经心。

  即便胡太医不肯，他也多得是法子弄来那味药。

  只要他五阿哥想，就没有办不到的事。

  胡太医心知肚明，冷汗直流，仿佛已经看见自家祖坟在冒青烟。硬着头皮劝道：

  "阿哥若体恤福晋，老臣有不药之法，亦能收避子之效。您这千金之躯，实不宜轻试此药啊！”

  万一喝出个好歹，胡家九族的脑袋都不够砍的！

  胡太医从药箱最底层取出一个锦缎包裹的木匣。开匣时，手指竟有些发颤。

  “确有此物……”他取出的物件在晨光中泛着柔润光泽，“此乃上等河鲀鱼鳔所制，用前需以温汤浸软，系口处需用特制丝线扎紧……”

  永琪拈起这薄如蝉翼的物件对着光端详：“倒是精巧。”

  “制作需取三斤以上鲜鱼，只取最完整饱满的鱼鳔。”胡太医见他神色松动，忙躬身解释，“经九蒸九晒去除腥气，再以零陵香、茉莉等七味香料浸足七日，最后用蜂蜡抛光……”

  永琪忽然打断：“会伤着她吗？”

  太医一怔，低声道：“若用法得当，应当无碍。只是……”

  “只是什么？” 

  “此物终究隔着一层，恐难尽鱼水之欢，阿哥与福晋怕是……难尽兴。”

  “无妨。鱼水之欢，贵在两情相悦，若有一丝可能伤她分毫，欢愉变成了罪过，我心意已决，你只需确保此物万全。”

  胡太医连连应诺，又细细交代用法、温汤浸软之度、系口汤浸软之度、系口扎紧之法、事后清洁与存放之要。

  见永琪神色坚定，只得答应尽快赶制一批，送至永和宫。

  他心中苦笑：好说歹说也无用。也罢，此法总比服药强，最起码九族可保。

  永琪刚踏入军机处院门，身后便传来一阵清脆的童声：“五伯！““五叔！”

  他回头一看，三皇子与六皇子府上的几位小阿哥正朝他跑来，小脸跑得红扑扑的。

  永琪眉眼一柔，蹲下身与他们平视：“怎么都跑到这儿来了？今日太傅布置的功课都完成了？”

  “五叔！”最年长的孩子拽住他的衣袖，眼睛亮晶晶的，“您上次说，只要我射箭考校得了甲等，就允我一件奖赏的。您看——”

  说着从怀里掏出一张朱批考卷，红“甲”醒目。

  “是啊五伯，”另一个小些的也挤上前，“我们一考完就急着来找您了！”

  永琪看着孩子们期待的眼神，心下明了，这是组团来讨赏了。

  “五叔自然不会食言。”他唇角微扬，“说吧，想要什么？”

  那孩子深吸一口气，小拳头在身侧握紧，像是鼓足了天大的勇气：“侄儿……想要五叔一幅墨宝！”

  这答案倒让永琪有些意外。他原以为会是弓弩或是骏马，却没料到是这个。

  “就要这个？”他温声问，“可想好要什么字了？”

  “想好了！”孩子抬起头，目光清亮，“想要一个‘勇’字。先生教过，勇者无惧。侄儿……想成为像五叔这样的人。”

  永琪心头蓦地一软。

  “好。”他颔首，当即吩咐左右备墨铺纸。

  须臾之间，宣纸铺就，墨香氤氲。永琪执笔在手，略一沉吟，腕底便运出千钧力道。一个骨肉匀停、气势磅礴的“勇”字跃然纸上，笔锋如剑，气韵沉雄。

  孩子们屏息凝神，看得痴了。

  永琪将墨迹吹干，郑重递到孩子手中：“记住，真正的勇，不是逞强斗狠，而是护得住你想护的人。”

  “谢五叔！”孩子小心翼翼地接过，如同捧着世间最珍贵的宝物。

  永琪向来对小孩子还算宽容。

  他年少时并非如此，反倒有些厌烦孩童。

  听不得那咿咿呀呀的哭闹，也瞧不惯没来由的小脾气，只觉吵闹又麻烦。

  直到后来，他亲手养大了一个更会哭闹、更爱撒泼，闹起来也更不讲理的小家伙。

  他望着眼前这些叽叽喳喳的小萝卜头，忽然觉得，他们咿咿呀呀的撒娇、带着奶气的哭闹，透着股说不出的活泼可爱。

  不知他和小燕子往后有了孩子会是什么模样？最好是个像她一样的女儿，眼睛亮晶晶的，笑起来有两个浅浅的梨涡。

  思绪飘远，他的目光不自觉地落在眼前这群规规矩矩的小阿哥身上。

  咦～～可莫要养成这般少年老成的小古板才好。

  心头不由自主地飘向了永和宫那位。

  光是哄她一个，就几乎占去了他全部心神

  他下意识摇头轻笑。那位小祖宗自己都还是个孩子心性，若真再添个小的……怕是真要醋海生波，闹得他左右难安。

  思及此，他眼底泛起连自己都未曾察觉的温柔。

  也罢，大的他还没疼够呢，小的……还是晚些再来吧。