九重紫40

太子被宋墨噎得火冒三丈，可他又不能拿他怎么办，只好深吸一口气，强迫自己冷静下来：“宋墨，本宫知道你心中有怨。定国公之事，本宫……亦有不忍。但逝者已矣，生者何堪？你当真要让定国公一世清名，就此蒙尘，让那些构陷忠良之人，永远高枕无忧吗？”

宋墨懂相面之微，他也知太子是真心想与自己联手，然他还是缓缓别开眼，不再理会太子的恳切。

殿内一时陷入死寂，唯有烛火偶尔发出噼啪轻响，姜染看着宋墨紧抿的唇线，又看看太子泛红的双眼，她犹豫了片刻，直接开门见山道：“殿下，陛下其实从未怀疑过定国公的忠心，对吗？”

太子闻言猛地一震，他难以置信地看向姜染，显然是被戳中了要害，可他

旋即又恢复了那副沉重的模样：“父皇他……他对定国公之事，一直讳莫如深。”

太子妃见太子事到如今仍不愿承认，于是轻叹了口气，接过话头对宋墨和姜染道：“不是他不愿意说，是他在父皇面前起过誓，此事至死不提，不过巧了，他虽发了誓，但我没发过，他既然不愿意说，那就由我来说吧。”

太子妃无视太子的眼神警告，目光扫过在场几人，说道：“他不愿讲，因为的确涉及皇家秘辛，泄露只言片语必然社稷大乱。如灵雎所言，父皇从未怀疑过定国公，更不会杀他，父皇让缉影卫押解定国公入京，那是因为当时父皇已经病危深重，恐将大行。”

太子见太子妃已经开了头，便也不再隐瞒，沉声道：“当时父皇感知自己大限将至，朝中各方势力暗流涌动，尤以几位手握兵权的藩王虎视眈眈，而本宫又根基不稳。定国公手握十万定国军，是国之柱石，父皇病危的消息一旦传开，藩王们若趁机生乱，定国公便是稳定朝局的最后一道屏障。以问罪之名押解定国公回京，实则是为了将定国公护送回京，置于京畿中枢，一来可借其威名震慑宵小，二来也是将这根国之柱石护在羽翼之下，免遭奸佞势力的暗中构陷。可谁承想，却还是叫他们钻了空子。”

宋墨指尖摩挲着玉牌上冰凉的龙纹，指节因用力而微微泛白，他抬眼望向太子，声音带着明显的颤抖：“殿下的意思是……圣上派缉影卫押解舅舅回京，并非问罪，而是保护？如果真是如此，那为何舅舅蒙冤而死后，他不仅不帮舅舅正名，还三番两次下旨降罪，甚至处处阻拦臣查清真相？难道也是为了保护？”

宋墨身上的怨憎会还未配出解药，姜染怕他情绪一激动又诱发毒素，忙趁他没注意从袖中取出一个瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸融进茶水里，递给宋墨喝：“你先别着急，听殿下把话说完。”

宋墨接过茶盏，却没有立刻饮下，只是目光灼灼地盯着太子，等待着一个解释。

太子见状，脸上露出一抹沉痛之色，他看向汪渊，叹气道：“汪公公与父皇更为亲近，自是比本宫更为清楚定国公之死的始末，便由您来说吧。”

汪渊躬着身子上前一步，浑浊的眼珠在宋墨和姜染脸上转了一圈，终是长叹一声，沙哑着嗓子开口：“定国公身死后，陛下也曾想过为定国公正名，但万皇后劝说陛下木已成舟，若说定国公无罪，于万民看来，便是陛下冤杀忠良，皇家颜面无存，帝王，是永远不能犯错的。”

宋墨闻言，冷笑了起来：“我舅舅为他不顾生死，奉献一世，却比不过颜面二字？”

汪渊叹口气：“世人皆叹帝王尊贵，殊不知帝王也多是身不由己。陛下也觉得愧对定国公，因而对蒋氏一族从轻发落，允定国公收尸安葬。至于陛下多番阻拦国公查案，不过是怕以定国公的威望，若真要翻案，恐动摇国本，陛下虽有愧疚之心，却更重江山稳固，只能选择牺牲定国公的清白，以换取朝堂暂时的平静，而且陛下也怕你再查下去，不仅救不了定国公的名声，反而会让您自己陷入险境啊。”

估计是怕宋墨仍不信，太子又接着说道：“定国公死后，父皇从未放弃揪出幕后黑手，这近两年来，父皇暗中授意本宫的座师梁继芳，绕过了朝中那些盘根错节的势力，秘密调查此事，最后查出幕后之人乃是皇后和庆王。皇后欲为亲子庆王扫清前路，庆王则觊觎皇位已久，二人勾结，利用景国公沐川大肆敛财招兵买马，又利用窦世枢除去朝中忠于陛下的老臣。不然，灵雎你以为，光靠你那书楼里的两个个死士，如何能在短短几天内，就查到陆记补齿铺！还能在太光天化日之下，炸掉人家银楼全身而退？你们真当大理寺那帮都是酒囊饭袋么？”

宋墨的脸色在太子的话语中几番变幻，从最初的冰冷嘲讽，到听闻“皇后与庆王”时的骤然铁青，再到听到“书楼死士”与“陆记补齿铺”时的瞳孔微缩，眼中闪过一丝难以置信。他猛地看向灵雎，见她也是一脸惊愕，显然对此事也毫不知情。

太子将他们的反应尽收眼底，继续道：“父皇现下已掌握了皇后与庆王的全部罪证，只是他们经营多年，党羽众多，贸然发难恐引发内乱，于是父皇才请姜大人出山。如今朝堂之上，除了已经死去的窦世枢，就姜大人精通力真语言，而且姜大人早年出使力真时，曾对力真一不受宠皇子有救命之恩，那皇子便是去年刚已继任为力真新王。姜大人上次出使力真，便是奉父皇密令，协助其夺下皇位，再由姜大人说服力真新王出面，允诺庆王借兵逼宫，条件是事成之后割让辽东。”

宋墨冷笑一声：“庆王答应了？”

太子颔首，语气带着一丝惆怅：“辽东乃我朝东北屏障，沃野千里，战略要冲，一旦割让，岂不是将国门洞开，置万千百姓于不顾。父皇本欲以此试探庆王，若他拒绝，父皇便会从轻发落，可谁知，庆王竟是当场就签下了契书。”

姜染闻言，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，她不是将军，亦不是朝臣，可身为一国百姓中的一员，疆土寸土不可失的道理，是她自幼学文断字时，就被教授过的道理，庆王身为皇子，又岂能不知？可他却为了一己私欲，竟能如此轻易地将辽东拱手让人。

此刻，宋墨的脸色已不能用铁青来形容，他死死攥着拳头，眼神冷的像结了冰：“好一个当场签下！辽东遭力真侵犯多年，那里能有今日的安宁，是多少将士拿命换来的，他倒好，轻飘飘一纸契书，就将列祖列宗打下的基业，将边地军民的生死存亡，都当作了他换取那张龙椅的筹码！”

太子闭了闭眼，再睁开时，眼底的惆怅已化为深深的无力：“庆王此番回京，正是要联合力真，在元宵晚宴发动宫变，昨日，姜大人将此事告知父皇，父皇得知后，气得当场呕了血，因此才取消了除夕宫宴。砚堂，你是定国公一手教出来的，你当真能做到视而不见吗？”

太子和宋墨不愧是从小一起长大的，他一句话就精准捏住了宋墨的软肋，宋墨闻言没有说话，只是垂眸看着手中的茶盏，片刻后，他端起茶盏一饮而尽，然后又看向姜染。

姜染迎上宋墨的目光，她知道此刻宋墨心中的挣扎，也明白太子这番话的分量，定国公侠肝义胆，忠君爱国，宋墨身为定国军的一员，从未有过片刻忘记肩上的责任，保家卫国，护国安民，这八个字早已刻入他的骨血。

“我知道你在担忧什么，元宵宫宴，我的名字也在受邀之列，为了不打草惊蛇，我没有理由、也不能拒绝出席。”姜染的声音平静却带着不容置疑的坚定，她看着宋墨，眼中闪烁着决绝，“我爹曾说过，为家国百姓，虽万死亦不辞。如今国难当头，我身为姜家儿女，定不会让忠良蒙冤，更不会让奸佞之徒祸乱朝纲。你放心，我力气那么大，定会保护好自己和孩子，你若还不放心，就让林湘和卓文卓武都易容随我入宫，有他们三个在，就算有什么，也定能全身而退。”

宋墨看着姜染眼中那不容动摇的决绝，心中翻涌的情绪渐渐平复下来，取而代之的是一种沉重的责任感与一丝难以言喻的心疼：“是我对不住你们母子，如果不是因为我，你本该是个逍遥商人，而不是卷入这刀光剑影的漩涡之中。”

姜染握住他微凉的手，指尖用力回握了一下，唇边漾开一抹浅淡却温暖的笑意：“说什么傻话。你是我的夫君，是孩子的父亲，你我夫妇一体，你的事，便是我的事。更何况，覆巢之下安有完卵，若社稷动荡、民不聊生，我这个逍遥商人又能逍与其那样，不如现在便挺身而出，为这天下，也为我们的孩子，搏一个明朗的未来。”

宋墨反手紧紧攥住她的手，他喉结滚动了一下，声音带着几分沙哑：“好，就让我们夫妻为这江山社稷稳固出一份力，”他顿了顿，目光转向太子，“殿下，元宵宫宴，臣，宋墨，愿往。”