第十章灰烬余音

黎明前的风卷着焦灰旋舞如黑蝶，落在顾泽兰道袍上，像撒了把碎煤。

他半跪在瓦砾间，银针在指缝间转出冷光。面前昏迷的药童颈侧浮着蛛网般的青纹，与周家小公子中毒时别无二致，只是纹路末端多了细小倒刺，状如毒蝎尾钩。

"第七个。"苏南星的声音哑得像砂纸磨过青砖，青衣下摆浸着暗褐色污渍——不知是血还是昨夜火场的焦泥。他手里托着半片陶罐，罐底凝着深紫结晶，在晨曦中泛着幽光，"每具活口身边都有这东西。"

顾泽兰用银针挑起结晶，紫晶在针尖骤然爆裂，腾起一缕带着铁锈味的烟雾，烟雾里竟悬浮着细小如尘的血珠。

"冥泉结晶......"他忽然攥紧银针，指节因用力泛白，"《异物志》载：'西域冥泉，饮之蚀骨，结晶体遇血则化万蛊。'"

苏南星瞳孔骤缩，猛地扯开药童衣襟——锁骨下方果然有个针眼大小的伤口，周围皮肤泛着淡淡的靛蓝，正是《异蛊志》中"冥泉蚀骨症"的征兆。

"不是幸存者。"苏南星指尖按在药童腕脉上，脉息微弱却诡异地规律，"他们被种了'引蛊'，是......活蛊皿。"

灰雀突然在残檐上发出金属摩擦般的啼叫。

二人同时抬头，见那鸟儿振翅朝城东飞去——那里高耸着青州的观星阁，飞檐上的二十八星宿铜铃在晨风中轻响。顾泽兰望着漫天朝霞，忽然想起羊皮图上"子时三刻"的批注，后颈泛起凉意："今日夏至，阳气最盛。"

苏南星已起身，指尖无意识地摩挲着臂上结痂的伤口，那里正渗出淡淡血水："观星阁地窖藏着三百坛'九阳雄黄酒'，是祭天用的......"

——若将冥泉结晶混入雄黄酒，借夏至阳气蒸腾，整座青州城将化作万蛊横行的炼狱。

一声鹰唳划破铅灰色的天空。

城东骤然腾起紫雾，那雾如液态的紫罗澜，顺着风势漫过街巷。雾气掠过的屋檐下，蹲踞的野猫突然浑身抽搐，七窍流出黑血栽落尘埃。

顾泽兰已抖开药囊，七十二根银针在鹿皮垫上泛着霜色："去观星阁，我制解药，你断后。"

苏南星却按住他手腕，从怀中取出始终贴身收藏的竹简。展开时，竹简边缘的火漆印簌簌掉落，露出卷首朱笔批注的八个大字——

墨政台急令：焚城灭蛊

晨雾中，顾泽兰看见苏南星眼底倒映的紫雾，像两簇即将熄灭的幽火。银针在他掌心微微发烫，而远处观星阁的铜铃，突然发出丧钟般的闷响。