33

秋风卷着廊下落叶，飒飒掠过雪月城的白玉栏杆，剑拔弩张的气氛凝滞在庭院之中，连周遭的风声都似被硬生生掐断。

“你好大的胆。”

兰月侯掌心紧握长剑，剑身未出鞘，却已有凛冽的帝王威压四散开来，眉目沉冷，目光死死锁定对面一身铁甲、煞气滔天的叶啸鹰。朝堂权贵的从容气度，在这一刻尽数化作寸寸锋芒。

立于另一侧的叶啸鹰披一身征尘，半生沙场杀戮凝于周身，闻言低声长笑，笑声粗粝震耳，带着百战不死的狂傲。

“世人唤我人屠，你说我胆子大不大？”

一字一句，皆是染血铿锵。北境千万亡魂为其铺路，朝堂规矩、权贵威仪，于这位大将军而言，从来都算不得束缚。

话音落，兰月侯眸色骤寒，指节微收，腰间长剑瞬时弹出半寸，清冷剑光划破沉沉暮色，出鞘之势已然蓄满，只需一瞬，便要兵刃相向。

就在这生死对峙的刹那，一道利落的身影破空而来，踏叶落阶，劲风扫开凝滞的气息。

“大师兄！”

雷无桀快步奔至场中，目光惊喜又焦灼，转头望向身后赶来的人。

兰月侯紧绷的眉眼微微一动，紧绷的背脊悄然松弛半分。他久居天启，阅人无数，一眼便看出赶来之人气度不凡，一身沉稳内敛的侠气，恰好制衡了场中两极的杀伐与威压。于僵局之中，这突如其来的援手，便是他此刻唯一的希望。

他抬眸沉声询问：“这位小兄弟又是何人？”

来人白衣素雅，身姿挺拔，周身气韵温润却藏锋，正是千里驰援而来的唐莲。他拱手立身，语气端正沉稳，字字铿锵：“玄武，天启四守护，列北方位。”

兰月侯眼底掠过一抹了然与讶异，随即确认道：“你是唐怜月的弟子？”

“唐门唐怜月，雪月城百里东君座下弟子唐莲，见过兰月侯。”唐莲礼数周全，躬身一礼，姿态坦荡，不卑不亢。

兰月侯目光扫过场中少年，转而落向一旁静静伫立的少女，眉眼柔和几分，轻声问道：“这位小姑娘，你是什么守护呢？”

众人的目光尽数汇聚过去。

司空千落手握银枪，身姿飒爽，眉眼桀骜灵动，没有半分忸怩迟疑。她抬眸望向屋内方向，那里躺着身受重伤、命途难测的萧瑟，眼底执念滚烫，语气清亮而坚定：“一定要是守护，才行吗？”

她向前踏出一步，枪尖轻抬，风声猎猎，掷地有声：“事关萧瑟，我便站在这里。无论何种身份，何种宿命，我护的从来不是天启帝位，只是他一人。”

这份坦荡赤诚，让兰月侯微微颔首，瞬间辨出少女根基，缓缓道：“你是枪仙的女儿。”

司空千落坦然应声，嗓音清亮震彻庭院：“朱雀，天启四守护，列南方位。”

两道守护现世，局势已然悄然逆转。

就在此时，一道温润空灵的声线缓缓响起，带着几分渡世温柔，亦藏几分少年倔强。

“那便再算我们兄妹二人一个吧。”

无心抬手，轻轻拉住身侧一袭素衣、眉眼温婉的白霖，缓步走到众人身前。白霖身姿纤细，一身素雅白裙不染尘俗，眉眼间藏着皇室公主独有的矜贵温柔，眼底却凝着坚定的锋芒。她是天启隐匿的公主，是萧瑟一母同胞的亲妹，自小随兄长颠沛，荣辱与共，生死相依。

无心望着满院并肩而立的少年少女，眼底泛起浅浅暖意，轻声续道：“那日你们亦是这般义无反顾站在我身前，护我于危难之中。今日，便换我与阿霖，来守护你们，守护萧瑟。”

白霖轻轻颔首，目光温柔落向屋内，唇瓣轻启，声线轻柔却笃定：“我兄长的安危，便是我今日寸步不退的底线。昔日承蒙诸位照拂，今朝风雨同舟，我白霖，愿与各位共守此地。”

兰月侯望着眼前一众少年人，个个英气灼灼，肝胆赤诚，积压已久的沉色尽数褪去，眼底只剩赞许与感慨，缓缓抚须轻叹：“好啊，少年英气，赤诚坦荡，本座多年未曾见过这般鲜活风骨了。”

感慨过后，他神色重归肃穆，语气带着不容置喙的坚决：“屋内之人，我今日一定要带走。受人所托，身不由己，还望诸位见谅。”

“谁敢动他！”

一道清脆又带着几分气急的声音骤然响起。

小神医快步从屋内冲出，满脸焦灼愤懑，看着剑拔弩张的众人，又气又无奈：“我的病人伤势尚未痊愈，你们便要上门抢人！尽管抢！真把人带走，我敢断言，不出三日，他定然撑不住，殒于路途之中！”

兰月侯眉头微蹙，权衡片刻，语气带着几分戏谑亦几分强硬：“那好吧，那我便连你一起抢走。”

小神医却猛地摇头，神色凝重至极，彻底击碎众人的侥幸：“你将我带走也无用，如今的我，治不好他。”

“什么？！”

雷无桀满脸震惊，下意识上前一步，满脸不敢置信。

在场众人皆是心头一紧，纷纷围拢上前，目光焦灼地盯着小神医。连日守护，众人好不容易稳住萧瑟伤势，本以为静待休养便可好转，此刻骤然听闻噩耗，人人心头覆上一层阴霾。

无心眉心紧拧，语气带着几分急切：“小神医，你仔细说来。方才我观你施针，萧瑟体内郁结的沉疴旧疾、逆行气血已然被镇压，究竟又出了何种变故？”

小神医长长叹了口气，面露疲惫与无力，望着紧闭的房门，缓缓道出实情：“萧瑟体表伤势、体内瘀毒确实已然稳住，性命暂无垂危。可他此次重伤，伤及根本魂魄，元神涣散，生机游离。我能医骨、医血、医脉，却唯独补不了他损耗殆尽的魂魄。我所有医术，到此已是极致，再无半分精进余地。”

一语落地，满院寂静。

风过无声，落叶沉沉，压得众人心头沉甸甸的。

长歌神色动容，轻声追问：“那世间可有法子，能彻底治好他？”

众人屏息静待答案，眼底残存最后一丝希冀。

良久，一道儒雅沉稳的声音自廊外传来，谢宣缓步走入庭院，目光望向屋内，语气凝重而悠远：“海外仙山，蓬莱之岛。岛上有隐世仙人，手握失传千年的补魂之术，可续残魂、补元神，是这世间唯一能救萧瑟的机缘。”

蓬莱仙山，远隔沧海，缥缈无定，世人难求。

可这是萧瑟唯一的生路，亦是众人唯一的方向。

庭院之中，众人围立一处，低声商讨前路去留。有人忧心沧海路途凶险，有人顾虑蓬莱仙山难寻，有人担心萧瑟身体孱弱，经不起远洋颠簸，百般纠结，万般忐忑。

就在众人议论纷纷之际，那扇紧闭的房门被人缓缓推开。

一袭素色白衣的萧瑟缓步走出，面色依旧苍白孱弱，眉眼却依旧清冷疏离，不见半分颓败。久病的虚弱缠绕周身，却压不垮他骨子里的傲骨锋芒。

众人闻声侧目，纷纷止步望来。

萧瑟目光淡淡扫过兰月侯与叶啸鹰，声线微凉平静，无波无澜：“我随你们回天启，无需诸位逼迫。但我需一年时间，远赴东海蓬莱，求得补魂之术，自愈其身。”

他抬手，语气坚定，定下赌约：“一年为期。一年之后，我归天启，了却所有尘缘纷争。这一年，诸位不得再插手我的来去，不得惊扰我身边任何人。”

兰月侯与叶啸鹰对视一眼，权衡利弊，最终颔首应下。

一年之约，就此定下。

风波落定，再无僵持。

几人不敢耽搁半分时日，简单收拾行装，辞别雪月城，一同启程，奔赴东海之畔，寻那缥缈蓬莱。白霖始终紧随萧瑟身侧，一路悉心照料，寸步不离，昔日活泼灵动的公主，此刻满心皆是兄长的安危，温柔眉眼间藏着化不开的忧心。

一路车马奔波，跋山涉水，众人终于抵达东海沿岸的临海小城。

江面辽阔，烟波浩渺，万顷水波翻涌，雾气缭绕，千帆错落，海风带着湿润的水汽扑面而来，与北地风雪、西蜀山林全然不同。

众人登岸，行至江边渡口，一艘精致华贵的水船静静停泊江面，船身雅致，雕梁画栋，一看便知主人家世不凡。

沐家，乃是这临海小城的望族，世代行舟东海，通晓海域百况，唯有沐家独有雪松长船，可破万里沧波，驶入云海深处，靠近传说中的仙山秘境。

船舷边立着一位温润如玉的锦衣公子，眉目俊秀，气质清雅，见众人走来，含笑上前迎礼。

“在下沐春风，不知诸位少侠高姓大名？”沐春风唇角含着温润笑意，待人谦和有礼，自带世家公子的翩翩气度。

几人对视一眼，心思默契，皆不想暴露真实身份，惹来沿途麻烦。

萧瑟眉眼微敛，随口报出假名：“萧无心。”

雷无桀脑子一转，脱口而出，带着几分憨直随意：“雷、雷阵雨。”

唐莲沉稳一瞬，亦随口敷衍：“唐十三少。”

长歌无奈摇头，看着三人一本正经编造离谱假名的模样，眼底藏不住笑意，轻声自报：“在下长歌。”

一旁的白霖看着三人拙劣的伪装，唇瓣忍不住微微勾起，眼底掠过一抹浅浅笑意，又碍于场合迅速敛去，静静立在萧瑟身侧，不言不语。

四人神色故作坦荡，两两对视，暗含默契，只当能蒙混过关。

可下一秒，沐春风便失笑摇头，目光澄澈通透，早已看穿一切：“诸位怕是有心糊弄在下。编假名之时，可否稍稍花些心思？这般随意敷衍，未免太过明显。”

气氛瞬间微僵。

雷无桀耳根微红，尴尬地轻咳两声，悄悄挪到萧瑟身侧，压低声音小声嘀咕：“萧瑟，人家都看出来了，咱们别编了吧，这样实在怪不坦荡的。”

说完，他不再遮掩，大大方方拱手：“在下雷无桀。”

萧瑟淡淡无奈，坦然更正：“在下萧瑟。”

唐莲亦是轻咳一声，改了称谓：“在下唐莫何。”

几人各怀心思，神色各异，尴尬之余又带着几分少年趣味。

唯独长歌依旧坦然，浅浅笑道：“我便是长歌，本名无假。”

白霖见状，亦微微欠身，温婉出声：“在下白霖。”

沐春风目光一一扫过几人，落在气质矜贵、眉眼温柔的白霖身上时微微一顿，随即笑意更甚，真诚道：“皆是清雅好名字，诸位快快请坐。”

众人随他登上水船，落座于雅致船舱之中。

沐春风命人奉上清茶，望着一众气质卓然、绝非乡野俗人的少年少女，温声问道：“诸位少侠气韵不凡，看着绝非本地人士，不知远赴这东海小城，所为何事？”

唐莲作为众人之中最沉稳靠谱的师兄，从容应答，早已想好说辞：“我等四人本出同门，我是几人的师兄。此次奉师命下山，携师弟师妹游历四方，欲闯琼山之巅，望沧海尽头，饱览天地盛景。”

沐春风闻言恍然，微微颔首，随即道出关键：“浮天沧海，云琼缥缈，这万里海域凶险万分，暗礁暗流无数，寻常船只根本无法远航。世间唯有我沐家雪松长船，可破沧波、入云海，直抵沧海尽头。”

话音一转，他面露难色，道出所求：“只是近日我有一事相求，需三位奇蛇的蛇胆为药引，不知诸位身手卓绝，可否助在下一臂之力？”

唐莲神色微正，沉声询问：“你要寻何种毒蛇？”

“金线、银衣、铁流离。”沐春风缓缓报出三蛇名号。

唐莲眉眼骤然一凝，语气凝重：“此三者皆是海域至毒凶蛇，剧毒无解，寻常武者触之即亡，极其凶险。”

他目光紧盯沐春风，追问核心：“你不惜涉险求取这三种剧毒蛇胆，究竟所为何用？”

沐春风眸光微沉，掠过一抹淡淡的怅然与忧心，轻叹一声，坦诚相告：“不瞒诸位，我有一挚友，身患世间罕见怪疾，遍访天下名医，无人能断病根，无药可医。我偶然从古籍残卷中寻得一方秘术，需这三种剧毒蛇胆入药为引，方能压制怪疾，寻得生机。”

“是什么怪疾？”雷无桀听得心惊，忍不住开口追问。

船舱之内一时寂静，所有人的目光都落在沐春风身上。

一旁的长歌眉心微蹙，心头隐隐一动，似是在哪里听过这般疑难怪疾，熟悉的预感萦绕心头，却一时想不起来出处。

沐春风望着窗外茫茫沧海，水雾迷离，遮住远山天际，也遮住眼底愁绪，轻声念出四句晦涩诗谶，道尽友人病症：

“殿后桃花漫天下，棠下何须了音。

锦帐风云难相会，仿佛桃花滴露恩。”

诗句婉转悲凉，藏着无尽相思与遗憾，字里行间皆是久病缠绵、命途难续的困顿。

白霖静静听着这四句诗谶，温婉的眉眼骤然微凝，心头轰然一震。

她立在萧瑟身侧，指尖微微收紧，心头翻起惊涛骇浪。身为天启公主，自幼博览古籍医典、谶语杂记，她比任何人都清楚，这四句诗谶对应的，正是魂魄涣散、生机渐逝的不治之症，与此刻兄长萧瑟的伤势，分毫不差！

原来沐春风要救的人，与兄长如今的绝境一模一样。

海风穿窗而入，拂动她素色裙角，也吹乱了她眼底的平静。她抬眸望向身侧沉默伫立的萧瑟，看着他苍白清瘦的侧脸，心头酸涩翻涌，无声攥紧了衣袖。

沧海前路漫漫，仙山难寻，险途无尽。可为了身边之人，他们纵使踏遍惊涛骇浪，历尽千难万险，亦义无反顾，一往无前。

船舱之中，风声浅浅，众人神色各异，前路的未知与凶险，悄然笼罩在一众少年肩头，可眼底的赤诚与坚定，从未有半分消减。

沧海舟上，嬉闹日常

沐春风去船尾安排舟行琐事，船舱里一时清闲下来。海风穿帘，带着淡淡的海盐气息，吹散了方才谈论怪疾诗谶的沉郁，满室只剩舟行沧海的悠悠轻晃。

众人久坐乏倦，各自松了神色。萧瑟靠在窗边软榻上，闭目调息，脸色依旧浅淡，却比先前好了许多。白霖怕海风吹得他着凉，细心替他拢了拢肩头衣襟，指尖轻轻拂过他微蹙的眉峰，动作轻柔又体贴。做完这些，她才退到一旁，打算端起案上清茶解渴。

谁知刚伸出手，身侧一道人影骤然窜出。

雷无桀闲来无事坐不住，周身少年精力无处发泄，见白霖闲散站着，一时童心大起。他脚步轻快一闪，快得几乎带出残影，抢先一步夺过了那盏清茶，稳稳举在半空。

“哎！”白霖手扑了个空，愣了一下，随即抬眼瞪他，眼底漾开细碎的恼意，“雷无桀，你抢我茶水做什么？”

雷无桀举着茶杯，笑得眉眼弯弯，一脸得逞的狡黠：“方才一路都是师兄师姐操心琐事，就你最清闲。我替你喝了，省得你无事可做，闷得慌。”

少年人心性纯粹，向来不知何为安分，在雪月城时便最爱这般无伤大雅的嬉闹。知晓白霖性子温柔，从不真动气，便越发肆无忌惮。

白霖本就年少，又是被萧瑟护着长大的天启公主，看似温婉，骨子里却藏着几分娇俏鲜活的性子。被他这般故意逗弄，当即不服气地踮脚去抢：“还给我！那是我先看上的！”

她身形纤细灵动，身姿轻盈如蝶，纵身便扑上前去。可雷无桀身法极快，脚步轻轻一转，便避开了她的手，还故意将茶杯举得更高。

“抢不到！”雷无桀笑得眉眼弯弯，一脸得意。

“你耍赖！”白霖气鼓鼓地抿唇，眼底没有半分真恼，反倒盛满了少年少女的鲜活灵动。她不肯认输，索性绕着案几追他，裙裾扫过木质船板，带起一阵浅浅清风，发丝被海风拂得轻扬，素衣翩跹，倒比窗外翻涌的沧海波光还要动人几分。

船舱瞬间热闹起来。

雷无桀一边轻巧躲闪，一边不忘回头逗她：“公主殿下身手不行啊，平日跟着萧瑟习武，怎么半点没学到？”

“那是我不愿与你较真！”白霖追得脸颊微红，气息微促，却依旧不肯停下，眼神亮晶晶的，“你等着，我定要抢回来！”

两人一追一躲，少年朗朗笑声伴着少女清脆嗔怪，洒满整艘船舱。

一旁的唐莲端坐品茶，看着这一幕无奈摇头，眼底却藏着浅浅笑意，低声叹道：“这两个孩子，片刻也不得安生。刚脱了朝堂纷争、生死危局，倒是立刻变回了年少模样。”

长歌倚着船柱，眉眼温柔含笑，静静看着嬉闹的两人，眼底满是暖意。一路风雨奔波，人人心头紧绷，也唯有这般纯粹鲜活的打闹，能吹散前路凶险带来的沉郁。

唯有榻上调息的萧瑟，闻声缓缓睁开眼。

他眸底清浅清冷，原本慵懒倦怠的神色，在看见自家妹妹被人逗得团团转时，瞬间覆上一层淡淡的护短。

只见白霖追了好几圈都没能得手，索性停住脚步，眼珠轻轻一转，生出几分小聪明。她不再追逐，反倒放缓步子，装作体力不支的模样，微微垂着肩，语气软软的：“不追了，跑不动了。”

雷无桀见状，果然放松警惕，笑着回头：“怎么？认输啦？”

就在他分神的刹那，白霖骤然快步上前，抬手便轻轻往他小臂上一拍，趁他动作滞涩的瞬间，踮脚飞快一捞，稳稳将茶杯抢回手中。

“到手！”白霖捧着茶杯，眉眼弯弯，笑得狡黠又得意，“谁让你轻敌的，这下输了吧！”

雷无桀一愣，随即哭笑不得：“好啊白霖，你居然耍诈！”

“兵不厌诈，是你自己太笨！”白霖扬着下巴，眉眼明媚，浅浅抿了一口清茶，清甜茶水入喉，满心都是欢喜。

雷无桀故作委屈，凑到她跟前嘟囔：“你欺负人，方才明明是我让着你的！”

两人凑近对视，一个佯装委屈，一个笑意嫣然，少年少女纯粹无邪的模样，鲜活又治愈。

萧瑟静静看着，清冷的眉眼渐渐柔和下来，嘴角极轻地勾起一抹微不可察的弧度。

他这一生，历经权谋纷争、生死劫难，见惯了天启朝堂的尔虞我诈、江湖路上的刀光剑影，最贪恋的便是此刻这般烟火寻常。沧海万里，前路未知，可身边有挚友嬉闹，有亲人安然，纵使前路惊涛骇浪，也自有万般温柔抵岁月漫长。

无心望着热闹的两人，轻声笑道：“凡尘嬉闹，最是动人。这般烟火气，胜过万千仙山风月。”

船外海风悠悠，浪涛轻拍船身，发出沙沙轻响。

船内嬉闹声、笑语声潺潺流淌，消解了前路寻仙的忐忑，抚平了重伤未愈的沉郁。

雷无桀看着白霖明媚的笑脸，心底暖意融融，当即抬手拱手，爽朗认输：“罢了罢了，我认输！公主聪慧，我甘拜下风！待会儿我去船尾摘最新鲜的野果，分你一半！”

“一言为定！”白霖眉眼亮晶晶地应声。

悠悠雪松长船，载着一船少年笑语，缓缓破开万里沧波，向着缥缈云海、未知仙山，缓缓前行。