“见了面，无非又是那些话。”孟宴臣的声音很低，“要钱，要支持，要我们接受宋焰。这些要求我做不到，见面也只是无谓的争吵。”
他说得很理智，理智到近乎冷酷。
但姜云泱听出了一丝别的东西——一种深深的疲倦，一种对重复无效沟通的厌倦。
“你还好吗？”她问。
孟宴臣没有立刻回答。
阳台外夜色渐浓，远处城市的灯火星星点点。姜云泱能听到电话那端轻微的呼吸声，还有隐约的车流声——他应该还在公司，或者刚上车。
“不太好。”孟宴臣终于开口，语气坦诚得让她意外，“但这是必经的过程，我知道。”
姜云泱忽然想起原书中的孟宴臣——那个永远在许沁和家族之间挣扎，永远试图平衡一切，最终却把自己搞得疲惫不堪的男人。
现在的他，似乎正在学习放弃这种无谓的平衡。
“需要我过去吗？”她问。
这次孟宴臣回答得很快：“不用。你陪叔叔阿姨吧，我没事。”
“好。”姜云泱没有坚持，“那你也早点休息。”
挂断电话，她在阳台站了很久。
夜风吹过来，带着初秋的凉意。
她拢了拢外套，转身回到客厅。
“是宴臣？”姜母问。
“嗯。”姜云泱坐下，“他说许沁今天去找他了，他没见。”
姜父闻言，眉头微挑：“没见？”
“他说见面也没意义，解决不了问题。”
姜父沉吟片刻，缓缓点头：“看来宴臣这次是下定决心了。这是好事，泱泱。”
“我知道。”姜云泱端起茶杯，温热的白瓷杯壁熨帖着掌心，“我只是没想到他会这么决绝。”
“不是决绝，是清醒。”
姜父看着女儿，“宴臣这孩子我了解，他一旦想明白一件事，就会坚持到底。从前对许沁百般纵容，是因为他觉得自己有责任。现在他看清了这份责任没有尽头，自然就会选择止损。”
止损。
这个词用得精准。
姜云泱忽然意识到，孟宴臣正在做的，或许就是一场情感上的止损——割舍掉那些消耗他、却不会带来任何正向回报的付出。
九点，姜云泱准备离开。
“今晚不住这儿？”姜母不舍。
“明天一早要开会，资料都在那边。”姜云泱抱了抱母亲，“周末再回来陪您。”
“开车小心。”
回程路上，姜云泱一直在想孟宴臣说的那些话。
他的疲倦是真的，他的决绝也是真的。
但在这背后，她隐约感觉到某种更深层的东西——一种对既有生活模式的彻底反思，一种试图重新建立秩序的努力。
这种努力，或许不仅是为了应对许沁，也是为了他们的婚姻。
车子驶入别墅区时，已经快十点了。
姜云泱停好车，刚走进玄关，就发现客厅的灯亮着。
孟宴臣坐在沙发上，面前摆着笔记本电脑，鼻梁上架着那副金丝眼镜，正在专注地看着屏幕。听到动静，他抬起头。
“回来了？”他摘下眼镜，揉了揉眉心。
“嗯。”姜云泱换鞋进屋，“不是让你早点休息吗？”
“还有点工作要处理。”孟宴臣合上电脑，“你吃过了？”
“吃过了。”姜云泱走到他对面坐下，“你呢？”
“叫了外卖。”
简单的对话后，两人陷入了短暂的沉默。
客厅只开了一盏落地灯，暖黄的光晕在两人之间铺开。
姜云泱能看清孟宴臣脸上的疲惫，也能看清他眼中尚未完全消退的专注——那是工作状态遗留的痕迹。
“今天很累？”她问。
孟宴臣靠向沙发背，闭上眼：“有点。”
“因为工作，还是因为许沁？”
“都有。”他睁开眼，看向她，“但更多的是因为我自己。”
这个回答让姜云泱有些意外：“你自己？”
“嗯。”孟宴臣坐直身体，双手交握放在膝盖上，“我在想，为什么过去三十年，我会一直纵容许沁的那些行为。明明知道不对，明明知道没有结果，却还是一而再再而三地退让。”
他的语气很平静，像是在分析一个商业案例。
“想明白了吗？”
“大概吧。”
孟宴臣顿了顿，“可能是一种习惯，也可能是一种……自我安慰。告诉自己，至少在这个家里，有一个人是完全依赖我的。”
他说这话时，目光落在虚空中的某一点，没有看姜云泱。
“但现在我不需要这种安慰了。”他继续道，“或者说，我意识到这种安慰的代价太大。大到会影响我的判断，我的生活，甚至……我的婚姻。”
最后两个字，他说得很轻，却格外清晰。
姜云泱看着他，忽然明白了他今晚为什么会等在这里——他需要把话说清楚，不仅是对她，也是对自己。
“所以你今天没见许沁。”她说。
“不止今天。”孟宴臣看向她，眼神清明，“以后也不会再见。至少在她彻底想明白之前，我不会再见她。”
“如果她想不明白呢？”
“那是她的事。”孟宴臣说得干脆，“我已经给了她三十年时间，够长了。”
三十年的时间，确实够长。
长到足以让一个婴儿长大成人，长到足以让一段感情从萌芽到枯萎，也长到足以让一个人看清另一个人永远不会改变的本质。
姜云泱忽然有些理解孟宴臣此刻的决绝——这不是无情，而是止损。
是对过去三十年的纠葛做一个彻底的了断，也是给未来三十年一个重新开始的机会。
“你想清楚了就好。”她最终说。
孟宴臣看着她，看了很久，然后问：“你会觉得我太冷酷吗？”
“不会。”姜云泱摇头，“我觉得你很清醒。”
这是真话。
在这个人人都讲究“情分”、讲究“面子”的世界里，能够清醒地划清界限，本身就是一种勇气。
孟宴臣似乎松了口气。
他重新靠回沙发背，整个人都松弛下来。那种紧绷的、防御的姿态消失了，取而代之的是一种真实的疲惫。
“姜云泱。”他叫她的名字。
“嗯？”
“谢谢。”他说。
“谢什么？”
“谢你……”孟宴臣想了想，“谢你让我知道，健康的感情不需要无止境的牺牲和退让。也谢你……愿意给我时间，让我想明白这些。”
这些话他说得有些笨拙，但足够真诚。
姜云泱看着他，忽然笑了。
“不客气。”她说，“毕竟我们现在是夫妻——虽然只是名义上的。但既然决定要一起走，总得互相帮助，互相提醒。”
孟宴臣也笑了。
虽然只是嘴角微扬，但那是真正的笑容，没有伪装，没有负担。
“你说得对。”他站起身，“时间不早了，去休息吧。明天还要上班。”
“你也是。”
两人一前一后上楼，在卧室门口道别。
姜云泱关上门，靠在门板上，长长地舒了一口气。
今晚的对话，比她预想的要顺利得多。
孟宴臣的清醒和决断，也让她对这段婚姻多了一份信心。
她走到窗前，拉开窗帘。
夜色深浓，远处孟宴臣书房的光还亮着。他大概又要工作到很晚。
但至少现在，他们走在同一条路上，朝着同一个方向。
这就够了。
姜云泱拉上窗帘，准备洗漱休息。
手机在这时震动了一下，是孟宴臣发来的消息：「明天早餐想吃什么？」
很寻常的一句话，却让她心头一暖。
她回复：「都行，你决定。」
那边回了个「好」字，然后补了一句：「晚安。」
姜云泱看着屏幕上那两个字，唇角不自觉地扬起。
她也回了句「晚安」，然后放下手机，走向浴室。
镜子里的女人眼神清明，神情坚定。
她知道前路不会一帆风顺，许沁的事也不会就此结束。
但至少现在，她不是一个人在战斗。
她有她的原则，有她的底线，也有一个愿意和她一起坚守这些原则和底线的伴侣。
这就够了。
热水从花洒中倾泻而下，蒸腾的雾气逐渐模糊了镜面。
姜云泱闭上眼，任由水流冲刷疲惫。
明天又是新的一天。
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