有一天，我在画廊整理画作的时候，不小心打碎了一个小小的陶罐。那是一个很不起眼的摆件，但摔碎后，我发现里面藏着一个用油纸包着的小东西。
我捡起来，打开油纸，发现是一枚很古老的铜钱。铜钱上刻着一些我看不懂的符号。
这枚铜钱，怎么会藏在陶罐里？难道是画廊老板故意放在里面的？
我拿着铜钱去问老板，她看了看，说这个陶罐是之前一个艺术家寄放在这里的，可能铜钱是那个艺术家留下的吧，她也不知道。
那个艺术家是谁？我问老板。老板说那个艺术家已经很久没有联系了，她也记不清名字了。
我心里充满了疑惑。总觉得这枚铜钱不是偶然出现在这里的。
我把铜钱收了起来。虽然不知道它有什么用，但直觉告诉我，它可能和刘教授的死有关。
我开始偷偷调查那个陶罐的来历，以及那个神秘的艺术家。我翻阅画廊的档案，查找寄放记录，但一无所获。仿佛那个陶罐和艺术家凭空出现一样。
我的反常举动引起了画廊老板的注意。她找我谈话，问我最近是不是遇到了什么麻烦。
我犹豫了一下，还是决定告诉她一部分真相。我告诉她我怀疑刘教授的死不是意外，我怀疑和周氏集团有关，我担心周斯年可能会对我做什么。
老板听我的话，脸色变得凝重。她沉默了片刻，然后说：“沈乔，有些事情，不是我们普通人能参与的。周氏集团的势力有多大，你应该比我清楚。你现在这样查下去，很危险。”
“可是，刘教授是我的恩师，我不能眼睁睁地看着他的死不明不白。”我固执地说。
老板看着我，叹了口气：“我知道你重情义。这样吧，我这里有个朋友，他以前是警察，现在自己开了个侦探事务所。或许他能帮到你。”
我眼前一亮：“真的吗？太好了！谢谢您，老板！”
老板给我留了那个朋友的联系方式，并叮嘱我一定要小心。
我怀着忐忑的心情拨通了那个号码。电话那头传来一个低沉的声音：“喂，哪位？”
我说明了我的情况，以及我怀疑的事情。对方听得很认真，没有打断我。
等我说，他沉默了一会儿，然后说：“沈小姐，您说的这些，涉及到周氏集团，事情可能比您想象的要复杂和危险。您确定要继续调查下去吗？”
“确定。”我毫不犹豫地说。
“好吧，那我们约个时间见面详细谈吧。”
我们约在一家安静的咖啡馆见面。来的是一个中年男人，看起来很普通，但眼神却很锐利。
他叫李明，就是画廊老板的朋友。
我把所有我知道的事情都告诉了他，包括刘教授的死，周氏集团的项目，以及那枚神秘的铜钱。
李明仔细地听着，时不时地问几个问题。他检查了那枚铜钱，但也没有认出上面的符号是什么意思。
“这枚铜钱，很可能是一个重要的线索。”李明说，“但是，我们现在没有任何证据，仅仅凭借猜测去调查周氏集团，风险太大。”
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