"没关系，"男人用英语回答，带着明显的东欧口音，"你一定是美国代表团的舞者。我是安德烈·诺瓦克，剧院的技术总监。"
梅尔勉强挤出一个微笑："梅尔·科斯塔，很高兴认识您。"
安德烈审视着她："科斯塔？是雷蒙德·科斯塔的女儿？"
"是的，"梅尔点点头，"您认识我父亲？"
"谁不认识伟大的雷蒙德呢？"安德烈微笑道，"2年前他在莫斯科的表演令人难忘。来吧，我带你熟悉一下舞台。"
梅尔跟随安德烈参观了整个剧院，同时在脑海中记录着每一个细节：安保人员的位置，摄像头的角度，紧急出口的数量。安德烈看起来知识渊博且热情，但梅尔总觉得他的目光中有一丝难以捉摸的审视。
"这里将是文化节的核心场地，"安德烈指着主舞台说，"除了艺术表演外，还会有一些科学和文化论坛。我们的科学家们也会参与其中，展示捷克斯洛伐克在科技领域的成就。"
梅尔心跳加速，这正是她需要的信息："真的吗？那太有趣了。什么时候会举行科学论坛？"
"周三下午，主演讲厅。"安德烈随意地说，然后突然转变话题，"你的脚步有些不稳，柯斯塔小姐。作为芭蕾舞者，这可不太专业。"
梅尔感到一阵寒意袭来。她迅速编造借口："飞行让我有些疲惫，而且我的左脚踝上周轻微扭伤了。"
安德烈似乎接受了这个解释："理解。艺术家的生命总是与痛苦相伴。不过我建议你尽快调整状态，开幕式上会有很多重要人物观看。"
告别安德烈后，梅尔回到酒店房间，迅速将见到的情况用密码记在舞谱的空白处。根据安排，她应该在今晚与情报局的联络人会面，代号"画家"。
下午的彩排几乎是场灾难。梅尔虽然继承了父亲的艺术天赋，但显然缺乏他的沉着冷静。在掌握了关键情报的压力下，她两次失误，一次差点撞到其他舞者，另一次则踩到了自己的裙摆，狼狈地摔倒在舞台上。
捷克舞团的首席舞者伊琳娜毫不掩饰她的不屑："这就是美国派来的芭蕾明星？也许她应该回去重新学习基本功。"
梅尔面红耳赤，勉强成了剩余的彩排。当她回到后台时，发现安德烈正站在角落，若有所思地看着她。
"压力很大？"他走近问道。
梅尔勉强点头："有点。第一次国际演出，我想给父亲争光。"
安德烈轻声说："有时候，最好的表演来自于忘记所有压力，只做真实的自己。"他停顿了一下，"今晚剧院附近有一家咖啡馆，'蓝鸟'，他们的苹果派是布拉格最好的。也许你该去尝尝，放松一下。八点钟。"
说，他转身离开，留下困惑的梅尔。她不确定这是否是个约会邀请，还是...联络暗号？"蓝鸟"和"八点钟"，这与她接到的联络人信息惊人地吻合。安德烈是"画家"吗？还是这只是巧合？
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