克莱恩家族族长和索伦家族族长都对帝国的野心感到担忧。他们也明白唇亡齿寒的道理，如果自由贸易同盟被帝国吞并，他们也将面临同样的命运。经过一番谈判，三个家族达成了秘密同盟协议，共同对抗帝国。
这个同盟的建立为自由贸易同盟注入了新的力量。克莱恩家族提供了大量的矿石资源，用于制造新的战舰和武器；索伦家族利用他们的贸易网络，为同盟舰队提供了补给和情报支持。
阿瑞斯总督很快就察觉到了边陲势力的联合。他意识到不能再拖延下去，必须尽快采取行动。他决定发动一次大规模进攻，一举摧毁自由贸易同盟的主力舰队，迫使他们屈服。
帝国第三舰队兵分两路，一路向自由贸易同盟的主基地进发，另一路则试图切断同盟舰队的退路。阿瑞斯总督相信，凭借帝国舰队的强大火力，很快就能结束这场战斗。
然而，泽维尔早已预料到帝国的进攻。他并没有将同盟舰队集中在一起，而是将它们分散部署在艾尔星系各处。当帝国舰队发起进攻时，同盟舰队并没有选择正面迎击，而是利用小行星带和星云作为掩护，采取打了就跑的游击战术。
帝国舰队的重型战舰在复杂的地形中行动迟缓，很难追击同盟的小型高速战舰。同盟舰队不断袭扰帝国舰队的侧翼和后方，破坏其补给线，消耗其燃料和弹药。
这种游击战术取得了初步的成效。帝国舰队的推进速度大大减缓，而且损失了一些小型舰艇。阿瑞斯总督感到有些意外，他没有想到这些边陲势力竟然如此难缠。
他调整了战术，命令帝国舰队更加谨慎地推进，同时加强了对小行星带和星云的侦察。他还派出了一些小型巡逻艇，试图诱使同盟舰队进入帝国舰队的火力范围。
然而，泽维尔并没有上当。他知道同盟舰队的优势在于机动性和对地形的熟悉，一旦进入帝国舰队的正面火力范围，就会陷入被动。
战斗陷入了僵持。帝国舰队无法迅速消灭同盟舰队，而同盟舰队也无法对帝国舰队造成致命的打击。双方都在等待机会。
与此同时，在帝国首都星，关于边陲星域战事的讨论也日趋激烈。一些高层官员认为阿瑞斯总督的进展过于缓慢，浪费了宝贵的资源和时间。他们主张采取更强硬的手段，甚至动用帝国的主力舰队。
但也有一些官员持不同意见，他们认为边陲星域的地形复杂，主力舰队在这种环境下作战并不合适。而且，主力舰队的调动可能会引起其他星域的警觉，甚至引发更大的冲突。
皇帝对战事的进展也感到不满。他希望能够尽快解决边陲星域的问题，将资源投入到与另一个星域的军事竞赛中。他向阿瑞斯总督发出了最后通牒，要求他在限定时间内结束战斗。
阿瑞斯总督感到了巨大的压力。他知道自己必须尽快取得突破。他决定冒险一搏，集中帝国舰队的大部分力量，对自由贸易同盟的主基地发动一次孤注一掷的攻击。
京公网安备11010502036362号