车轮碾过最后一块界碑时，我掀开轿帘，看见漫天飞雪中矗立着一座灰黑色的石头城。与南国青砖黛瓦的婉约不同，这座城池像一头蹲伏的野兽，粗糙、坚硬、充满攻击性。
"公主，朔客祖王城到了。"青竹的声音发颤，不知是因为寒冷还是恐惧。
我收回手，雪花在指尖融化，冰凉刺骨。这是北地给我的第一个下马威——三月初的南国该是桃李争艳的时节，而这里依然风雪肆虐。
"记住，从现在起，你不再是南国的长孙无瑕，而是朔客祖的王妃。"我低声告诫青竹，更像在提醒自己，"一言一行，都关乎南国体面。"
轿外传来粗犷的号角声，接着是整齐的马蹄响。轿帘被猛地掀开，寒风裹着雪花灌进来，我不由自主地打了个寒颤。
"南国公主，请下轿。"一个生硬的南国官话响起。
我深吸一口气，扶着青竹的手迈出轿辇。积雪立刻没过了绣花鞋面，寒意从脚底直窜上来。面前列队站着数十名朔客武士，个个披甲执锐，面容粗犷。为首的男子骑在一匹黑马上，居高临下地俯视着我。
他比其他人更加高大，黑发用银绳扎成数条发辫，古铜色的脸上有一道斜贯眉骨的疤痕。那双琥珀色的眼睛像极了我在南国见过的虎睛石——冰冷、锐利、不带一丝温度。
"这位就是朔客祖大王子纳柏朔客殿下。"引路的使臣小声介绍。
我按照南国礼仪行了一个标准的万福礼："长孙无瑕见过大王子。"
马背上的男人没有立即回应。他驱马绕着我转了一圈，目光像刀子般刮过我的嫁衣、我的发髻、我冻得发红的手指。最后停在我面前，用朔客语说了句什么。
使臣脸色变了变："大王子说...说南国送来的女人比上次的瘦小，不知道能不能熬过第一个冬天。"
队伍里爆发出一阵哄笑。我的耳根烧了起来，却强迫自己保持微笑："请告诉大王子，南国的竹子看似纤细，实则经得起风霜。"
使臣翻译后，纳柏朔客挑了挑眉。他突然俯身，一把将我捞上马背。我惊呼一声，整个人落入一个充满铁锈与皮革气息的怀抱。
"那就让本王看看，南国的竹子有多坚韧。"他在我耳边用生硬的南国官话说道，呼吸喷在我颈间，激起一片战栗。
朔客祖的王宫比我想象的还要阴冷。厚重的石墙隔绝了风雪，也隔绝了所有温暖。我的寝殿铺着兽皮，点着炭盆，却依然冷得像冰窖。
"公主，他们把我们的嫁妆都堆在外殿了。"青竹红着眼圈回来禀报，"连锦被都不让拿进来，说...说南国的东西华而不实。"
我搓了搓冻僵的手指："入乡随俗吧。去问问有没有热水，我想净手。"
青竹去了半晌，端回一盆温水，水面飘着一层可疑的油脂。"他们说这里不常烧热水，这是厨间煮肉剩下的..."
我强忍反胃的冲动，只简单擦了擦脸。水很快就冷了，像我对这场婚姻的期待。
晚膳时分，纳柏朔客派人传话，让我去主殿用膳。我换上唯一一套朔客族服饰——送亲使团准备的礼物，粗糙的羊毛料子磨得皮肤生疼。
主殿中央燃着巨大的篝火，数十名武士围坐饮酒。纳柏朔客坐在首位，身边留了一个空位。我小心翼翼地走过去，闻到浓郁的烤肉味和酒气。
"坐。"他头也不抬地说。
我刚坐下，就有侍女端来一个银盘，上面堆着血淋淋的肉块，还泛着粉色的血丝。我的胃一阵抽搐。
"吃。"纳柏朔客撕下一块肉递给我，"朔客祖不吃熟过头的肉，那会失去灵魂。"
我看着那块滴血的肉，想起姐姐信中描述的迪岚族饮食。她花了两年时间才能勉强咽下三分熟的兽肉。而我，必须在第一天就挺过去。
"多谢大王子。"我接过肉块，小心地咬了一口。血腥味在口腔炸开，我差点吐出来，却硬是咽了下去。
纳柏朔客似乎有些惊讶，随即冷笑："南国公主的礼仪呢？在我们这儿，女人要亲手给丈夫切肉。"
我放下肉块，拿起餐刀。刀刃很钝，我费了好大劲才切下一块。"请大王子用膳。"
他盯着我看了许久，突然夺过餐刀，将整块肉插起来塞进我嘴里："多吃点，你太瘦了，怎么给本王生孩子？"
满堂哄笑中，我机械地咀嚼着，泪水在眼眶里打转。那一刻，我无比想念南国精致的糕点，想念母后宫中淡淡的茶香。
大婚典礼在抵达后的第三日举行。与南国繁琐的六礼不同，朔客祖的仪式简单粗暴——在族人见证下喝交杯酒，然后由丈夫将妻子抱进洞房。
我穿着沉重的嫁衣，戴着银制的头饰，脖子被压得生疼。纳柏朔客一身戎装，腰间配着弯刀，更像要去打仗而非成亲。
"喝。"他将一个镶银的牛角杯递给我，里面是浑浊的马奶酒。
我抿了一小口，辛辣的味道呛得我咳嗽起来。周围响起嘘声，纳柏朔客的脸色变得难看。
"全部喝完，"他压低声音，"否则就是看不起朔客祖。"
我闭眼，仰头灌下整杯酒。液体像火一样从喉咙烧到胃里，眼前顿时一片模糊。恍惚中，我感觉自己被拦腰抱起，粗鲁地扔在铺着兽皮的床榻上。
"南国的女人都像你这么娇气吗？"纳柏朔客解下佩刀，金属碰撞声让我一颤。
我攥紧衣襟，想起姐姐信中的警告：野莫瓦克在新婚夜弄断了她两根肋骨。眼前的男人比野莫瓦克还要高大强壮，我害怕得发抖。
出乎意料的是，纳柏朔客只是脱了外袍，背对着我躺下。"睡觉。"他冷冷地说，"明天我要去北山狩猎，至少半个月不回来。"
我僵在原地，不敢相信自己逃过一劫。直到听见他均匀的鼾声，才敢小心翼翼地躺下，尽量不碰到他。
那一夜，我听着窗外呼啸的风雪，眼泪浸湿了兽皮褥子。我想念南国，想念姐姐，更想念那个不用担惊受怕的长孙无瑕。
纳柏朔客果然一去就是半月。这段时间里，我努力适应着朔客祖的生活。
我学会了喝掺盐的奶茶，虽然每次喝完都会胃痛；我尝试用他们的浴桶洗澡，尽管水里总飘着松脂的味道；我甚至开始习惯睡在兽皮上，任由粗糙的皮毛磨红我的皮肤。
"公主，您的手..."青竹心疼地看着我红肿的手指。北地的寒冷让我的皮肤开裂，渗出的血珠染红了绣线。
"不碍事。"我继续绣着手中的帕子，这是我在南国就准备好的礼物——一只翱翔的白鹰，象征朔客族的勇猛，"大王子快回来了，我想送他点什么。"
青竹欲言又止。我知道她想说什么：那个粗鲁的蛮子不值得我这般费心。但在这异国他乡，纳柏朔客是我唯一的依靠，我必须尝试与他相处。
纳柏朔客回宫那日，整个王宫都沸腾了。我站在廊下，看着他率领猎队凯旋，马背上挂满了猎物。
"王妃。"他看见我，微微颔首，算是打招呼。
我鼓起勇气上前："恭迎大王子凯旋。妾身准备了热汤..."
"不必。"他打断我，从马鞍上解下一团白色的东西扔过来，"给你的。"
我接住那团柔软——是一张完整的白狐皮，毛发如雪，没有一丝杂色。抬头时，纳柏朔客已经大步走远，但我分明看见他耳根泛红。
当晚，我带着绣好的帕子和一壶南国带来的花茶去了他的寝殿。
"谁让你来的？"他刚沐浴完，黑发还滴着水，单薄的里衣贴在身上，勾勒出结实的肌肉线条。
"妾身来谢大王子的礼物。"我奉上绣帕，"还有南国的茶，或许能解狩猎的疲乏。"
他接过帕子，粗粝的指尖划过上面的白鹰图案，表情微妙地柔和了些。"坐吧。"
我小心地跪坐在毡垫上，为他斟茶。他喝了一口，皱眉："太淡。"
"南国的茶讲究回甘，大王子不妨多品几口。"我轻声解释。
出乎意料，他竟真的慢慢喝完了整壶茶。我们相对无言，只有炭火偶尔的噼啪声打破沉默。
"你的手怎么了？"他突然问。
我下意识藏起红肿的手指："只是有些不适应北地的气候。"
他抓过我的手，眉头紧锁。第二天，我的寝殿里多了几个精致的铜炉，还有一盒带着药香的油脂。
"大王子说，每天涂这个，手就不会裂了。"送东西来的侍女转达道，眼中带着几分好奇，"他从没对哪个女人这么上心过。"
我摩挲着铜炉上的纹路，心中泛起一丝暖意。或许，这个冰山般的男人并非完全不可撼动。
纳柏朔客开始偶尔来我的寝殿用膳。我学会了做几道朔客族的食物，他也渐渐能接受南国清淡的汤品。
"你们南国人为什么要把菜切那么碎？"他一边抱怨，一边喝光了我炖的菌菇汤。
"因为这样更能尝出食材的本味。"我为他添了一碗饭，"大王子若是喜欢，妾身可以常做。"
他哼了一声："随你。"
那天夜里，风雪特别大。我正在灯下读姐姐的来信，突然听见敲门声。开门一看，纳柏朔客站在外面，肩上落满雪花。
"本王寝殿的炭炉坏了。"他生硬地说，眼神飘忽。
我侧身让他进来，心跳如雷。他脱去沾雪的外袍，径直走到我的床榻边坐下。
"睡吧。"他说着，已经躺下了大半张床。
我僵在原地，不知如何是好。最终，我小心翼翼地躺在最外侧，背对着他，全身紧绷。
半夜，我被冻醒，发现自己几乎要掉下床去。身后传来均匀的呼吸声，纳柏朔客睡得正熟。我悄悄往里挪了一点，立刻被一只强壮的手臂揽住腰，拖进一个温暖的怀抱。
"冷就靠过来。"他含糊地说，呼吸喷在我后颈，"南国女人就是麻烦。"
我在他怀里僵得像块木头，却无法否认这个怀抱确实暖和。他的心跳声透过背部传来，沉稳有力，莫名让人安心。
清晨醒来时，纳柏朔客已经离开了，但床榻上还留着他的温度和气息。我摸着身旁凹陷的痕迹，第一次觉得，也许我能在朔客祖找到一席之地。
然而，当日下午，一个消息打破了这微妙的平衡——迪岚瓦克祖的使者来访，带来了姐姐长孙无忧的信。信中只有寥寥数语，却让我如坠冰窟：
"婉儿，野莫瓦克越来越暴戾。我怀孕了，却比任何时候都害怕这个孩子的到来..."
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