沈婉兮回到客栈，心潮起伏难平。她深知，南宫世家既已对她起疑，往后行事必将困难重重。但姐姐的血海深仇如同一把重锤，时时刻刻敲击着她的心，让她无法停下追寻真相的脚步。

为了不暴露身份，沈婉兮决定暂避锋芒，在客栈房间内潜心分析目前所掌握的线索。她取出纸笔，将南宫瑾的言行、南宫府的布局以及偷听到的对话一一记录下来，试图从中找出突破点。

“南宫世家对江湖传言如此警惕，背后所隐藏之事必定重大。而南宫瑾，此人看似温润儒雅，实则心思缜密，不好对付。”沈婉兮喃喃自语，手中的笔在纸上轻点，留下一个个墨点，宛如她此刻复杂的心绪。

就在沈婉兮苦思冥想之际，窗外突然传来一阵轻微的异响。她心中一凛，迅速吹灭蜡烛，身形如鬼魅般隐匿于黑暗之中。她屏息凝神，静静等待着不速之客的出现。

不多时，窗户被轻轻撬开，一道黑影敏捷地翻窗而入。黑影以为房间内无人，便放心地摸索着朝桌子走去，似乎在寻找什么东西。沈婉兮看准时机，猛地从暗处跃出，手中不知何时已多了一把匕首，抵在黑影的脖颈处，低声喝道：“你是谁？为何潜入我房间？”

黑影身形一僵，却并未慌乱，轻声笑道：“沈姑娘，别来无恙啊。”沈婉兮听出这声音竟是女子，心中诧异，手上却并未放松：“你究竟是谁？怎么知道我的身份？”

黑影缓缓转过身，借着窗外透进来的微弱月光，沈婉兮看清了来人的面容。那是一张绝美却透着几分冷艳的脸，柳叶眉，丹凤眼，嘴角挂着一丝似有若无的笑意。女子身着一袭黑色夜行衣，将她曼妙的身姿勾勒得淋漓尽致。

“沈姑娘，先别急着动手。我并无恶意，只是想与你聊聊。”女子不紧不慢地说道。沈婉兮冷哼一声：“与我聊聊？半夜潜入我房间，还说无恶意，你觉得我会信吗？”

女子见状，轻叹一口气，从怀中掏出一块令牌，递到沈婉兮面前。沈婉兮借着月光看去，令牌上刻着一个“影”字，周围环绕着复杂的纹路，似曾相识却又一时想不起何处见过。

“这是……”沈婉兮疑惑地看向女子。女子收回令牌，解释道：“沈姑娘，实不相瞒，我来自一个专门收集江湖情报的组织，名为‘暗影阁’。我们知晓你在追查南宫世家之事，也明白你所背负的仇恨。此次前来，是想与你合作。”

沈婉兮心中一动，却仍保持警惕：“合作？如何合作？你们又为何要帮我？”女子微微一笑：“南宫世家近年来势力膨胀，在江湖中行事越发肆无忌惮，已经引起许多门派的不满。我们暗影阁也一直在收集他们的罪证。你对南宫世家的仇恨，与我们的目标不谋而合。我们可以为你提供情报，助你复仇，而你，在复仇过程中所发现的南宫世家的秘密，也需与我们共享。”

沈婉兮沉思片刻，权衡利弊。她深知仅凭自己之力，想要扳倒南宫世家困难重重，若有暗影阁相助，胜算无疑会大增。但她又担心这是一个陷阱，毕竟江湖人心难测。

女子似乎看出了沈婉兮的顾虑，继续说道：“沈姑娘无需担忧，我们暗影阁在江湖上立足多年，信誉卓著。此次合作，对我们双方都有利。而且，我们已经掌握了一些南宫世家的线索，相信对你会有所帮助。”

沈婉兮抬起头，目光坚定地看着女子：“好，我答应与你们合作。但丑话说在前头，若你们敢耍什么花样，我定不会放过你们。”女子笑着点头：“沈姑娘放心，合作愉快。”

说罢，女子从怀中掏出一个小竹筒，递给沈婉兮：“这是我们目前所掌握的关于南宫世家在渝州城分舵的一些情报，里面记录了他们几个重要据点的位置，以及近期的一些活动。你且看看，或许能从中找到突破口。”

沈婉兮接过竹筒，迫不及待地取出里面的纸条，仔细阅读起来。随着阅读的深入，她的眉头时而紧皱，时而舒展。看完后，她心中已有了初步的计划。

沈婉兮抬起头，目光坚定地看着女子：“多谢。不知姑娘如何称呼？日后我若有发现，又该如何与你们联系？”

女子轻轻一笑，宛如暗夜绽放的花朵：“沈姑娘唤我影七便好。至于联络方式，你只需在城中最大的悦来客栈，于每月十五月圆之夜，在客房留下你想传递的消息，自然会有人来取。”

沈婉兮默默记下，收起纸条，心中对影七仍存几分戒备，但复仇心切的她，只能选择相信这看似突然的合作。影七见沈婉兮已将事情记在心上，便准备告辞：“沈姑娘，万事小心。南宫世家耳目众多，切不可大意。”说罢，她如鬼魅般轻盈地翻窗而出，消失在茫茫夜色之中。

沈婉兮关好窗户，重新点燃蜡烛，又将纸条上的情报细细研究了一番。其中提到，南宫世家渝州城分舵近日将有一批神秘货物抵达，且与一场江湖盛会的筹备有关。沈婉兮猜测，这所谓的神秘货物或许暗藏玄机，极有可能成为揭开南宫世家阴谋的关键线索。

第二日清晨，沈婉兮乔装打扮成一个小厮模样，混入了悦来客栈。她要先熟悉这个日后传递情报的地点，同时也想从往来的客人中，收集一些关于南宫世家的零散消息。

在客栈忙碌了一上午，沈婉兮并未发现什么有价值的线索，正有些沮丧之时，一群身着劲装的大汉走进客栈。他们举止不凡，腰间皆佩着相同样式的长刀，沈婉兮心中一动，直觉告诉她，这些人与南宫世家或许有关。

她赶忙上前殷勤地招呼：“几位客官，里面请，要点儿什么？”为首的大汉上下打量了沈婉兮一眼，粗声粗气地说：“来几壶好酒，再上些拿手的好菜。”沈婉兮忙不迭地应下，转身去准备酒菜。

上菜时，沈婉兮有意无意地凑近这群大汉，听到他们低声谈论着：“此次盛会，咱们可得小心行事，那批货物绝不能出任何差错。”“哼，要是让别人知道那里面装的是什么，可就麻烦大了。”沈婉兮心中一紧，愈发确定这批神秘货物的不寻常。

她装作收拾桌子，又靠近了些，试图再听仔细些。这时，另一个大汉警惕地看了她一眼，低声喝道：“小子，你凑这么近干什么？一边去！”沈婉兮心中暗叫不好，赶忙赔笑道：“客官恕罪，小的这就走。”说罢，端起托盘匆匆离开。

沈婉兮深知，自己这一靠近已经引起了对方的怀疑。为了不暴露身份，她决定暂时离开悦来客栈。回到自己的住处后，她将今日听到的消息整理了一下，准备等到十五月圆之夜传递给暗影阁。

接下来的日子，沈婉兮小心翼翼地隐藏自己的行踪，同时密切关注着南宫世家在城中的一举一动。终于，到了每月十五。沈婉兮趁着夜色，悄悄潜入悦来客栈，在事先预定好的客房内，将写满情报的纸条藏在床铺的暗格之中。

完成这一切后，她刚要离开，突然听到门外传来一阵轻微的脚步声。沈婉兮心中一惊，赶忙躲在门后。门被轻轻推开，一个黑影闪身而入。沈婉兮正欲出手，却听到黑影轻声说道：“沈姑娘，是我，影七。”

沈婉兮这才放下防备，从门后走出。影七看到沈婉兮，微微一笑：“沈姑娘，这么巧。看来你已经留下情报了？”沈婉兮点头：“嗯，这几日我打听到一些关于南宫世家神秘货物的消息，应该对我们有帮助。”影七眼中闪过一丝惊喜：“哦？那真是太好了。沈姑娘，你且随我来，我们找个安全的地方详谈。”

沈婉兮跟着影七，穿过几条偏僻的小巷，来到一处幽静的小院。影七打开门，两人进入屋内。影七点亮蜡烛，沈婉兮将自己听到的关于神秘货物以及南宫世家与江湖盛会的关联，详细地告知了影七。

影七听完后，面色凝重：“看来南宫世家此次谋划不小。那批神秘货物究竟是什么，我们必须尽快查清楚。沈姑娘，接下来，我们需要一起行动，设法混入他们运送货物的队伍，一探究竟。”沈婉兮毫不犹豫地点头：“好，我听你的安排。”

第二章：暗流涌动陷迷局