渝州城，这座繁华热闹的西南重镇，白日里车水马龙，人来人往，喧嚣不绝。当夜幕如墨般缓缓铺开，华灯初上，整座城宛如一颗璀璨的明珠，在夜色中散发着迷人的光彩。

沈婉兮身着一袭浅绯色劲装，身姿矫健，腰间悬着一把寒光内敛的长剑，剑柄处系着的红色缨穗随着她的步伐轻轻晃动，宛如跳跃的火焰。她踏入这渝州城，并非为了欣赏这繁华夜景，而是怀揣着不为人知的隐秘使命。

沈婉兮听闻南宫世家在这渝州城设有分舵，而她苦苦追寻之人，极有可能藏匿于此。她对南宫世家的了解，源于偶然间在一位江湖前辈遗物中发现的书信。书信虽已残破，但上面“南宫”字样以及一些模糊的地名，引导她来到了这里。

此时，一辆装饰精美的马车缓缓驶向一座气势恢宏的府邸。马车停下，一位身着月白色锦袍的男子从车上下来。男子身姿挺拔，如玉树临风，温润的气质在这市井中显得格外出众。他眉眼间透着一股儒雅之气，举手投足间尽显世家公子的风范。

沈婉兮目光敏锐，一眼便注意到，马车的车辕处刻有南宫世家独有的徽记——一只展翅欲飞的凤凰。她心中一动，直觉告诉她，眼前这位公子定与南宫世家关系匪浅。

沈婉兮略一思索，心中便有了主意。她莲步轻移，装作慌乱的样子朝着男子撞去，在即将撞上的瞬间，伸手拉住男子的衣袖，娇嗔道：“哎呀，公子，你可吓死奴家了，走路也不看着点，刚刚在街角奴家都差点被你撞倒啦！”

男子被这突如其来的变故弄得微微一怔，他转过头，看着眼前巧笑倩兮的女子。沈婉兮一双美目灵动狡黠，似藏着万千星辰，琼鼻微翘，粉唇轻启，此刻正佯装嗔怒地望着他。男子赶忙稳住身形，拱手赔礼道：“姑娘恕罪，是在下疏忽了，姑娘可有伤到哪里？”

沈婉兮却不依不饶，顺势依偎上前，语气越发娇柔：“公子这般说可就敷衍了，奴家刚刚心跳都乱了，这惊吓可不小呢。公子得好好补偿补偿奴家。”周围已经围聚了不少看热闹的人，对着两人指指点点，嬉笑打趣。

男子面色微红，他虽出身世家，见多识广，但这般被女子公然“纠缠”还是头一遭。他试图轻轻挣脱沈婉兮的手，无奈这女子看似柔弱，手却如钳子般抓得紧紧的，他又不好用力，只能尴尬说道：“姑娘，男女授受不亲，还请姑娘自重。有什么补偿，姑娘但说无妨。”

沈婉兮心中暗笑，嘴上却道：“那公子请奴家吃顿酒可好？就当是赔礼啦。”男子犹豫了一下，终是点头答应：“既然如此，姑娘请移步‘醉仙楼’，在下略备薄酒，向姑娘赔罪。”

两人移步至醉仙楼，找了个靠窗的位置坐下。酒菜上桌，沈婉兮一边佯装开心地吃喝，一边偷偷观察男子。男子始终保持着得体的微笑，目光偶尔望向窗外，似乎在思索着什么。

沈婉兮开口打破沉默：“还未请教公子尊姓大名呢？”男子微笑着回答：“在下南宫瑾，不知姑娘芳名？”沈婉兮眼珠一转，笑道：“公子叫我云霜便可。”

酒过三巡，沈婉兮不经意间将话题引到南宫世家。南宫瑾起初还谨慎应对，随着沈婉兮妙语连珠，渐渐放松了警惕。沈婉兮装作好奇地问：“听闻南宫世家在江湖中声名远扬，不知公子在家族中担任何职呀？”

南宫瑾微微皱眉，心中泛起一丝疑惑，但还是礼貌回应：“云姑娘过誉了，南宫世家不过是恪守祖训，在江湖中立足罢了。在下只是家族中一介晚辈，并无要职。”

沈婉兮见南宫瑾有所防备，也不再追问，转而聊起一些江湖趣事，逗得南宫瑾不时露出笑容。

用完酒菜，南宫瑾起身结账，沈婉兮趁机悄悄翻找他放在一旁的袖袋。就在她快要翻到有用之物时，南宫瑾突然转身，沈婉兮一惊，赶忙装作整理衣袖。

南宫瑾疑惑地看着她：“云姑娘在找什么？”沈婉兮心跳陡然加快，但她面上依旧强装镇定，娇嗔道：“哎呀，刚刚奴家头上的珠花好像掉了，我找找呢。”说着，她蹲下身子，装作在地上寻找。

南宫瑾微微颔首，也帮着四处查看，心中的疑惑却并未完全消散。沈婉兮见没有找到什么有用线索，心中暗暗着急，却又无可奈何。

待从醉仙楼出来，夜色已深。南宫瑾拱手道：“云姑娘，今日天色已晚，在下便送姑娘回住处吧。”沈婉兮忙摆手道：“不用不用，奴家自己回去便好，方才多谢公子的酒菜啦。”说罢，不等南宫瑾回应，便匆匆转身离去。

南宫瑾望着沈婉兮远去的背影，心中思忖，这个自称云霜的女子，行事怪异，言语间又总对南宫世家有所试探，定非寻常女子。只是不知她究竟有何目的，与南宫世家又有何关联。

沈婉兮回到客栈，坐在床边，眉头紧锁。今日与南宫瑾的接触，虽未得到太多关键信息，但至少确定了南宫世家在渝州城的势力。她深知，接下来的探查需更加谨慎。

第二日，沈婉兮早早起身，乔装打扮一番，扮成一个卖花的小姑娘，背着花篮来到南宫府邸附近。她看到府中进进出出的下人，心中思索着如何混进府中。

这时，一位老妇人从府中走出，看样子是管家模样。沈婉兮灵机一动，走上前去，甜甜笑道：“阿婆，买枝花吧，这花可香啦，插在屋里，整个屋子都好闻呢。”老妇人停下脚步，看着花篮里娇艳的花朵，脸上露出一丝笑意：“小丫头，这花怎么卖呀？”

沈婉兮忙道：“阿婆，您看着给就行，算便宜点给您。”老妇人挑选了几枝花，付了钱，正要离开，沈婉兮又道：“阿婆，我听说南宫府可气派啦，里面是不是有好多漂亮的园子呀？”

老妇人笑着点头：“那是自然，我们府里的园子，四季都有不同的景致，外人可难得一见呢。”沈婉兮故作羡慕地说：“阿婆，能不能让我进去看看呀，就看一眼，我保证不捣乱。”老妇人面露犹豫之色：“这可不行，府里规矩严，闲杂人等不能进去。”

沈婉兮眼珠一转，从花篮里挑出一朵最鲜艳的花，递给老妇人：“阿婆，您人这么好，就通融通融嘛。我呀，从小就喜欢漂亮的园子，要是能看上一眼，以后卖花都会更有劲儿呢。”老妇人被沈婉兮的甜言蜜语说得心软，左右看了看，低声道：“罢了罢了，你跟我进来，可千万别乱跑，看一眼就赶紧出来。”

沈婉兮心中大喜，跟着老妇人悄悄进了南宫府。一进府，她便被眼前的景象震撼。亭台楼阁错落有致，假山池沼相得益彰，处处透着精致与奢华。

老妇人带着沈婉兮来到一处园子，催促道：“丫头，你就看一眼，看完赶紧走。”沈婉兮一边应着，一边四处张望，试图寻找有关南宫逸的蛛丝马迹。

就在这时，远处传来一阵脚步声。老妇人脸色一变：“不好，是少爷过来了，你快躲起来。”沈婉兮来不及多想，急忙躲到一旁的花丛后。

来人正是南宫瑾，他与身旁的一位长者边走边谈。沈婉兮躲在花丛后，竖起耳朵偷听。只听南宫瑾说道：“叔公，近日江湖上有些传言，似乎对我们南宫世家不利，我们需早做防备。”长者微微皱眉：“嗯，我也有所耳闻。只是不知这背后是何人在推波助澜。对了，你昨日与那女子接触，可有发现什么异常？”

南宫瑾将昨日与沈婉兮相遇的经过详细说了一遍，长者沉思片刻：“这个自称云霜的女子，行事诡异，不可不防。你且留意她的动向，若有可疑之处，立即告知我。”

沈婉兮心中一惊，没想到南宫瑾已经对自己起了疑心。待南宫瑾和长者走远，老妇人赶忙过来，拉着沈婉兮匆匆走出府门：“丫头，你可吓死我了，快走快走。”

第一章：惊鸿初逢戏华颜