“少校，我们是不是该向基地申请支援了？或者至少，要求减缓推进速度。”阿克塞尔的副官，一名经验丰富的老兵，名叫雷诺，低声建议道。他的脸上带着疲惫和担忧，眼底布满了红血丝。
阿克塞尔摇了摇头：“执政官大人不会同意的。他认为我们应该一鼓作气拿下‘寂静之城’，任何犹豫都会被视为怯懦。”
雷诺的脸色更加难看：“可我们现在就像是蒙着眼睛在黑暗中摸索，连敌人的数量和分布都不知道，这样下去迟早会出问题。”
阿克塞尔当然知道会出问题，而且他有预感，这个问题会非常严重。但他作为前线指挥官，能做的只有执行命令，并在有限的范围内做出最有利的调整。
他下令部队暂停前进，就地构建简易防御阵地。同时，他调集了基地为数不多的几架武装无人机，对前方区域进行更细致的扫描。
然而，无人机传回的画面依然模糊不清，干扰信号异常强烈。屏幕上充斥着雪花和扭曲的图像，根本无法分辨出任何有价值的信息。
“该死的，这到底是怎么回事？”雷诺咒骂了一声，一拳砸在控制台上。
阿克塞尔没有说话，他的目光紧盯着屏幕，试图从那些模糊的画面中找出哪怕一丝异常。他有一种强烈的感觉，危险就在眼前，而且正在悄悄地逼近。
夜幕降临，荒漠的温度骤然下降。刺骨的寒风卷着沙子，打在士兵们的脸上，像刀割一样疼。篝火在风中摇曳，发出噼啪作响的声音，却无法驱散弥漫在空气中的寒意和恐惧。
岗哨上的士兵紧紧地握着枪，眼睛一眨不眨地盯着前方的黑暗。任何一点细微的声响都能让他们紧张得全身紧绷。风声、沙子的摩擦声、远处废墟中偶尔传来的怪异响动，都像是在敲击着他们的神经。
突然，一阵急促的警报声打破了夜的宁静。
“报告！侧翼发现大量不明生物反应！”岗哨上传来惊恐的喊声。
阿克塞尔猛地站起身，抓起头盔冲了出去。当他到达侧翼时，眼前的一幕让他倒吸一口凉气。
在夜视仪的视野中，无数绿色的光点在沙尘中闪烁，正快速地朝着他们的方向移动。那些光点密集而庞大，像是一片涌动的潮水，散发着令人作呕的压迫感。
“是‘潜伏者’！”有人惊呼。
然而，这些“潜伏者”与之前侦察到的全不同。它们体型更大，行动更快，而且，它们的身上散发着一种幽幽的绿光，在黑暗中异常醒目。
“防御！所有单位进入战斗位置！”阿克塞尔怒吼着下达命令。
战斗在瞬间爆发。
离子步枪发出的蓝色光束撕裂了黑暗，击中那些绿色的光点，发出噼里啪啦的声响。一些“潜伏者”被击中后发出刺耳的尖叫，身体在抽搐中倒下，化作一滩冒着绿烟的腐蚀性液体。
但更多的“潜伏者”则无畏地冲了上来，它们动作灵活，仿佛能够融入沙尘之中，让人难以瞄准。它们的爪子锋利无比，能够轻易撕开士兵们的防护服，露出里面脆弱的血肉。
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