暗流再起

西安城的盛夏裹挟着黄土热浪，一添楼的铜铃在穿堂风中叮咚作响。鸿煊站在灶台前，手腕翻飞间，锅铲与铁锅碰撞出清脆节奏，糖醋排骨的焦香混着花椒的辛味弥漫后厨。突然，伙计小顺子掀开竹帘，额头上的汗珠顺着发梢滴落："掌柜的，有几位北平来的贵客，点名要见您。"

雅间的檀木屏风后，四位长衫客端坐如松。为首老者戴着玳瑁眼镜，手中折扇轻摇，扇面上"山河同寿"的题字墨迹未干："久闻孙掌柜大名，这道'烽火牛肉'当真名不虚传。"他的目光扫过鸿煊腰间别着的雕花菜刀，意味深长，"只是不知孙掌柜可愿将这厨艺，用在更紧要处？"

鸿煊为众人斟茶，青瓷杯中的碧螺春泛起涟漪。自西安保卫战后，酒楼常来些身份不明的食客，但这般开门见山的邀约，还是头一回。"老先生请明示。"

"实不相瞒，北平局势危如累卵。"老者压低声音，折扇重重拍在桌上，"日军关东军虎视眈眈，城内抗日义士缺粮少药。听闻孙掌柜不仅厨艺精湛，更在西安保卫战中立下奇功，我们想邀您北上，为将士们筹备粮草、烹制热饭。"

鸿煊的手顿在半空。北平的战火仿佛已在眼前燃烧，那些在青石峡倒下的兄弟面容一一闪过。可余光瞥见窗外，刘玉蝶正踮脚为酒楼换新制的灯笼，红绸在她指间翻飞如蝶。新婚燕尔，西安城百废待兴，一添楼的灶台更离不开他。

当晚，月光透过雕花窗棂洒进卧房。刘玉蝶为鸿煊擦拭背上的旧伤，指尖抚过那些凹凸不平的疤痕："我知道你在想什么。"她将脸贴在丈夫背上，声音闷闷的，"北平的将士们，也需要有人为他们守住烟火气。"

鸿煊翻身将她搂进怀里，闻到她发间淡淡的茉莉香："玉蝶，我怎能放心留你一人？"

"西安城有我和子同。"刘玉蝶抬起头，眼中闪着坚定的光，"牛子同现在是后厨顶梁柱，我也能带着大伙继续重建。倒是你..."她的手指轻轻点在他胸口，"要答应我，平安回来。"

三日后，一添楼前挤满送行的百姓。牛子同扛着沉甸甸的行李，里面装着特制的调料包和行军炊具："放心，后厨有我盯着，等你回来教我做北平烤鸭！"他的声音爽朗，可泛红的眼眶泄露了不舍。

鸿煊与刘玉蝶执手相看，千言万语化作一句："等我。"马车缓缓驶出城门时，他回头望去，妻子的身影渐渐缩成小红点，却如烙印般刻在心头。

然而，当车队行至崤山古道，暮色中的山林突然响起尖锐的哨声。二十余蒙面人从山岩后跃出，刀刃在夕阳下泛着幽蓝——那是淬了毒的日本忍刀。鸿煊抄起马车上的铁锅，挡下迎面劈来的刀锋，铁与钢碰撞的火花中，他听见领头人用日语低吼："速战速决！"

混战中，一支冷箭擦着他耳畔飞过，射中拉车的辕马。惊马长嘶着狂奔，将鸿煊甩出车外。他在碎石路上翻滚数圈，肩头传来刺骨疼痛。眼看蒙面人步步逼近，为首者的武士刀已高举过头，千钧一发之际，山坳里突然射出密集的弩箭。

十余名黑衣客如鬼魅般现身，他们手持精钢短刃，招招致命。鸿煊在混战中瞥见，这些人的护腕上都系着红绳——与张虎办公室里的平安结如出一辙。当最后一名蒙面人倒地，为首的黑衣客摘下斗笠，露出半张布满烧伤疤痕的脸："孙掌柜，张局长命我等护你周全。"

此刻的西安城，一添楼的灯火依旧明亮。刘玉蝶站在二楼窗前，望着北方的夜空，手中紧攥着鸿煊留下的翡翠戒指。她不知道，这场看似寻常的邀约，背后藏着怎样的阴谋；更不知道，丈夫的北上之路，将掀起怎样的惊涛骇浪。而在阴暗的角落，刘仁星的残余党羽正盯着手中的密信，信纸边缘用火漆印着狰狞的虎头——那是他们复仇的图腾。