毛利小五郎把最后一口啤酒灌进喉咙时,事务所的门被推开。
门口站着一个扎羊角辫的小女孩,怀里抱着一本封皮画着兔子的童话书,是之前委托过找猫的邻居家孩子,小星。

毛利叔叔……妈妈不见了。
小星把怀里的《会破案的兔子》递过来。

这是妈妈留给我的,说要是她没回来,就让我拿给你看。
他认得小星的妈妈星野凉子,那个总穿着米色风衣的儿童推理小说家,上次在便利店碰到,还特意给柯南和小星各塞了一本签名童话书,说要让孩子觉得解决问题是一件好玩的事。
他把啤酒罐往桌角一放,擦了擦手接过书。
别急,跟叔叔说说,妈妈失踪前有没有说过什么特别的话?

小星坐在沙发上,手指抠着童话书的页脚。

昨天晚上妈妈在写稿子,我问她什么时候讲睡前故事

她指着书里的兔子说,小星看,这只兔子要去抓偷月亮的坏蛋啦

还说,等妈妈把坏蛋抓住,就回来给你读结局。

今天早上我醒过来,妈妈就不在了,桌上只有这本书,第12页被折起来了。
小五郎翻到第12页,页面上画着一只直立行走的兔子,爪子里拿着一根胡萝卜,胡萝卜的尖儿正对着右上角的月亮,月亮旁边还画了三棵歪脖子树,树底下用淡蓝色的笔写了行小字:“兔子知道,光在哪里等它。”
你妈妈平时会给你画这种兔子暗号吗?

小五郎想起什么,点了点兔子的脸颊,小星立刻点头。

会!妈妈说这是我们俩的秘密

比如兔子啃胡萝卜,就是让我乖乖吃饭

兔子蹦到时钟上,就是让我该睡觉啦!

对了,妈妈画兔子的时候,一定会在它耳朵后面画一颗小痣,你看这里!
小五郎凑过去看,果然在兔子的右耳后找到个芝麻大的黑点,不是印刷的,是用钢笔补画的,这种藏在细节里的小心思,只有当妈的才会这么较真。
那你想想,三棵树在哪里见过?

小星歪着头想了半天。

幼儿园门口!大门左边就有三棵树,跟书里画的一样,都是歪脖子的!
月亮呢?

小星皱着眉摇头。

妈妈说偷月亮的坏蛋,可是月亮在天上呀……
小五郎抱着书站起身,往幼儿园的方向走,傍晚的风带着点凉意,他路过街角的公园时,忽然瞥见不远处的路灯亮了,圆形的灯罩裹着暖黄的光,从树下看过去,像极了挂在天上的月亮。
而路灯正对着的方向,就是小星幼儿园的大门,门口三棵树的影子斜斜地铺在地上,恰好落在路灯下。
原来月亮是路灯啊。

小五郎摸了摸下巴,顺着树的影子往前走,走到路灯底下时,他注意到不远处的废弃仓库门虚掩着,里面隐约传来纸张翻动的声音,还有人压低了嗓门说话。

这批盗版书赶紧运走,别让星野凉子那女人找到证据……
他记得上周星野凉子来事务所附近的咖啡店时,曾抱怨过“有人偷印我的书,纸质差得要命,还把里面的插图改得乱七八糟”,当时他还拍着桌子说“要是需要帮忙,尽管找我”。
现在想来,星野说的“偷月亮的坏蛋”,根本不是什么童话角色,是偷卖她童话书盗版的人,“月亮”就是给孩子带来温暖的故事,“偷月亮”就是毁了这些故事。
他悄悄绕到仓库侧面,从窗户的缝隙往里看:星野凉子正蹲在一堆纸箱后面,手里举着手机录像,头发有些乱,却一直盯着面前的两个男人。
那两人正把一摞摞印着“会破案的兔子”封面的书往货车上搬,封面上的兔子没有耳后痣,胡萝卜的方向也画反了。
住手!

小五郎推开门,那两个男人吓了一跳,回头看见是个穿着西装的大叔,刚想动手,就被小五郎一个过肩摔撂倒在地。

毛利先生?
先别说话,我已经联系警方了。

小五郎把她拉到身后,指了指地上的盗版书。
这些就是你要找的证据?

星野凉子点头,手里的手机还在录像。

我跟踪他们好几天了,今天本来想录下他们交易的证据

没想到被他们堵在仓库里……还好你来了。
没过多久,警笛声从远处传来,盗版商被带走时,还在嚷嚷“我们只是卖书而已”,小五郎忍不住怼了一句。
卖的是毁孩子期待的书,跟偷东西没两样!

走出仓库时,小星正抱着童话书在路灯下等,看到妈妈就扑了过去。

妈妈!你找到偷月亮的坏蛋了吗?
星野凉子蹲下来抱住女儿,把脸埋在她的头发里。
找到了,是毛利叔叔帮忙的哦。
