"此话当真？"

"方家千金，一言九鼎。"我郑重其事地说道。

最终，林老板接受了我的建议。我当场写下字据，盖上私印，化解了这场危机。

回府后，我才知道娘亲早已派人去各个库房加固防雪措施，并未如林老板所言"故意拖延"。但我的处理方式却得到了娘亲的赞赏。

"孩子，你长大了。"她欣慰地说，"知道用诚信和承诺来解决问题，而不是硬碰硬。这才是真正的商道。"

九

不知不觉间，我已经十六岁了，到了说亲的年纪。

府里的气氛越发微妙。大姐二姐常常回娘家，带着各种珍奇礼物，却总有说不的要求。三姐四姐虽然尚未出嫁，但已经开始为自己的嫁妆四处奔走。

爹爹为此焦头烂额，甚至动用了公中的银两来满足女儿们的需求。

我心中着急，却不知该如何劝说。直到有一天，我无意中听到大姐和爹爹的谈话。

"爹爹，侯府最近正筹备在南方开设商铺，需要一笔启动资金。您看......"

"这......"爹爹为难地说道，"家中余钱不多了，况且你出嫁时已经带走不少嫁妆。"

"爹爹！"大姐声音提高了八度，"如今侯府正是用钱的时候，您难道要看着女儿在婆家抬不起头吗？"

"罢了罢了，我再想想办法吧。"爹爹无奈地说道。

我躲在门外，心中一阵刺痛。爹爹为官清廉，俸禄有限，如今却被女儿们逼得走投无路。若是铤而走险，贪污受贿，岂不是要毁了一生清誉？

我不能再袖手旁观了。

当晚，我去了娘亲的院子，将听到的事情一五一十地告诉了她。

娘亲听，长叹一声："我早就料到会有这一天。你爹爹心软，又疼爱女儿，若是由着她们的性子，迟早要出事。"

"娘亲，我有个想法。"我犹豫了一下，鼓起勇气说道，"方家的生意如今已有起色，不如我们......"

十

一个月后，我爹的六品小官升为了五品。不是因为他有多大的功绩，而是因为他给皇上进献了一件奇珍异宝——一对闻所未闻的"夜明珠"。

这对珠子乃是我和娘亲从西域商人手中购得，花了整整一千两银子，几乎是动用了方家的全部积蓄。但这个冒险值得，爹爹升了官，不但有了更高的俸禄，更重要的是有了更大的话语权。

最令人意外的是，皇上竟然对我爹刮目相看，亲自询问他对西域商贸的见解。这可把我爹吓坏了，他对商事一窍不通，只好支支吾吾地应付。

回府后，爹爹找到我和娘亲，罕见地露出了忧色："皇上问起西域商贸，我竟不知如何回答，真是惭愧。如今朝中正议论开通西域商路之事，恐怕今后还会有更多询问......"

我和娘亲对视一眼，心领神会。

"爹爹不必忧心，女儿这些年跟着娘亲学了不少商道上的知识，对西域之事也有些了解。若爹爹不嫌弃，女儿愿意将所知告诉爹爹。"

第5章