"我该怎么办?"我无助地问,"若我公开表态支持九王子,就是背叛太子;若不表态,舅舅性命难保。"

莫绝沉思片刻:"时间紧迫,我们需要确认太子的安危,还要想办法保护宁国公。"

我点头:"你能派人去查太子的下落吗?"

"已经派人去了。"莫绝说,"但需要时间。"

我咬牙道:"三日之期,转眼即至。若确认太子安全,我就不会向皇后屈服。但舅舅..."

莫绝突然说:"公主,有一个办法,或许能保宁国公周全。"

我急切地问:"什么办法?"

"假意答应皇后,赢得她的信任。同时,我们暗中营救宁国公,送他出城。"

我犹豫不决:"这样一来,我就真的背叛太子了。"

莫绝摇头:"不是真心背叛,而是权宜之计。待太子归来,一切自会真相大白。"

我思索再三,终于点头:"好吧,就这么办。"

接下来两日,我彻夜难眠。莫绝派出的人迟迟未归,太子的下落仍是谜团。而皇后给我的期限,只剩最后一天。

第三日清晨,莫绝悄然来报:"公主,有消息了。太子安全抵达了边关,与那里的将领会合。他们正在集结兵力,准备反击。"

我长舒一口气:"太好了!那我就可以放心救舅舅了!"

莫绝却面色凝重:"还有一个消息。宁国公昨夜被秘密押往刑部大牢。"

"什么?!"我惊呼,"皇后出尔反尔!"

莫绝点头:"皇后怕是不准备放过宁国公。"

我急问:"现在怎么办?计划还能实行吗?"

莫绝沉声道:"刑部大牢守卫森严,难以强救。唯一的办法是公主取得皇后信任,为宁国公求情。"

我明白这是唯一的选择。无论如何,必须先保住舅舅的性命。

那日下午,皇后在太极殿召集大臣,宣布重大事项。我被安排站在九王子身旁,成为众人瞩目的焦点。

皇后高坐龙椅,面色威严:"诸位爱卿,太子谋逆一事,相信大家已有耳闻。经查证属实,朝廷已派重兵缉拿。今日召集诸位,是要商议立储之事。"

大殿上顿时议论纷纷。皇后继续道:"太子谋逆,大逆不道,不配为储。哀家提议,立九王子承悫为太子,继承大统。"

朝臣纷纷附和,一时间"万岁"之声不绝于耳。我站在一旁,心如刀割。

皇后满意地看了一圈,目光最终落在我身上:"明珠公主,你与先帝和太子关系最为亲密。如今太子谋反,你作何感想?"

众人的目光刹那间都集中在我身上。我深吸一口气,上前一步,跪地行礼:"臣女痛心疾首!太子辜负圣恩,谋逆作乱,罪该万死!臣女与其划清界限,再无瓜葛!"

皇后露出满意的笑容:"明珠一向通情达理。既如此,你可愿认九王子为兄,辅佐他成长?"

我再次叩首:"臣女愿终生追随九王子,视若亲兄!"

皇后大笑:"好!好!哀家就喜欢你这样的孩子!"

第9章