鎏金殿内蟠龙烛火摇曳，一滴烛泪顺着金身蜿蜒而下，发出细微的“嗒”声。陆临渊站在十二扇琉璃屏风外，银甲与剑鞘相碰发出清脆声响，在寂静的殿内如同更漏般规律。铜镜中，沈月辰正解开九凤朝凰裙的玉带，镜面倒映出陆临渊绷紧的背脊——自从那次误闯更衣，这人便再未直视过她的身影。

“北境人的血还是热的吗？”她将太子服披上肩头，金线绣成的蟠龙掠过锁骨处那道暗沉的箭疤，语气轻飘得像一片羽毛。

“参汤吊着半口气。”陆临渊反手递过一只鎏金铃铛，剑穗始终对着殿门方向，声音低沉，“地牢湿气侵骨，殿下千金之躯……”

忽然，铜镜映出窗外一闪而过的黑影。陆临渊瞬间旋身，袖箭破空而出，“咻”地穿透窗纸。与此同时，沈月辰快速系好腰封，广袖一挥拂灭烛火。“看来有人等不及验本宫真身了。”

地牢石阶上的冰碴在火把照耀下泛着冷光，沈月辰踩着玄色锦靴一步步走下，每一步都带起轻微的“咔嚓”声。甬道里回荡着狱卒的通报声，拓跋烈被铁链锁在刑架上，听到声音抬头时，浑浊的眼珠骤然收缩——眼前的人，早已不是那个温婉端庄的“安和郡主”。

“很意外？”沈月辰接过狱卒递来的烙铁，动作缓慢地在火盆上翻转，“你们既然知道双生子秘辛，难道猜不到鎏金殿里坐的是谁？”

话音刚落，她猛地将炙热的烙铁贴上拓跋烈胸前的狼头刺青，焦糊味伴随着惨叫瞬间炸开。陆临渊适时递上浸盐的帕子，却被沈月辰随手用来擦拭根本不存在的血渍。

“白狼峡东麓，背阴冰窟。”拓跋烈艰难开口，喉咙里咕噜作响，“每逢月圆……咳……冰鸢尾会开……”

玖藤的尾巴尖扫过他溃烂的伤口，蘸起一滴血在石砖上画出扭曲的北境符文：“他在说谎。”

刑架猛然剧烈晃动，铁链几乎嵌进石墙。陆临渊一个箭步上前，佩剑横贯刺入拓跋烈咬合的齿间。锋利的狼牙刮过剑鞘发出刺耳的“吱——”声，鲜血顺着剑鞘滴落，在地面上冻成暗红色的冰珠。

“想当英雄？”陆临渊单膝压住拓跋烈的后背，声音带着一丝嘲讽，“你们狼主可是把称你为‘最会逃命的野狗’。”

“这是从萧老太君密室找到的。”沈月辰甩了一封染血的密信到刑架上，话语戛然而止，因为鎏金铃铛突然发出尖锐的鸣响，盖过了她未说完的话。

拓跋烈盯着密信末尾熟悉的狼爪印记，喉间发出困兽般的呜咽声。沈月辰忽然用北境语吟起一段民谣，正是他昏迷时反复念叨的调子。

“你怎会……！”拓跋烈瞪大眼睛。

“狼主次子十二岁夭折时，你在雪原上唱了三天三夜。”沈月辰指尖的银针扎入他耳后的穴位，动作精准，“现在，本宫给你两个选择——”针尖挑出细如发丝的毒囊，“说出冰鸢尾真正的培植地，或者看着你弟弟的尸骨被做成战鼓。”

拓跋烈的喘息在阴冷的地牢里拉成长长的风箱声。玖藤的尾巴忽然缠住刑架，雪白绒毛拂过他溃烂的伤口，这一幕让拓跋烈想起草原上玩弄猎物的母狼。“小狼崽，”她把玩着拓跋烈铠甲上剥落的狼牙，语气轻佻，“你弟弟被做成战鼓时，鼓面会蒙上他后背的刺青——那朵冰鸢尾倒是挺漂亮。”

沈月辰将密信凑近火把，羊皮卷的边缘迅速焦黑蜷曲。“狼主次子夭折那夜，你偷埋了他的襁褓。”她突然用刀尖挑起拓跋烈的左臂，撕裂的衣袖露出半截冰鸢尾刺青，“葬鹰崖的冰棺里，躺的究竟是谁？”

陆临渊的剑鞘猛然下压，精铁与狼牙摩擦出火星。拓跋烈突然暴起，铁链在石墙上刮出深深的痕迹：“冰鸢尾长在葬鹰崖背阴处！但狼主安排了雪崩机关……”他盯着沈月辰锁骨上的箭疤狂笑，“你们敢动冰棺，整个北境军都会踏平白狼峡！”

地牢猛然剧烈震颤，甬道尽头传来禁军急促的通报声：“北境狼烟已起！”沈月辰反手将毒囊拍进拓跋烈咽喉，转身时玄色披风扫过刑架：“你的命，本宫留给陇西的将士祭旗。”

疾驰的马车碾碎宫道积雪，陆临渊扯下繁琐的宫装外袍，露出内里的银鳞软甲。沈月辰展开舆图，葬鹰崖的等高线在琉璃灯下泛着冷光。玖藤蜷在车顶啃着糖葫芦，九条尾巴在风雪中铺成屏障，却突然眯起眼睛：“有人比我们快了一步。”

东宫偏殿药香弥漫，星河眉间的朱砂痣已蔓延成蛛网状血丝。于燕京割破的手腕悬在药鼎上方，血珠与冰鸢尾干花相融时腾起青烟。窗棂忽被劲风破开，一道黑影直扑床榻——

“叮！”

陆临渊的佩剑截住淬毒短刃，刀身倒映出对方蒙面下的狼首刺青。玖藤的尾巴绞住刺客脖颈，将人狠狠掼在青砖地上：“北境的狼崽子也敢来送死？”她尾尖扫过刺客耳后，扯下半片带刺青的人皮，“哟，还是个百夫长。”

沈月辰踏着血渍冲入内室，鎏金铃重重按在案几上：“葬鹰崖的雪崩机关图。”她指尖划过舆图上的某处红痕，声音冰冷，“寅时三刻，我要五百死士换上北境铠甲。”

五更梆子敲响时，东宫飞出一队黑羽信鸽。其中一只脚环藏着微型火油配方，正朝着陇西方向振翅而去。

第十三话