第2章

再次，看合同条款和收费标准。合同中应明确服务内容、收费明细、退费条款等。务必仔细阅读合同，不明白的地方要问清楚。警惕那些收费模糊、条款含糊不清的中介。

最后，可以考虑申请季过来人的推荐。他们的亲身经历往往是最真实的反馈。

5. 自学DIY和请中介的区别

自学DIY和请中介的最大区别在于主动性和参与度。

DIY意味着你需要自己成所有申请环节：查阅资料、了解学校和项目、准备标化考试、构思和撰写文书、联系推荐人、填写网申表格等等。这个过程需要投入大量的时间和精力，但你会对整个申请流程有更深入的了解，也能更好地掌控每一个环节。你会更加清楚自己的优势和劣势，也能更有针对性地提升自己。

请中介则相对省心，中介会帮你处理大部分事务。他们会提供信息、给出建议、甚至代笔文书。但这可能导致你对自己的申请过程了解不够深入，也可能存在信息不对称的风险。比如，中介为了省事，可能会推荐一些他们合作密切或者申请难度较低的学校，而不是最适合你的学校。而且，文书是展现你个性的重要载体，如果中介代笔，可能无法全体现你的真实想法和经历。

当然，DIY和请中介并不是非此即彼的选择。你也可以选择半DIY模式，比如只请中介指导文书写作，或者只请中介协助网申提交。关键是找到最适合自己的方式。

6. 实际准备所需时间

留学申请所需的时间因人而异，取决于你的目标学校、专业、目前的学术基础和准备程度。

一般来说，申请秋季入学，建议提前一年半到两年开始准备。比如，如果你想申请2025年秋季入学，那么2023年下半年就应该开始规划和准备了。

这个时间线包括：

确定留学目标和国家。

准备标化考试（雅思/托福/GRE/GMAT等）。这通常需要几个月到一年的时间，刷分可能还需要更长时间。

提升学术成绩和背景经历。这需要持续的努力，比如保持GPA、参加科研项目、实习、课外活动等。

研究学校和项目。这需要花时间去了解各个学校的特点、专业设置、申请要求等。

撰写申请文书（个人陈述、推荐信、简历等）。这是申请中非常重要的一环，需要反复修改和打磨。

提交网申。在申请截止日期前成所有网申材料的提交。

整个过程环环相扣，每一个环节都需要时间和精力投入。如果准备时间不足，可能会导致仓促应对，影响申请结果。

7. 如何高效自学DIY

如果你选择自学DIY，那么高效的准备方法至关重要。

首先，制定详细的申请计划。将整个申请过程分解成小的步骤，并设定每个步骤的成时间。比如，何时考标化考试，何时成初稿文书，何时联系推荐人等等。