第5章

美国失业率突破8%，达到25年来的最高水平。房价较顶峰时期下跌了近30%，数百万美国家庭"水下"——欠银行的钱比房子价值还多。消费支出急剧下降，企业投资冻结，经济陷入恶性循环。

"我们需要重建市场信心，"奥巴马总统在就职后的第一次经济讲话中说，"这不仅是一场经济危机，更是一场信任危机。"

为了恢复公众信心，美国政府要求主要银行接受"压力测试"，评估它们在极端经济衰退情况下的生存能力。这一透明度措施帮助减少了市场的不确定性。

与此同时，国会通过了《多德-弗兰克华尔街改革与消费者保护法案》，这是自大萧条以来最全面的金融监管改革。

"永远不能让这样的危机再次发生，"奥巴马总统在签署法案时说。

救市措施和改革正在逐步发挥作用，但真正的转折点来自一个意想不到的地方。

2009年3月9日，道琼斯工业平均指数跌至6547点，较2007年高点下跌超过54%。这一天，花旗集团CEO维克拉姆·潘迪特向员工发送了一份备忘录，表示银行当年前两个月已经实现盈利。

这一消息如同黑暗中的一束光，提醒投资者美国银行体系可能已经度过最糟糕的时期。股市开始反弹，投资者信心逐渐恢复。

美联储继续其非常规货币政策，将基准利率维持在接近零的水平，并通过购买长期债券来压低长期利率。这些措施为经济复苏创造了有利环境。

随着政府干预措施的深入实施，经济终于在2009年中期触底反弹。虽然复苏缓慢且不平衡，但最危险的时刻已经过去。

在整个危机过程中，全球损失了数万亿美元的财富，数千万人失业，无数家庭失去了住房。但与1930年代的大萧条相比，这场衰退的深度和持续时间都要小得多。

8.危机余波

"危机已经过去，但伤口仍未愈合，"《纽约时报》在2010年初如此评论道。虽然股市已经反弹，银行开始盈利，但普通美国人的生活仍然艰难。

美国就业市场的复苏异常缓慢。即使在经济技术上已经复苏两年后，失业率仍高达9%左右。数百万长期失业者发现他们的技能已经过时，很难重新进入劳动力市场。

在拉斯维加斯，曾经梦想拥有房子的杰克·米切尔已经搬到了一套租赁公寓。他的信用记录因为止赎而受损，可能需要七年时间才能恢复。但他并不孤单——数百万美国人正经历着同样的命运。

全球经济格局也发生了深刻变化。中国推出了4万亿元人民币的刺激计划，帮助其经济在危机中保持增长，并加速了全球经济力量向东方转移的趋势。

欧洲则面临着自己的债务危机。希腊、爱尔兰、葡萄牙等国家因长期财政管理不善而陷入困境，需要其他欧元区国家和国际货币基金组织的救助。