其次是对羌族的争取。诸葛亮派出使团，以优厚条件与羌族结盟，成功在曹魏后方埋下了一颗定时炸弹。

最关键的是，诸葛亮在汉中前线部署了一支机动性极强的精锐部队，采用"化整为零，各自为战"的战术，不断骚扰曹魏边境，迫使曹魏在西线投入大量兵力。

这种非常规战略令曹魏措手不及。原本准备南下攻蜀的曹真不得不转为防守，曹魏在西线的优势逐渐丧失。

然而，一切并非一帆风顺。诸葛亮的"蜀制"改革虽然有效，但实施过程中的压力也在积累。官道建设、度量衡改制、大规模征兵都给百姓带来了沉重负担。一些地区开始出现逃税、逃役现象，甚至有零星抗税事件。

更严重的是，连年的战备状态使得蜀汉国库负担沉重。诸葛亮不得不加大赋税征收力度，这进一步加剧了民间不满。

危机爆发在一个偶然事件中。

蜀汉北部的绵竹县，因连年征调壮丁，农田荒芜，再加上当地官员执行新税制不当，引发了一场暴动。起初只是小规模抗议，但在处理不当后迅速扩大，波及周边数县。

更糟的是，这一事件被曹魏间谍利用，散布谣言称"蜀中大乱，民不聊生"，动摇军心。前线将领魏延甚至在军中公开质疑诸葛亮的战略是否过于激进。

诸葛亮面临执政以来最严峻的考验。

他立即中止了部分北伐计划，亲自前往绵竹县处理暴动。令随行官员惊讶的是，诸葛亮没有下令镇压，而是先撤换了执行不当的地方官，接着减免了受灾地区的税赋，并从军需物资中拨出一部分救济灾民。

"民为国本，本固邦宁。"诸葛亮对随行官员说，"治国如治家，当有轻重缓急。解民困为当务之急。"

暴动很快平息，但这一事件让诸葛亮意识到改革速度过快的危险。他随即调整策略，放缓了部分改革节奏，重点解决民生问题。他设立"平粜仓"制度，在丰收年储备粮食，在荒年平价出售，稳定粮价。

同时，诸葛亮开始有计划地培养接班人。他从各地选拔有才干的年轻人，亲自指导，逐步授予重要职责。其中，蒋琬、费祎、杨仪三人被重点培养，分别负责内政、外交和军事。

然而，诸葛亮深知蜀汉面临的根本挑战没有改变：地小人少，资源有限。若长期与曹魏对峙，终将力竭。他需要一个能够扭转战局的根本策略。

在执政第六年，诸葛亮做出了一个出人意料的决定：联吴抗魏。

此前，蜀汉与东吴的关系因夷陵之战而破裂。但诸葛亮认为，孙权是一个务实的领导者，只要利益一致，合作仍有可能。

他亲自起草了一封长信，分析天下大势，阐明联吴抗魏的必要性和可行性。同时，他派蒋琬为特使，携带珍贵礼物和南中特产前往东吴。

第4章