第1章

想那漫漫黄沙路，不敢念，库姆塔格。

在那场远征里，库姆塔格之战是我最不愿提及的，原因无他，只因太过惨烈，惨烈至极。

史诗纪元，第五百年，第九个太阳周期。

阿利克谢·沃伦科夫，帝国远征军第三军团的指挥官，此刻正站在库姆塔格大沙漠的边缘，任由炽热的狂风卷起细沙拍打在他的脸上。他的心情异常沉重，这种沉重感并非源于即将面对的敌人，而是来自这片仿佛永无止境的黄色地狱。

帝国已经在这片大陆上征战了太久。自从皇帝陛下下达“光复失落之地”的谕令以来，帝国军队势如破竹，从西海岸一路向东，扫平了无数反抗势力。那些曾经盘踞一方的部族、自封为王的领主，在帝国的钢铁洪流面前不堪一击。胜利的消息像雪片一样飞回帝都，人们欢呼雀跃，认为帝国即将迎来又一个辉煌的时代。

然而，战争的触角终于延伸到了库姆塔格。这片广袤无垠的沙漠，是传说中“失落之地”的核心区域，也是古老传说中被诅咒的荒原。当地流传着各种关于沙漠深处恐怖生物和神秘力量的传闻，让这片土地笼罩着一层挥之不去的阴影。

帝国情报部门虽然对这些传说嗤之以鼻，但对沙漠中的实际情况也知之甚少。他们只知道，在这片沙漠的腹地，盘踞着一群被称为“沙盗”的武装势力。这些沙盗并非统一的组织，而是由多个相互独立的部落组成，他们对沙漠环境了如指掌，行动诡秘，难以捉摸。

帝国大本营认为，这些沙盗不过是一群乌合之众，只需派遣一支精锐部队，就能轻松将他们清除，彻底控制库姆塔格，打通通往“失落之地”深处的通道。于是，第三军团被赋予了这项任务。

沃伦科夫看着眼前茫茫的黄沙，心中却涌起一股不安。他曾在帝国边疆服役多年，对各种恶劣环境都有所了解，但库姆塔格给他的感觉全不同。这里的空气仿佛被抽干了水分，每一次呼吸都带着灼热的沙粒。地面被阳光烤得滚烫，连穿着厚重军靴都能感受到那股炙热。

他身后是他的军团，近万名精锐士兵。他们身穿统一的制式铠甲，手持闪亮的武器，眼神中充满了自信和对胜利的渴望。他们是帝国的骄傲，是无敌的象征。但在这片死寂的沙漠面前，他们的自信显得如此渺小。

沃伦科夫知道，这将是一场前所未有的考验。敌人并不仅仅是那些隐藏在沙丘后的沙盗，更是这片残酷的自然环境。

就在沃伦科夫陷入沉思时，一名传令兵匆匆跑到他面前，单膝跪地，大声禀报：“将军，斥候队发回急报，他们在前方发现了异常！”

“异常？什么异常？”沃伦科夫立刻收回思绪，问道。

“斥候报告，在距离我军营地约两天的路程外，发现大量沙盗的踪迹。数量之多，远超我们之前的预估，而且他们的行动似乎非常有组织性。”