回府后，我将长公主府中的对话，尤其是裴夫人的态度，隐去裴琰提及我的部分，委婉地告知了母亲。
母亲林峥听后，沉吟片刻，道：“安阳长公主这是在借你之口，敲打那些不安分的人，同时也算是对我们府上释放的一丝善意。至于裴夫人……”她顿了顿，看向我，“裴家是纯臣，只忠于陛下。裴琰那孩子，年纪轻轻便身居要职，又得陛下信重，其母必然也是通透之人。她既出言维护，至少表明裴家目前无意与我家交恶，甚至……乐见其成。”
我明白母亲的未尽之语。
在太子地位稳固，父亲权势正盛的情况下，与镇国公府保持良好关系，对任何有志于朝堂的家族而言，都是明智之举。
“璃儿，”母亲话锋一转，神色严肃了几分，“你今日应对得极好。不卑不亢，有理有据。但需记住，锋芒过露，亦易折。往后此类场合，只会更多，言辞可锋利，但姿态需放得更低些，莫要给人留下咄咄逼人之感。”
“女儿谨记母亲教诲。”我垂首应道。母亲是在教我，如何在展现价值的同时，避免成为众矢之的。
接下来的日子，京城表面看似恢复了往日的宁静。
初雪融化后，又接连下了几场，将皇城内外装点得银装素裹。
然而，暗流从未停止涌动。
青鸢陆续带回一些零碎的消息：某位曾上书隐晦批评太子妃“干政”的御史，其子在外任职时贪墨的旧案被翻出，虽未波及自身，但也灰头土脸；李良娣娘家一个得力的侄子，在京兆尹任上出了纰漏，被调任闲职；而几个先前传播流言的文官家眷，其夫婿在年底的考绩中，都得了不痛不痒的中等评语，升迁无望。
这些事看似毫无关联，但细细品味，却都能隐约看到东宫和镇国公府无形的手在拨动棋局。
阿姊姜瑶，显然并非只被动承受风雨。
期间，我收到了阿姊托人从东宫悄悄送出来的一本手抄棋谱，并一句简短的口信：“静心，布局。”
我摩挲着棋谱上阿姊熟悉的字迹，心中了然。
她是在告诉我，不必为外界纷扰所动，需沉下心来，积蓄力量，等待时机，落子无悔。
于是，我更加专注于自身。白日里，除了陪伴祖母、打理自己的小院，便是跟着母亲安排的女卫首领学习更精妙的防身技巧和内力运用。
母亲甚至寻来了一位精通医理和药性的老嬷嬷，让我跟着辨认药材，了解一些常见毒物的特性与解法。
“害人之心不可有，防人之心不可无。多学一样，关键时刻或可保命。”母亲如是说。
夜晚，我则沉浸在书海和那本棋谱之中。不仅读史书兵策，也开始涉猎一些杂学、地理志乃至农桑水利之书。
我隐隐觉得，这些看似“无用”的知识，或许将来某一天，能起到意想不到的作用。阿姊送的棋谱更是精妙，每一步都暗含杀机与生机，让我对谋略布局有了更深的理解。
时间，就这么一点点平静的过去。
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