一切如常。
当列车再次启动，驶入乌拉尔山脉区域时，窗外的景色变得更加壮丽。连绵的山峦被白雪覆盖，宛如沉睡的巨龙。夜色降临，列车内部亮起了温暖的灯光，为这漫长的旅程增添了几分温馨。
然而，就在列车驶离斯维尔德洛夫斯克站后不久，异常开始出现。
位于莫斯科的列车调度中心，负责监控“极光号”运行状态的值班员亚历山大·谢苗诺夫，发现屏幕上代表“极光号”的那个小红点，突然从既定的线路上偏移了微不足道的一点。
起初，他并没有在意，以为是系统出现了短暂的波动。但他很快发现，这一点微小的偏移，并没有像往常一样自动修正，反而越来越明显。
他试图通过无线电呼叫“极光号”，但无线电里只有沙沙的杂音，没有任何回应。
亚历山大的心跳开始加速。他反复检查着设备，确认不是自己的操作失误。他再次呼叫，声音里已经带上了一丝焦急。
“极光号，极光号，听到请回答！这里是莫斯科调度中心！”
只有死寂。
屏幕上的红点继续着那微小的、令人不安的偏移，然后，在亚历山大惊恐的注视下，它彻底消失了。
就像从未存在过一样。
亚历山大猛地站起身，冲向隔壁的值班室，向他的上级报告了这一骇人的情况。
起初，上级认为只是设备故障，命令他重启系统。但无论他们怎么操作，屏幕上，“极光号”的信号再也没有出现。
恐慌开始在调度中心蔓延。他们立即联系了沿途的车站，询问是否监测到“极光号”通过，或者是否有任何异常报告。
回答都是否定。
“极光号”，在驶入西伯利亚腹地后，彻底失去了踪迹。
初步的搜寻工作立即展开，但由于夜色和恶劣的天气条件，进展缓慢。他们派出了巡逻车沿着铁轨搜索，但只看到了茫茫雪原。
技术专家们彻夜分析着最后接收到的微弱信号，试图找出列车失踪的可能区域。他们调取了所有相关的雷达数据和通信记录，希望能找到一丝线索。
在那些冰冷的数据中，他们发现了一些令人费解的现象。在“极光号”信号消失前的一段时间里，列车的速度似乎出现了轻微的波动，但幅度非常小，几乎可以忽略不计。更奇怪的是，列车最后的位置数据显示，它并非全停在铁轨上，而是偏离了铁轨约莫十几米。
十几米？在一望无际的雪原里，十几米的偏离，除非是脱轨，否则难以解释。但如果是脱轨，为何没有任何求救信号？为何雷达信号会突然消失得如此彻底？
随着时间的推移，最初的“晚点”通报被撤回，官方的口径变得含糊不清。但纸包不住火，关于“极光号”失踪的传闻很快传遍了世界。
数百个家庭陷入了绝望。他们在莫斯科的车站、在各国的大使馆前，焦急地打听着消息。每一分钟的等待，都像是一场漫长的煎熬。
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