原来，那位老妇人竟是知府大人的母亲。
借着这股东风，江家药铺的生意渐渐兴旺起来。我开始有了些积蓄，便琢磨着扩大经营。
正在此时，一个熟悉的身影再次出现在我的店铺前。
"闻大哥？"我惊讶地看着门外撑伞而立的青衣男子。
一年未见，闻淮似乎更加成熟稳重，眉宇间却依旧带着那份温和。
"滢儿，看来你做得不错。"他环顾着焕然一新的药铺，眼中满是赞许。
我笑着请他进门："托闻大哥的福，这一年倒也顺遂。"
闻淮摇头："这全靠你自己努力。如霜姨若在天有灵，定会为你骄傲。"
听他提起娘亲，我心头一酸，连忙转移话题："闻大哥今日前来，可是有什么要事？"
闻淮轻轻点头："我听说最近有一批上好的西域药材将运抵燕州，数量不多，价值却很高。想来问问你有无兴趣。"
我心中一动："什么药材？"
"主要是红景天、雪莲、天山雪参这些高山珍品，还有一些本地罕见的矿石药材。"
这些药材在燕州确实难得，若能买到，不仅能增加铺子的声誉，还能赚取不菲的利润。
"有兴趣，但...我怕手头银两不够。"我坦白道。
闻淮微笑："我正想与你合作。你出一部分银子，剩下的我来出。利润对半分。"
我犹豫片刻："闻大哥为何要帮我？"
闻淮沉默片刻，目光忽然变得深邃："滢儿，这些年来，我一直将你视为...特别的人。如今见你独自支撑得这般好，我更加..."
他的话没说，我却已明白他的意思。我心中一震，不知该如何回应。闻淮自小待我极好，但我一直视他为兄长，从未往儿女情长处想过。
见我沉默，闻淮轻轻一笑："你不必现在回答我什么。我们先谈这桩生意，如何？"
我松了口气，点头道："好，我信闻大哥。"
就这样，我与闻淮开始了第一次商业合作。那批西域药材果然如他所说，品质上乘，我用娘亲留下的验药方法仔细甄别后，每一样都是难得的珍品。
我们将这批药材分成两部分，一部分高档药材直接售卖给城中富贵人家，另一部分则按照娘亲的方子配制成独特的药剂，效果奇佳，很快在燕州城中赢得了口碑。
这次合作不仅为我带来了不菲的利润，还让我在燕州的医药圈子里有了些名气。
正当我沉浸在事业小有成就的喜悦中时，命运再次给我带来了转折。
那是我二十一岁那年的初夏，一个令我意外的人出现在了江家药铺门口。
"好久不见，江姑娘。"
我抬头望去，一个身着锦衣的年轻公子站在门前，面容清俊，眼神锐利，唇边挂着一丝若有若无的笑意。
"萧公子？"我诧异无比，几乎不敢相信自己的眼睛。
眼前之人正是萧亦，昔日同窗，燕州布政使之子。我们曾在同一间学堂读书三年，后来我因家道中落被迫离开，此后再未谋面。
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