反目成仇

明慧公主自然知晓姜焕此刻正陪在母皇身侧对弈，棋局如战场，局势微妙。而今，她已满十五，离及笄之礼不过数日，心中却平添了几分难以言说的波澜。每每见到姜焕，那熟悉的悸动便如同春日细雨般悄然袭来，挥之不去，仿佛命运早已将两人紧紧牵系。父君虽一再婉劝，坦言姜焕已有心上人，但她身为堂堂公主，又怎能轻言放弃？即便前路荆棘遍布，她亦想为自己争取一次、拼上一回，不负此生骄傲与真心。

姜焕见皇夫亲自端着参汤前来，为女帝送膳，心中立刻明白自己该适时退下了。皇夫站在殿门口，目光深邃，声音低沉却不失温和：“冰儿，那孩子似乎对你有些情愫。不过，你不必放在心上，无需理会便是。”姜焕唇角微扬，笑意浅淡却从容，拱手答道：“公主殿下想来只是一时兴起罢了，断不会当真的。”说完，她神色平静地转身离去，脚步轻稳，仿佛未曾受到半分影响。

周冰在御花园中拦住了姜焕。她虽表面大胆，但终究难掩内心的怯意，脸颊悄然染上一抹红晕。故作镇定地深吸一口气，她缓缓开口：“阿焕，我早听闻你对男子并无兴趣，却不知……你可愿做本宫的驸马？”姜焕神色如常，目光平静而坚定，答道：“殿下，如今陛下初登大宝，膝下仅有您这一位公主，日后您必然会被立为皇太女。两位女子结为夫妻，本就违背纲常伦理，天下人恐难容许。臣恳请您以苍生万民为念。若殿下执意如此，臣宁死不敢从命。”话音未落，她已迅速抽出随身携带的匕首，毫不犹豫地朝自己的脖颈刺去。“不要！”周冰惊呼一声，急忙伸手去夺那匕首。刀锋划过肌肤，所幸只是擦破了一层薄皮，鲜血并未大量涌出。但这一切已经足够让她明白——她们之间，再也无法回头。泪水模糊了视线，周冰哽咽着转身离去，只留下满园花木无言伫立，仿佛也在无声叹息。

在即将迈出院门之时，姜焕远远地便望见了许巍。出于礼节，她微微颔首，语气平和：“见过关内伯。”未料许巍竟对她满怀敌意，冷嘲热讽道：“如今姜大人可谓是平步青云，权倾朝野，位极人臣，是我许巍高攀不起的大人物啊！”姜焕依旧神色从容，回应道：“你我皆为忠君报国，同是大乾的肱骨之臣。”然而此言非但未能缓和气氛，反倒令许巍脸色骤变。他猛地抬手，一记响亮的耳光狠狠掴在姜焕的脸上。姜焕只觉脸颊火辣生疼，怒意亦随之涌上心头，二人瞬间扭打在一处。宫中的喧闹很快传入女帝耳中，她连忙命人将两人强行分开。许巍满脸怒容，虽被侍从拦住，仍不甘心地瞪了姜焕一眼，随后愤然离去。相比之下，他的狼狈模样却更为明显，衣衫凌乱、神色阴沉。而姜焕虽受了些许皮肉之苦，却始终咬牙隐忍，双拳紧握，目光坚定地目送对方远去。