景和二十三年冬,皇宫被一片素白笼罩,凛冽的寒风如刀割般划过每一寸宫殿檐角。皇后萧明棠在长春宫中已奄奄一息,她的脸色如纸般苍白,唯有眼底还燃烧着一丝执念。
御医战战兢兢地跪在地上,手中捧着那残缺不堪的凤冠。“陛下,这凤冠损毁严重,怕是……”御医的声音在颤抖,额头紧紧贴着冰冷的地面。
皇帝谢珩匆匆赶来,玄色龙袍沾着雪粒,还未来得及擦去。他的目光落在那凤冠上,瞳孔骤然紧缩。镶金点翠的凤冠已残缺不全,东珠坠入香灰之中。谢珩的心猛地一揪,他蹲下身子,拾起那颗染灰的东珠,指尖微微颤抖。
榻上的萧明棠突然剧烈地咳嗽起来,一口鲜血溅在了素白的锦被上,宛如一朵盛开的红梅。她强撑着身子,眼神坚定地看着谢珩,声音微弱却清晰:“陛下可还记得,臣妾曾说……凤冠不碎,明棠不归?”
谢珩的手一颤,东珠滚落在地上,发出清脆的声响。他的脑海中闪过往昔的点点滴滴,曾经的誓言犹在耳边回荡。
此时,太监捧着一个雕花木盒上前禀报:“陛下,这是皇后娘娘三日前托人交给您的。”谢珩接过木盒,打开一看,里面整整齐齐地码着三百零五只纸鸢。每只纸鸢的翅骨皆用残破的奏折竹片所制,精巧细致。
谢珩的手停在了最长的那只青鹞纸鸢上,他的手颤抖着,轻轻展开纸鸢。尾羽处墨迹晕染,上面写着“愿为陛下眼中春”。谢珩的眼眶不禁湿润了,往昔与明棠相伴放纸鸢的场景如电影般在他眼前闪过。
而此时,长春宫外,贵妃林氏正笑着将安神香炉递给总管太监:“劳烦公公转告陛下,莫要为凤体违和伤了龙体。”她的眼神中透露出一丝得意与嘲讽,仿佛一切都在她的掌控之中。
时光回溯到七年前的上元夜,京城张灯结彩,热闹非凡。一辆华丽的宫车缓缓驶过长街,帘幔轻拂间,露出一张绝美的脸庞。萧明棠坐在宫车中,眼神清冷而好奇。
突然,几个刺客从暗处窜出,手持利刃,朝着宫车扑来。一时间,喊杀声四起,场面混乱不堪。萧明棠心中一惊,但很快便镇定下来。就在这时,一个黑影如鬼魅般出现,正是谢珩。他手持长剑,在刺客群中穿梭自如,剑光闪烁,血花飞溅。
经过一番激烈的搏斗,谢珩终于将刺客击退。他也受了伤,血迹染红了半边衣衫。萧明棠看着眼前的男子,心中涌起一股异样的情愫。谢珩看着她,微微一笑,那笑容如春日暖阳,温暖了她的心。
大婚当日,红烛高照,喜字贴满了整个洞房。喜秤挑起盖头的那一刻,谢珩看见萧明棠额间朱砂痣灼灼如火,宛如一颗璀璨的红宝石。他痴痴地看着,仿佛整个世界都只剩下这颗朱砂痣。
婚后,萧明棠时常研读前朝医书,她翻阅了大量的典籍,发现了先皇后暴毙的真相。原来,先皇后是遭人投毒而死,而凶手竟与如今宫廷中的局势息息相关。萧明棠暗中收集证据,希望能为先皇后讨回公道。
一日深夜,谢珩批奏折至凌晨,他揉了揉疲惫的双眼,起身走到窗边。只见萧明棠蜷在阶前石栏上,身上披着一件雀金裘,已然睡熟。她的发间还别着谢珩今日赏的并蒂莲玉簪,在月光下闪烁着温润的光芒。谢珩心中一阵感动,轻轻将她抱起,走进屋内。
然而,幸福的时光总是短暂的。林贵妃有了身孕,她担心萧明棠的医术会威胁到自己和孩子的地位,于是重金买通了太医院的人。萧明棠每日喝的补药里,被偷偷掺入了慢性毒药。
那日,谢珩赐给萧明棠一件鲛绡裙,他看着萧明棠穿上裙子的样子,笑着说:“朕的皇后,当配这星辰海。”可他不知道,萧明棠的身体已经在毒药的侵蚀下日渐衰弱。
林贵妃有了身孕后,愈发嚣张跋扈。她诬陷萧明棠在祭天时所用熏香中藏有麝粉,意图谋害皇嗣。谢珩听信了林贵妃的话,龙颜大怒。
在寒冷的雪夜中,谢珩命人将萧明棠囚于偏殿,让她抄写《女诫》。萧明棠跪在青砖上,一笔一划地写着,手指被冻得通红,鲜血渗出,染红了纸张。她看着那血渍,苦笑一声:“原来陛下眼中,明棠连辩白都不值得。”
不久后,先帝遗诏现世,揭露了林贵妃之父当年毒杀先皇后的罪证。御林军包围林府的那夜,林贵妃疯疯癫癫地闯进冷宫。她看着萧明棠,眼中充满了怨恨和不甘,突然掏出一把剪刀,剪断了萧明棠及腰的青丝。“萧明棠,你即使赢了又如何,你的头发已经没了,谢珩再也不会喜欢你了!”林贵妃狂笑着离去。
萧明棠看着地上被剪断的青丝,泪水夺眶而出。她想起了与谢珩曾经的点点滴滴,那些美好的回忆如今都已化为泡影。
谢珩得知此事后,心中懊悔不已。他夜闯冷宫,看见萧明棠正坐在窗前缝制香囊。烛火摇曳,映着她掌心交错的伤痕。谢珩心中一阵刺痛,他走上前去,想要握住萧明棠的手。萧明棠却轻轻躲开,她的眼神冷漠而疏离。
谢珩看着案头未绣完的香囊,上面只有“愿君”二字。他的心中五味杂陈,想要说些什么,却又不知从何说起。最终,他默默转身离去,留下萧明棠独自在烛火下黯然神伤。
除夕夜宴,皇宫内灯火辉煌,热闹非凡。然而,萧明棠却无心欣赏这繁华的景象。她的身体已经越来越虚弱,咳血的症状也越来越频繁。
谢珩坐在宴席主位,看着萧明棠苍白的脸色,心中一阵担忧。他夹起一个鸳鸯饺,想要喂给萧明棠。萧明棠却笑着推开了饺子,说:“臣妾不饿。”可就在她转身的时候,一口鲜血呕在了帕子里。她迅速将染血的帕子藏进袖中,不想让任何人发现。
林贵妃并未死心,她趁萧明棠生病之际,买通产婆在萧明棠的药里下了重剂量的红花。萧明棠喝了药后,腹中剧痛难忍。她在昏迷前攥着谢珩的衣襟,虚弱地说:“陛下可知…我们曾有个孩子?”说完,她便昏了过去。
谢珩听了这句话,如遭雷击。他看着萧明棠痛苦的模样,心中充满了悔恨和自责。他抱着萧明棠,疯狂地喊着太医。
暴雨夜,萧明棠的病情越来越严重。太医说需千年人参才能续命,可国库里的千年人参早已被林贵妃暗中毁掉。谢珩心急如焚,他冲进雨中,四处寻找千年人参。
他找遍了整个皇宫,都没有找到千年人参。绝望之下,他来到了奉先殿,砸碎了祖宗牌位找人参。最后,他跪在祖庙废墟里,掌心紧紧握着半截参须,泪水与雨水混在一起。
秋猎场围场内,气氛紧张而压抑。林贵妃趁机安排刺客混入其中,欲对谢珩不利。刺客们突然杀出,箭如雨下。萧明棠见状,毫不犹豫地挡在了谢珩身前。
一支箭射中了她的后背,鲜血染红了她的衣衫。萧明棠倒在谢珩怀里,气息微弱。谢珩惊恐万分,他抱着萧明棠,大声呼喊着太医。
萧明棠躺在帐篷里,意识渐渐模糊。她摸着谢珩哭肿的眼,虚弱地说:“那年上元夜…臣妾第一眼见陛下…便想…”她还没说完,便昏了过去。
钦天监上报荧惑守心,民间流传天子克妻的说法。朝廷上下人心惶惶,谢珩为了稳定朝局,被迫下旨废后。
中官捧诏来到长春宫时,只见萧明棠正在焚烧诗稿。火光照亮了她脸上的笑容,她轻声说:“烧干净些…莫留半点痕迹惹陛下厌。”那笑容里充满了绝望和无奈。
不久后,萧明棠病重不起。太医说需活人心肺做药引才有一线生机。林贵妃趁机派人抓来与萧明棠容貌相似的医女,欲取其心肺。
谢珩得知此事后,愤怒至极。他挥剑斩断铁索,看着萧明棠咳着血笑:“陛下来迟了…臣妾正要…去寻先皇后…”说完,她便闭上了眼睛。
萧明棠去世后,谢珩陷入了深深的悲痛之中。他抱着萧明棠的遗体,三日不肯松手。他用自己的体温焐热她冰凉的双脚,仿佛这样就能让她起死回生。
他吞下了萧明棠藏好的假死药,笑着说:“朕陪你走黄泉路…你可别嫌朕烦。”他的眼神中充满了决绝和深情。
然而,命运弄人。林贵妃因卖官鬻爵获罪被废,她在被押往掖庭的路上自尽身亡。谢珩得知此事后,并没有感到丝毫的快意。他站在林贵妃的尸体前,眼中空洞无神。
新帝登基那日,老太监打扫长春宫时发现了墙缝里的密匣。他打开密匣,里面藏着三百零五只纸鸢与未写完的遗书,上面只有“愿谢珩”三字。老太监的眼眶不禁湿润了,他仿佛看到了皇后生前对陛下的深深眷恋。
十年后,一座无名坟前,一个白发男子蹒跚地走来。他放下一束野菊,看着墓碑上模糊的“萧”字,轻声说:“明棠…你骗我…这黄泉路好冷…”他的眼神中充满了悲伤和思念。
雪花纷纷扬扬地飘落,掩住了碑上未干的泪痕。一切仿佛都回到了最初的寂静,唯有那风雪中的野菊散发着淡淡的香气,诉说着那段凄美的爱情故事。