李自成的马蹄声渐远时，李岩正站在潼关城头望着南方。秋风带来隐约的厮杀声，不知是来自河南前线，还是更遥远的江淮大地。他忽然想起去年在开封时，听南下的商队说起金陵城的盛况：秦淮河上灯火璀璨，文人墨客们吟诗作对，谁能想到短短一年，金陵城已换了主人。

钱肃乐的官靴上沾满泥浆，闯进鲁王朱以海的行辕时，腰间的象牙笏板还滴着雨水。绍兴的秋雨缠缠绵绵，将整座城泡得像是浸在水里的木匣，连朱以海手中的《大明会典》都泛着潮气。

“监国殿下！清兵已过钱塘江，守江的方国安部又在索要粮饷！”他的声音里带着水腥味，混着行辕外飘来的血腥——昨日方国安的兵抢了米铺，此刻街角还躺着被践踏的妇孺。

朱以海的手指停在“藩王监国”那页，墨迹在潮气中晕开：“钱卿，弘光朝刚亡，咱们刚在绍兴立国，哪来的粮饷？”他忽然抬头，“不是说黄道周先生去福建借兵了吗？”

“黄道周被郑芝龙拦住了！”钱肃乐跪倒在地，衣摆沾满泥渍，“郑芝龙坐拥福建水师，却坐视清兵南下，还说什么‘海上贸易不能断’——殿下，再不给方国安粮，他就要率部降清了！”

行辕外传来争吵声，方国安的沙哑嗓门像破锣般刺耳：“不给粮？老子就去投靠多铎王爷，起码能混个总兵当当！”铠甲上的血污不知是百姓的还是敌军的，总之自从他的部队开进绍兴，城中米价已涨了三倍。

朱以海脸色发白，转头望向身旁的张国维。这位老臣的胡须上挂着冰碴，自弘光帝被俘后便一路护着他退到绍兴，此刻眼中布满血丝：“殿下，唯有跟福建的唐王政权联合。隆武帝虽在福州称帝，但都是太祖子孙，当一致抗清。”

“联合？”钱肃乐冷笑一声，想起弘光朝时东林与复社的倾轧，痛心疾首，“唐王那边说咱们是‘越藩僭越’，要咱们去福州朝拜呢！当年若不是党争不断，何至让清兵轻易渡江？”

行辕的木门突然被撞开，一个浑身血污的斥候滚进来，膝盖在青砖上磕出淤青：“报！清兵水师在钱塘江口登陆，方国安部……降了！”

《大明会典》从朱以海手中滑落，砸在青砖上发出闷响。他望向窗外，天际已被夕阳染成血色，恍惚间又看见弘光帝被俘的画面——那个在南京醉生梦死的堂兄，此刻或许正蜷缩在多铎的囚车里，像条被拔了牙的狗。

福州城的秋阳格外刺眼，隆武帝朱聿键站在城楼上，望着江面上来回巡视的郑家军战船。腰间的“山河剑”是明太祖留下的，剑鞘上的龙纹已有些剥落，正如他手中的皇权，被郑芝龙的水师围得只剩半口气。

“陛下，”黄道周的青衫洗得发白，领口还打着补丁，“郑芝龙又来请旨，说要开放海禁，与荷兰人通商。”

朱聿键冷笑：“他哪里是请旨，分明是逼宫。”指尖划过斑驳的龙纹，忽然指向江面，“看见那些战船了吗？挂的是‘郑’字旗，不是‘明’字旗。”

殿外传来脚步声，郑芝龙的蟒袍拖在地上，玉带嵌着的宝石在阳光下晃眼：“陛下，臣有急事禀报——”

“郑爱卿，”隆武帝打断他，“听说你儿子成功在国子监读书时，曾说‘头可断，发不可剃’？”

郑芝龙心中一紧，面上却堆起笑：“小儿不懂事，陛下勿怪。”压低声音道，“臣刚收到消息，多铎的大军已过金华，离福州只剩三百里——”

“那就出兵迎敌！”隆武帝猛地抽出山河剑，寒光映得郑芝龙眯起眼，“朕封你为平虏大将军，率二十万大军北上抗清！”

郑芝龙的眼皮一跳：“陛下，福建水师虽强，陆战却非所长……”

“郑芝龙！”黄道周突然闯入，手中塘报被攥得发皱，“你私扣广东运来的军饷，还纵容部下抢劫百姓，这就是你说的‘所长’？”

殿内气氛骤冷。郑芝龙盯着黄道周胸前破旧的少詹事补子，忽然嗤笑：“黄先生，书生误国啊。如今大清势大，不如……”

“不如什么？”殿外传来年轻的声音，郑成功穿着国子监青衫，腰间却别着倭刀，“不如像你一样，准备好降表？”

“逆子！”郑芝龙拍案而起，玉带上的宝石差点迸落，“你懂什么！福建数十万百姓，不能跟着你殉葬！”

隆武帝望着这对父子，忽又想起弘光朝的马士英、阮大铖，想起南京城破时那些争着开城的官员。原来这天下最锋利的刀剑，从来不是清兵的马刀，而是人心底的贪欲——郑芝龙眼中的“数十万百姓”，不过是他与清廷议价的筹码。

太湖的芦苇荡已泛起枯黄，史德威的战船在苇叶间穿行，船舷擦过苇杆，沙沙声里混着舱内的呻吟。舱中点着豆油灯，摇曳的光映着史可法的衣冠冢——那是用扬州带回的血衣和官靴葬的，木牌上的“史阁部之墓”已被风雨侵蚀。

“将军，”亲卫队长李虎捧着木盒进来，盒上还沾着夜露，“从南京带出的密信，钱谦益又派人送来了。”

史德威打开木盒，泛黄的纸上写着“多铎欲攻江西，清廷粮道在芜湖，可劫之”。火光中，他忽然冷笑，将信投入火盆：“钱牧斋啊钱牧斋，你在弘光朝当礼部尚书，在清廷当礼部侍郎，现在又想当我大明的内应，真是三姓家奴。”

李虎望着跳动的火焰：“将军，咱们真的不去劫粮？听说李自成的大顺军正在河南断多铎的粮道，若能南北呼应……”

“大顺军？”史德威摸了摸剑鞘，想起扬州城破前，曾有大顺军斥候来联络，说愿联手抗清。手掌握紧又松开，终究是恨意难消，“当年他们逼死先帝，现在又来装好人。汉人江山，怎能靠流贼？”

话音未落，芦苇荡外突然传来炮声。李虎掀开帘子，脸色大变：“将军！清军的楼船！”

月光下，清军楼船的红夷大炮正在调整炮口，船头立着的正是降清的刘泽清。他新剃的前额在月光下泛着青光，脑后的辫子像条死蛇般垂在肩上。

“史德威！”刘泽清的声音混着炮声飘来，“你家史阁部已经死了，别再做无谓的抵抗，投靠大清吧，我保你做太湖副将！”

史德威手按剑柄，望着那张曾经熟悉的面孔，此刻却陌生得像个鞑子：“刘泽清，你忘了先帝对你的恩典吗？忘了扬州百姓的血吗？”

“恩典？”刘泽清大笑，腰间的玉带是从扬州富户家抢来的，“弘光帝只知道选妃，哪有什么恩典？跟着大清，老子才有荣华富贵！”手一挥，“开炮！”

炮火在湖面炸开，芦苇荡燃起大火。史德威望着冲天火光，忽然想起史可法临终前念的《国殇》：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接”。抽出尚方宝剑，剑锋映着血色月光：“弟兄们，跟我杀出去！就算死，也要让鞑子知道，大明还有硬骨头！”

明故宫的金砖上，多铎的靴子碾过一片落叶。眼前跪着的弘光帝朱由崧穿着素衣，腰间香囊里飘出的不是香料，而是刺鼻的春药味——那是他从南京带出的最后一点荒唐。

“陛下，”多铎故意用“陛下”称呼，靴尖挑起朱由崧的下巴，“听说你在南京时，一天要纳三个妃子？”

朱由崧浑身发抖，声音像漏风的破壶：“多尔衮王爷答应过，保我富贵……”

“富贵？”多铎大笑，弯刀出鞘，寒光映得朱由崧闭上眼，“你看看这故宫，现在是本王的府第。”刀尖抵住咽喉，“不过你放心，本王会送你去北京，和你的崇祯皇兄作伴——他在煤山吊死，你在菜市口砍头，倒也热闹。”

殿外传来通报：“王爷，钱谦益求见。”

多铎收起刀，脸上换上笑意：“请钱大人进来。”

钱谦益刚跪下，就被多铎扶起，手上还带着蒙古皮手套的温度：“钱大人何必多礼？你在南京开城有功，本王已奏请摄政王，让你继续当礼部尚书。”

钱谦益膝盖发颤，不知是吓的还是喜的：“谢王爷恩典。老夫有个不情之请……”

“是不是想救你的柳如是？”多铎打断他，“早就给你送去了，听说她在狱中绝食？”凑近低语，“钱大人，劝劝她，天下已经是大清的了，识时务者为俊杰。”

退出王府时，夜已深。钱谦益摸着怀里的降清委任状，忽听街角传来童谣：“弘光帝，真荒唐，选妃选到百姓亡，清兵来了跑断腿，不如闯王打豺狼。”脚步一顿，想起在潼关见过的大顺军告示，说“废除追赃，保护官绅”。原来民心似水，早将这荒唐的朝廷冲得七零八落，反而流向曾被视为流贼的李自成。

李自成的中军帐里，烛火跳动。案头两份塘报，一份说多铎粮道在芜湖被劫，另一份说史德威遭重创。他望向帐外北斗，忽然问宋献策：“你说，南边的大明朝廷，还能撑多久？”

宋献策望着星空，北斗柄已指向南方：“陛下，弘光亡了，还有鲁王、唐王，但那些王爷身边都是些争权夺利之辈，比咱们当年在北京遇到的官绅更难对付。”

“难对付？”李自成冷笑，指尖划过塘报上“方国安降清”的字迹，“他们连百姓都不爱，谈什么对付清兵？”想起在陕西遇到的前明官员张慎言，那人曾骂他是流贼，如今却在大顺军中管粮草，“传我的令，给南边的大明君臣带句话——只要他们肯联顺抗清，粮草、兵器，咱们管够。”

帐外马蹄声急，刘芳亮浑身是血冲进来：“陛下！多铎前锋到了朱仙镇，带队的是刘泽清，他还带着……”掏出半幅黄绫，“伪旨！盖着‘弘光之宝’，说咱们是流贼，让河南百姓助清剿贼！”

李自成接过黄绫，看着那方歪斜的玉玺印，忽然大笑，笑声里带着悲凉：“鞑子倒是聪明，用咱们汉人的皇帝来打咱们汉人。”转头望向李过，“当年朱元璋尊小明王，咱们要不要也立个明朝王爷？”

“不可。”李自成摆手，目光落在帐外军旗上的“顺”字，“咱们是大顺皇帝，何必学那些军阀挟天子以令诸侯？”望向南方，语气渐沉，“告诉南边的百姓，咱们大顺军和他们一样，都是被鞑子逼得没活路的汉人。当年咱们能推翻明朝，现在也能打跑清兵——但需要他们帮忙。”

延平城外，隆武帝的御驾停在山脚下。郑成功的铁军正在修筑工事，甲胄上“杀鞑”二字在阳光下格外醒目。

“陛下，”郑成功单膝跪地，铠甲上沾着新土，“臣已说服父亲，让他派郑鸿逵部镇守仙霞关，但……”

“但他自己不肯出兵，对吗？”隆武帝苦笑道，伸手拍了拍郑成功的肩，“朕知道，郑芝龙想等咱们和清兵两败俱伤，再坐收渔利。”忽然握住他的手，眼中泛起泪光，“成功啊，你才是大明的栋梁。朕封你为威远侯，赐国姓‘朱’，以后就叫朱成功吧。”

郑成功抬头，看见皇帝眼中的期望，想起在南京国子监时，先生讲的“舍生取义”。额头重重磕在地上，甲胄与山石相撞：“臣朱成功，定当为陛下收复河山，纵死无悔！”

远处马蹄声急，斥候飞马而来，滚鞍落地时膝盖渗出血：“报！清兵已破仙霞关，郑鸿逵部……降了！”

隆武帝眼前一黑，险些栽倒。郑成功急忙扶住，触到皇帝腰间的山河剑，剑穗已被冷汗浸透，像是一条濒死的龙。

“陛下，咱们退往赣州吧，”郑成功低声道，“那里有大顺军的使者，说愿意联合抗清……”

“联顺？”隆武帝惨笑，指尖抚过山河剑的龙纹，“他们当年逼死皇兄，朕怎能与流贼为伍？”忽然拔剑出鞘，剑光映着远处青山，“就算死，也要死在大明的土地上，而不是流贼的屋檐下。”

郑成功望着皇帝决绝的背影，想起父亲郑芝龙说的“识时务者为俊杰”。山风掠过，吹得“杀鞑”军旗猎猎作响，他忽然明白：有些时务，是不能识的；有些俊杰，是不能做的。因为这天下间，总有些东西，比性命更重，比如——气节。

北京紫禁城，多尔衮的书房里炭火正旺。舆图上的红点越来越少，像即将熄灭的火星。

“摄政王，吴三桂已剃发降清，关宁军正向陕西进军。”索尼的声音带着寒意，像关外的风雪。

“好。”多尔衮点头，笔尖划过陕西地图，“让他做先锋，去啃李自成那块硬骨头。”忽然指向江南，“多铎在南京杀得太狠，江南百姓反抗不断，你去传旨，以后改用‘招抚’为主。”

索尼退下后，范文程抱着文书进来，舆图上“隆武”“鲁王”的标记仍在闪烁：“王爷，南明的隆武帝在福建称帝，鲁王在浙江监国，他们虽然内斗，但都打出了‘抗清复明’的旗号，不可小觑。”

多尔衮冷笑，搁下笔，墨汁在舆图上晕开，像一滩血水：“汉人最擅长的就是内斗。当年崇祯若能和李自成联手，何至让咱们入关？现在隆武、鲁王互相攻讦，正好各个击破。”忽然想起什么，“那个史德威还在太湖打游击？派人去招降，若不降，就屠了太湖周边的村子。”

范文程望着舆图上的江南水乡，欲言又止。炭火噼啪作响，映得多尔衮的影子在墙上摇晃，像极了当年在山海关外见过的八旗战旗——汉人内耗的火焰，终究是为他人作了嫁衣。

太湖芦苇荡深处，史德威的战船泊在浅滩。伤员的呻吟声被苇叶遮掩，只有湖面倒映的星空依旧璀璨。

“将军，”李虎低声道，“大顺军的斥候又来了，说使者在苇丛中等候。”

史德威望着舱内史可法的衣冠冢，忽然想起扬州城破时，百姓冒死抢出的血衣和官靴。手抚过案头的《明史》残卷，停在“于谦传”那页，墨迹已淡：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”。

苇丛中，火光摇曳。穿青衫的书生抱着木盒走来，盒中铠甲的龙纹在月光下闪烁：“史将军，我家陛下说，这是从北京皇宫抢出的，原是崇祯帝准备赐给辽东将士的。”

史德威摸着铠甲上的龙纹，忽然想起崇祯帝临终前的血诏：“诸臣误朕”。指尖划过“大顺皇帝诏曰”的告示，上面写着“均田免赋，共抗鞑虏”。沉默许久，忽然开口：“替我谢谢你们陛下。”望向东方渐白的天际，“就说史某愿与大顺军共赴国难——但有个条件，须尊大明为正统。”

第7章