扶虞孤身上路，风景依旧，心境却有些不同，山风似乎更凉了些，林间鸟鸣也显得格外清晰。
离开药王谷的第一站，她来到了三百里外的清平县。县名如此雅致，实际上却是座依矿而兴的小。
扶虞还未进城便看见路边两旁堆积如山的矿渣，空气里弥漫着硫磺与尘土混合的气味。
城门口排着的长长的队伍，多是衣衫褴褛的旷工和家眷，他们长相不同却同样面色灰败，眼神泛着空洞。
扶虞的心陡然沉了沉，转身在城西找了间简陋客栈住下。
掌柜是个跛脚老汉，见她一个独身女子还生的如此美丽，好心提醒了两句：“清平县最近不太平，姑娘晚上莫要出门。”
“为何？”扶虞问道。
老汉看了眼客栈外漆黑的夜色，压低声音道：“城东有座铁矿山，是黑虎帮的地盘。那帮派凶得很，矿工死了上来不管，工钱还常拖欠。”
“前几日有矿工闹事被打死了三个，尸首全部扔进了废矿坑，一下就引起了众怒。总之，不太平。”
“当地的官府呢？县衙呢？就没人出来处理此事吗？”扶虞低声问。
掌柜老汉摇头叹气：“官府老爷和黑虎帮穿一条裤子，县令还时常宴请黑虎帮帮主，哪里会管哦。”
扶虞眉眼更沉了几分，轻声谢过老汉的提醒。夜色更浓时，却换了身便于行动的衣裳，悄悄去了城东矿区。
她蹲在矿洞不远的一棵树上，入眼的景象却是触目惊心。
那不算很大的矿洞如同巨兽之口，不断吞进吐出衣衫褴褛的人。矿口处有监工手持皮鞭，稍有怠慢便挥动鞭子。
有个少年矿工不慎摔倒，监工上去就是几脚，那少年蜷缩在地，呕出血来，周围矿工只是麻木的看着 ，无人敢上前拉上一把。
茂密的树叶遮掩了扶虞身形，她拈起一颗石子用了几分内劲冲着那监控手上的麻筋打了过去，少年这才有了喘息的机会，艰难的爬了起来。
树上，羊皮小本被翻到新的一页，炭笔清晰的写下：清平县，黑虎帮，虐杀矿工，官府勾结。
扶虞在清平县留了五日，用身上大半银钱，在城南寻了处废弃的祠堂，简单修葺后挂上了慈幼院的牌子。
再暗中找了个几个老实本分因伤被矿上抛弃的老矿工，许以酬劳请他们照看。
同时扶虞手书一封送去了乾东城，此处比其他地方更需要破风军老兵加快赶来，不然恐怕她前脚刚走，后脚慈幼院就被人黑虎帮和县衙的人给端了。
几日后，乾东城，镇西侯府。
百里洛陈将信递给儿子百里成风：“你瞧，昭华公主催我们再多送些人去，她要得急，这次还注明要武功不低于自在地境的。”
百里成风接过一看，着重落在了清平县三个字上，略略思忖：“我记得这个清平县所属的地界好像是青王的封地。”
百里洛陈点头：“不错，是青王封王时皇帝赐给他的，据说在前几年还发现了铁矿。”
“铁矿？”百里成风一惊，他手中握着军队，铁矿的重要不言而喻。
军队的士兵哪里离得开刀剑，没有刀剑的士兵就像是没有利齿锐爪的老虎，杀伤力成倍减退。
“青王的封地里开出了铁矿，陛下知道这事吗？”百里成风问道。
百里洛陈看了他一眼：“自然是知道，天启城里那位可比我们消息灵通。”
百里成风将信放下，命所有奴仆退下：“父亲，这些年天启城对破风军诸多掣肘，若不是国之西境还需人镇守，他怕是早就派人来收回兵权。”
百里洛陈喝了口茶：“你想说什么？”
“我们是不是和那位公主走的太近了？”百里成风将憋了许久的话吐了出来：“镇西侯府镇守西境不插手皇子争权，您如今却如此帮一位公主——”
“哼！”百里洛陈重重搁下茶盏：“他知道又如何，本来军中伤残兵士的安置问题该由朝堂拿主意，可直到现在有一个具体的消息都没有。”
提起这个问题，他就有一肚子火，破风军中的将士为国征战沙场无法妥善安置，朝堂上却养着那么多尸位素餐的官员。
“算起来我也不是在帮昭华公主，不过是做了中间人，给伤残的兵士们找个未来能安身的地方罢了。”
百里洛陈义正言辞的很：“若是朝堂拿得出来安置兵士的方法，我也可以不送人，可他们拿不出来！”
那就别怪他，谁的兵谁心疼！
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