“明日便是陛下的登基大典，愿陛下好自为之。”萧沉曜拂袖而去，临走前还不嘱咐宫人看好萧景琰，这才匆匆离去。天还未亮，萧恒就被宫人们从锦被中挖了出来。

十二旒冠冕压在头顶，沉甸甸的像座小山。玄色龙袍层层叠叠裹在身上，金线刺绣磨得脖颈发红。礼官跪着为他系玉带时，少年天子忍不住缩了缩肩膀——昨夜楚明渊来"检查功课"，掐着他腰量尺寸的指痕还在肌肤上泛着青紫。

"陛下，该启程了。"

推开殿门的刹那，萧恒被晨光刺得眯起眼。九十九级汉白玉阶之下，黑压压的百官如潮水般跪伏。而在丹陛最上方，楚明渊一袭玄色蟒袍负手而立，竟是背对龙椅面朝群臣。

"摄政王好大的架势。"萧恒轻声说。

身旁的青萍吓得打翻了拂尘。

踏上第一级玉阶时，楚明渊终于转身。晨光从他身后漫过来，将眉骨投下的阴影染成鎏金色。萧恒数着自己越来越快的心跳，在第三十三级台阶突然踉跄——

一只有力的手臂稳稳扶住他肘弯。

"陛下当心。"

楚明渊的呼吸喷在耳畔，比想象中更烫。萧恒垂眸看去，发现摄政王拇指正按在自己脉门上，那是习武之人制服猎物时才用的手法。

"舅舅是怕朕摔了..."少年天子突然将重量全压过去，"还是怕朕跑了？"

楚明渊瞳孔骤缩。

在百官看来，这不过是摄政王搀扶年幼天子的忠谨之举。唯有萧恒听见，那人贴着他耳廓磨牙的声音："陛下若敢逃..."

玉阶尽头忽然传来礼炮轰鸣。楚明渊趁机掐着他后颈迫他抬头，十二道玉旒在两人之间晃出冰冷的光斑。

"臣就打断您的腿。"

大典礼乐响起时，萧恒发现龙椅扶手上缠着银链——看似是装饰的蟠龙纹，实则轻轻一碰就会弹出锁扣。他假装整理衣摆俯身，果然在案几下看到暗格，里头放着牛皮绳和...药瓶。

"这是先帝为陛下准备的安神丹。"楚明渊突然撑住扶手，将他困在方寸之间，"若您像今晨这般乱动..."

萧恒猛地抓住他腰间玉佩。羊脂玉上刻着"渊"字，边缘却沾着暗红。昨夜羽林卫禀报，刑部大牢死了个北境细作...

"舅舅的玉佩脏了。"他故意用指甲刮那抹红，"朕帮您擦擦？"

楚明渊直接捏住他手腕按在龙椅上。鎏金雕花硌得骨头发疼，群臣的山呼声恰好掩盖了锁链"咔嗒"的轻响。

"乖。"摄政王为他扶正歪斜的冠冕，"等典礼结束..."

萧恒看着那人薄唇开合，读出了未出口的威胁：

“——臣再好好教陛下规矩。”

楚明渊就站在他身侧，半步之遥，玄色蟒袍上的金线蟒纹在光下熠熠生辉，刺目得令人心惊。

礼官高唱：“跪——！”

百官伏地，山呼万岁。

唯有楚明渊，依旧挺直脊背，目光沉沉地看着他。

萧恒指尖微蜷。

——朕的江山，舅舅也想分一杯羹吗？

……

大典礼成，萧恒被簇拥着回到御书房。

殿门刚关上，他就扯下冠冕，重重砸在案上。

“陛下似乎心情不佳？”

低沉的嗓音从身后传来，萧恒猛地转身——楚明渊不知何时已站在他身后，玄色衣袍融在阴影里，唯有那双眼睛，如狼般盯着他。

“摄政王进朕的御书房，连通报都不需要了？”萧恒冷笑。

楚明渊缓步上前，指尖抚过案上的冠冕：“臣是来……教导陛下政务的。”

他俯身，气息灼热地喷在萧恒耳畔：

“比如，如何做一个……听话的皇帝。”就在这时，萧恒发现寝殿窗棂被换成玄铁打造。

"先帝遗命，少年天子当居静室。"楚明渊道"陛下若安分..."

萧恒笑着咬牙切齿道："舅舅不如把朕拴在裤腰带上？"

楚明渊眸色骤深。

晨光熹微中，少年天子单薄的中衣被风掀起一角，露出腰间昨夜被他量尺寸时掐出的淤青。

"好。"

摄政王解下玉带扣在萧恒腕间："那陛下可要...跟紧了。"