西脚门，子时

相府东厢房内，美羊羊将玉贵妃所赠的金簪置于烛火上方。金丝缠绕的玉花在高温下渐渐显出一道几乎不可见的细缝，那粒黑色药丸随之滚入她早已备好的瓷瓶中。

"小姐，大夫人来了！"小梅慌慌张张地推门而入。

美羊羊手腕一翻，瓷瓶已隐入袖中。她迅速将金簪插回发间，转身时脸上已挂起怯懦的笑容："快请。"

大夫人扶着丫鬟的手缓步而入。今日她着一身绛紫色锦裙，发间金凤衔珠步摇随着步伐轻晃，每一声脆响都像是无形的威压。

"三丫头如今是准王妃了，规矩礼仪可不能马虎。"大夫人笑容慈爱，眼底却一片冰冷，"从今日起，我亲自教导你。"

美羊羊低头应是，指尖在袖中轻抚瓷瓶。十年来大夫人从未正眼瞧过她，如今这般"厚爱"，必有蹊跷。

"首先便是这奉茶之礼。"大夫人在主位坐下，示意丫鬟端来茶盘，"王妃入宫，给各位娘娘奉茶是免不了的。"

美羊羊接过茶盘，忽觉指尖一麻。茶盏边缘隐约泛着不自然的青灰色。她佯装不知，恭敬地跪下奉茶："母亲请用茶。"

大夫人并不接茶，反而慢条斯理地道："手腕再抬高些...对，就这样保持半刻钟。"

美羊羊手臂微微颤抖，看似力竭，实则暗中调整呼吸。这茶中下的该是"青丝慢"，接触皮肤会令肢体逐渐麻痹。大夫人是想看她当众出丑？

半刻钟后，大夫人终于接过茶盏，却只是沾了沾唇便放下："茶凉了，换一杯来。"

第二杯茶色泽澄碧，香气扑鼻。美羊羊鼻翼微动，嗅出一丝甜腻——是南疆"醉花荫"，服下后会产生幻觉。她奉茶时"不慎"绊到裙角，整杯茶泼在大夫人裙摆上。

"蠢货！"大夫人猛地站起，扬手就要打来。

美羊羊缩着脖子闭眼，却听一声轻咳。丞相不知何时已站在门口，眉头紧锁："闹什么？王妃身上带伤像什么话！"

大夫人硬生生收回手，强笑道："老爷说得是，妾身一时心急..."

美羊羊借拭泪之机抹去眼角并不存在的泪水，心中冷笑。丞相哪里是护她，不过是护着相府与皇室的联姻体面罢了。

"明日有贵客到访，你好好准备。"丞相丢下这句话便离开了。

待大夫人也悻悻而去，小梅才敢上前："小姐，您没事吧？"

美羊羊摇头，从枕下取出一个小布包："去厨房要些绿豆和甘草来，就说我受了惊，要压压惊。"

夜深人静时，美羊羊将绿豆甘草研成细粉，与瓷瓶中的黑丸一起包进绢帕。她正要将帕子藏入暗格，窗外突然传来一声轻响。

"谁？"她迅速吹灭蜡烛，银针已滑入掌心。

窗外一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。美羊羊等了片刻，才重新点灯，却发现窗棂上挂着一片柳叶——御花园东南角那种柳树的叶子。

她捏着柳叶若有所思。喜羊羊在监视她？还是...警告？

......

次日清晨，大夫人派来的丫鬟们早早候在门外，捧着华服首饰。

"小姐，这是大夫人特意为您准备的。"领头的丫鬟笑容殷勤得可疑，"说是不能丢了相府的脸面。"

美羊羊抚过那件绯红色锦裙，指尖触到衣领内侧的细微颗粒时眸光一暗。荨麻粉？穿上一时三刻便会浑身刺痒难忍。她佯装欣喜："替我谢过母亲。"

待丫鬟转身，她迅速取出一小瓶药油涂在颈后、手腕等易痒处。更衣时又特意在内衬多穿了一层细棉里衣。

"小姐，宾客已经到了，大夫人让您去花厅。"小梅匆匆跑来，额上带着汗。

美羊羊点头，临出门前将一支素银簪换成昨日那支金镶玉簪。既然大夫人设局，她不妨将计就计。

花厅内，丞相正与一位锦衣公子谈笑风生。那公子约莫二十出头，眉目俊朗，腰间玉佩显示他宗室身份。

"来来，见过赵王世子。"丞相热情招手。

美羊羊垂眸行礼，余光却瞥见大夫人唇边得逞的冷笑。赵王世子是出了名的风流纨绔，大夫人这是要制造她与外男独处的机会？

"久闻相府三小姐蕙质兰心，今日一见果然名不虚传。"世子目光灼灼地盯着她，"不知可否请小姐带本世子逛逛相府花园？"

丞相立刻附和："应当的应当的。三丫头，好好招待世子。"

美羊羊指尖掐入掌心。拒绝便是违抗父命，答应则可能落入陷阱。正踌躇间，一个丫鬟突然端着热茶踉跄撞来。

"啊！"滚烫的茶水泼在美羊羊手背上，顿时红了一片。

"蠢奴才！"大夫人厉声呵斥，"拖下去打二十板子！"

那丫鬟脸色惨白，正是昨日给她送衣裳的那个。美羊羊心中一动，突然"晕厥"倒地。

场面顿时大乱。等她"悠悠转醒"时，世子已被丞相送走，而她则被安置在偏厅软榻上。

"小姐，您的手..."小梅捧着药膏欲言又止。

美羊羊摇头，看向跪在一旁的烫伤丫鬟："你过来。"

丫鬟瑟瑟发抖地膝行而至。美羊羊从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些许绿色药膏轻轻涂在丫鬟被烫伤的手上："这药一日三次，不会留疤。"

丫鬟愕然抬头，正对上美羊羊平静如水的目光，顿时一个激灵，像是明白了什么，重重磕了个头："奴婢谢小姐大恩！"

大夫人冷眼旁观，突然道："都退下。"

待众人退去，大夫人一把抓住美羊羊的手腕："三丫头，我倒是小瞧了你。"

美羊羊任由她抓着，眼中适时泛起泪光："母亲说什么？女儿不明白..."

"不明白？"大夫人冷笑，指甲几乎掐进她肉里，"从昨日的茶到今日的衣裳，你一一化解。那丫鬟不过是我派来试探你的，你却反过来收买人心！"

美羊羊心跳加速，面上却越发惶恐："女儿真的只是...只是怕那丫鬟留了疤，日后不好许人家..."

大夫人盯了她许久，突然松手大笑："好，很好。不愧是景羊羊的妹妹。"她俯身在美羊羊耳边轻声道，"你以为当上王妃就能报仇？别忘了，你娘是怎么死的。"

美羊羊浑身血液瞬间凝固。母亲...不是病死的？

大夫人满意地看着她的反应，转身离去前丢下一句："明日学规矩，我会亲自'教导'你王妃应有的...气度。"

门关上后，美羊羊才缓缓松开紧握的拳头，掌心四个深深的月牙形血痕。她取出手帕擦拭血迹，却发现帕子一角绣着一朵几不可见的小小玉兰——这是她昨晚不曾见过的图案。

帕子内侧，用极细的丝线绣着一行小字："西角门，子时"。

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