苏砚秋指尖掐进掌心。... 更多精彩内容，尽在话本小说。" />
侍卫跪在青石板上喘粗气："宫里传出消息，御史台连夜递了十道折子。"
苏砚秋指尖掐进掌心。
沈墨崖按住她发抖的手背，烛火在他眉骨投下阴影："顾明渊把江南水患的赈灾功绩，说成我们笼络民心？"
"正是。"侍卫头垂得更低，"皇上今早罢朝了。"
陆青梧端着药盏撞进来："城西米铺掌柜来报，三日前有人高价收购陈米。"碎瓷片混着汤药溅在苏砚秋绣着青竹的裙裾上，洇开深褐污渍。
沈墨崖突然冷笑："顾世子好手段，用我教你的连环局对付我？"他扯下腰间玉牌扔给侍卫，"去查太仓存粮。"
"来不及了。"苏砚秋攥紧沈墨崖的衣袖，"明日大朝会..."
铜壶滴漏到寅时，沈墨崖突然将苏砚秋拽进祠堂。
供桌上苏家祖母的牌位蒙着灰，他抓起三炷香硬塞进她手里："现在休了我，来得及划清界限。"
香灰簌簌落在他手背烫出红痕。
苏砚秋反手将香插进香炉，青烟笔直上升："七年前你替我挨家法时，怎么不让我划清界限？"
五更鼓响时，宫门前的汉白玉台阶结着薄霜。
苏砚秋踩到第七阶，听见身后有人嗤笑："祭酒大人鞋袜湿了可怎么面圣？"顾明渊握着鎏金暖炉踱过来，蟒纹大氅扫过她脚边冰碴。
沈墨崖横插一步隔开两人："顾世子慎言，这是御前。"
"沈教习倒是护得紧。"顾明渊突然俯身，唇几乎贴上苏砚秋耳垂，"你猜那些言官知不知道，青梧书院的女弟子半夜翻墙..."
沈墨崖的剑鞘撞上顾明渊咽喉。
禁军佩刀出鞘声此起彼伏，苏砚秋死死按住沈墨崖握剑的手。
顾明渊抹掉颈间血丝大笑："这就受不住了？"
乾清宫的盘龙柱沁着寒气。
苏砚秋跪在冰砖上数地缝里的蚂蚁，听见屏风后传来茶盏碎裂声。
掌事太监捧着碎瓷退出来，冲她摇头。
"传——"尖细的拖长调子刺破死寂。
沈墨崖突然抓住她手腕，将个硬物塞进她袖袋。
苏砚秋摸到凹凸的狼头纹，是他从不离身的暗卫符。
没等开口，他已大步跨进殿内。
十二扇朱漆门次第洞开，苏砚秋看见龙椅上垂着的玄色冕旒突然晃动。
皇帝的声音裹着冰碴砸下来："沈卿可知，北境八百里加急说你私调边军？"
沈墨崖的皂靴碾过满地碎瓷。
苏砚秋盯着他后颈渗血的纱布——那是三日前为救流民被横梁砸的伤。
此刻血珠正顺着脊骨滚进绛紫官服，洇出暗色痕迹。
"陛下容禀..."她刚要开口，忽见顾明渊捧着卷轴从侧殿转出，金线绣的龙纹在朝阳下泛着血光。
（接上文）
"边境十三镇七万饥民啃树皮时，诸位大人在喝鹿血羹。"苏砚秋突然扯开沈墨崖的衣领，狰狞的烫伤疤痕暴露在晨光里，"这伤是救火时房梁砸的，户部拨的赈灾粮掺了三成砂石！"
顾明渊的卷轴哗啦展开："陛下请看，这是沈墨崖私盖的调兵印。"
"那是军粮押运的通行令！"沈墨崖靴底碾碎瓷片，"去年腊月暴雪封山，末将带三百轻骑打通粮道..."
龙案上的玉如意突然裂成两半。
皇帝抬手按住突突跳的太阳穴："沈卿的捷报里，可没说借过边军。"
苏砚秋突然跪行两步："陛下可记得三年前北狄夜袭？"她解下颈间红绳，铜钥匙当啷坠地，"青梧书院地窖存着三百卷阵亡将士家书——要查验字迹么？"
顾明渊的暖炉咔嗒一声响。
"够了！"皇帝抓起虎符砸在沈墨崖脚边，"兵部说你们贪墨军饷，工部弹劾你们私造兵器..."
沈墨崖突然笑出声："去年黄河决堤，工部拨的筑堤银两掺了铅。"他扯下官服露出后背，鞭痕交错像干涸的河网，"这些伤拜顾世子所赐——您派来监军的刘公公亲眼见过。"
屏风后传来杯盏轻碰声。
"陛下明鉴！"苏砚秋额头磕在冰砖上，"若真要谋逆，何苦在疫病时散尽嫁妆买药？"
顾明渊的蟒纹大氅突然扫过她手背："祭酒大人莫忘了，你祖母的药引子还是本世子送的。"
沈墨崖的剑鞘猛地横在两人中间："那药引泡过三日鹤顶红，需要请太医院验..."
"传旨。"皇帝突然起身，冕旒珠串撞得噼啪响，"着刑部侍郎即日赴北境查证，沈墨崖暂卸虎符，苏氏女停领书院俸禄。"
苏砚秋袖中暗卫符硌得手心生疼。
她望着顾明渊靴尖沾着的香灰——那分明是苏家祠堂的供香。
退朝时飘起细雨。
沈墨崖扯过禁军的披风裹住苏砚秋，她摸到他掌心粘稠的血渍："你捏碎了茶盏？"
"顾明渊腰间的香囊。"他压低声音，"绣着北狄文字。"
朱雀门外，陆青梧抱着斗篷急得转圈："米铺掌柜暴毙了！
他老婆说收陈米的是个瘸腿道士..."
"瘸腿是装的。"沈墨崖突然掰开苏砚秋的手指，在她掌心画了半个狼头，"暗卫跟踪到城南义庄，发现..."
"二位留步！"太监尖细的嗓音刺破雨幕。
顾明渊撑着二十四骨油纸伞踱来，伞沿雨水全浇在苏砚秋裙摆上："听说刑部派的是张侍郎？
他夫人最爱红珊瑚头面。"
沈墨崖突然拽过伞柄一拧，伞骨突刺擦过顾明渊耳际："听说世子夜夜梦魇？
该找太医开几副安神药。"
雨越下越大时，八百里加急的信使冲进驿站。
苏砚秋望着官道上的车辙印——那方向根本不是去北境，而是直奔江南苏家祖坟。
三更梆子响，沈墨崖撬开祠堂暗格。
苏砚秋借着烛火看清账本上的朱砂印，突然听见瓦片轻响。
陆青梧的绣鞋底沾着新鲜黄泥："城南义庄停的棺木...是空的。"
他们同时望向漏雨的屋檐。
暗卫符在案几上投出扭曲的狼影，窗外闪过半片银甲——那制式分明是顾家私兵。
五更天刑部车马出城时，官道两侧的槐树突然成片倾倒。
张侍郎掀开车帘，看见拉车的马正疯狂啃食树皮——那症状像极了边境的瘟马。
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