金銮殿的地砖光可鉴人，楚明澜的素白宫裙拖在地上，像一道刚融化的雪痕。殿外礼炮响到第三声时，她抬步越过鎏金铜炉，龙涎香的青烟缠绕着她的裙角，在喜庆的红绸背景里硬生生劈出条冷路。

"吉时到——百官朝拜——"赞礼官的尖嗓子卡在喉咙里。

楚明澜停在九级白玉阶下，双手捧着明黄卷轴举过头顶。素白广袖滑落，露出手腕上那串银锁片，歪歪扭扭的"澜"字在殿内光柱里泛着冷光。

"臣妾楚氏明澜，恭请陛下御览废后书。"

鸦雀无声。百官朝服上的金线绣纹在寂静中仿佛活过来，簌簌颤动。保后派的吏部尚书张大人手心里全是汗，藏在朝笏后的手指掐进了肉里。他早听说皇后娘娘在密室受了伤，怎会选在今日——登基大典的正日子，来泼这盆冰水？

御座上的萧景珩僵着半个身子。十二章纹龙袍衬得他脸色比雪还白，昨夜被傀儡线洞穿的伤口在龙袍下隐隐作痛，那疼痛提醒着他冰棺合上时的绝望，提醒着他怀里人滚烫的泪水和决绝的眼神。

"皇后可知自己在说什么？"他的声音像冻了冰，金銮殿的梁柱都在嗡嗡作响。

楚明澜没抬头。她能感觉到数百道目光扎在背上，有好奇，有鄙夷，有同情，更多的是看好戏的冷漠。这些眼神她嫁入东宫那天就见识过了，三年来，它们像针尖似的藏在锦绣堆里，时时准备刺进她的血肉。

"陛下登基之日，便是臣妾离宫之时。"卷轴的边角硌着掌心，那里还有半截龙纹剑柄留下的伤疤，"这是大婚之夜，陛下与臣妾亲笔签下的契约。"

"放肆！"护军统领踩着朝靴上前一步，铁甲撞出铿锵声，"此等无稽之谈也敢在金銮殿上言说！皇后莫不是在密室撞坏了脑子？"

楚明澜终于抬眼。她的目光掠过萧景珩攥得发白的指节，掠过散落在御案上的奏章，最后落在护军统领那张义正辞严的脸上。这个人，去年冬天还揣着楚家的银票，在沧州盐场替白若薇转运私盐。

"李统领说笑了。"她的声音很轻，却带着冰碴子，"脑子好不好使，总比有些人眼里只认得银票，连君臣礼仪都忘了强。"

护军统领的脸"唰"地红透了。

"够了！"萧景珩猛地站起来。龙椅发出不堪重负的吱呀声，他居高临下地看着白玉阶下那个素白的身影，星芒纹在胸口若隐若现——昨夜用最后灵力凝成的护心咒正在发烫，这是白若薇用命换来的。

楚明澜低头看着自己的鞋尖。玄色云锦鞋面上绣的并蒂莲被密室的黑水污染了一半，像哭过的泪痕。她想起七岁那年雪夜，母亲也是穿着这样一双鞋，抱她去买糖糕，热腾腾的糖糕甜得她舌尖发疼。

"陛下是要违约吗？"她忽然笑了，声音里裹着碎冰，"还是说，皇家的话，从来都和废纸一样？"

"你——"萧景珩的胸腔剧烈起伏。他看见她发间那支素银簪子，是当年她嫁过来时唯一带的首饰。三年来，无论他送多少金钗珠翠，她总戴着这支不值钱的银簪，像在嘲笑他所有的赏赐都比不上楚家给她的一根草。

"皇后娘娘慎言！"张大人终于忍不住，拐杖往地上一顿，"皇家威严岂容轻辱！婚嫁乃是天作之合，岂能说离就离？"

"天作之合？"楚明澜缓缓转动手腕，银锁片碰撞出细碎声响，"张大人是忘了，三年前是谁跪在朝堂上哭着喊着，说楚家权势滔天，若不联姻恐生祸端？又是谁提议让臣妾嫁入东宫，用一个女人换楚家军权稳固？"

张大人的脸瞬间变成紫茄子。

整个金銮殿安静得能听见烛花爆开的声音。楚明澜松开卷轴一角，露出里面泛黄的纸页，上面有她和萧景珩的字迹，还有几滴已经发黑的血迹——那是她昨夜咬破舌尖，在契约上按的新印。

"此乃陛下亲手所书，血印为证。"她轻轻一抖，卷轴在空中展开，"上面写着呢：'待朕登基之日，必许楚氏明澜自由之身，永不相迫。'"

萧景珩看着那个血印，喉咙里涌上铁锈味。昨夜在坍塌的密室里，她靠在他怀里哭，说原来自己才是鸠占鹊巢的那个，说姐姐白若薇替她在血池里泡了十年。那时他紧紧抱着她，在她耳边发誓要诛尽天下负她之人，要让她做这世间最尊贵的女子。

可现在，她拿着三年前的契约，站在他至高无上的朝堂上，要亲手斩断他们之间最后一点联系。

"朕不允！"萧景珩抓起御案上的玉玺，狠狠砸在地上。白玉玺裂开蛛网似的纹路，摔在楚明澜脚边，像她那颗早就碎了的心。

楚明澜连眼都没眨一下。

"陛下这是要耍赖吗？"她弯腰捡起碎裂的玉玺，语气平静得可怕，"还是说，如今坐在这龙椅上，连承认自己承诺的勇气都没有了？"

"楚明澜！"萧景珩突然掀翻御案。奏折文书哗啦啦散了一地，溅起的墨汁溅在他明黄的龙袍上，像极了密室里他吐的那些金血，"你就这么迫不及待要离开朕？！"

楚明澜被墨汁溅到脸颊，冰凉的液体顺着下颌线往下淌。她抬手擦掉，指尖划过皮肤时，忽然想起昨夜萧景珩替她擦眼泪的样子，他的指尖也是这么烫，烫得她心慌。

"是。"她迎着他猩红的眼睛，一字一顿地说，"我就是迫不及待。"

萧景珩胸口剧烈起伏，星芒纹在龙袍下亮得刺眼。他一步步走下白玉阶，十二章纹的下摆扫过散落的奏章，每走一步，地面都轻微震动。

百官吓得大气不敢出。护军统领下意识想上前护驾，却被萧景珩眼中的疯狂吓退了半步。

"你要走？"萧景珩停在楚明澜面前，高大的身影将她完全笼罩。他闻到她发间淡淡的杏花香，那是白若薇最后化作的杏花蜜的味道，甜得发苦。

楚明澜挺直脊背，迎上他的目光。密室里的金红花瓣在她眼前闪过，白若薇最后那个口型——"长命百岁"，像针一样扎进她的心脏。

"是。"她倔强地仰头，不肯示弱。

萧景珩忽然笑了。那笑容比哭还难看，他抬手，猛地抓住自己的龙袍前襟。金线绣成的十二章纹在他掌心寸寸撕裂，象征皇权的明黄绸缎被他扯得粉碎，抛洒在空中，像一场盛大的葬礼。

"陛下！"张大人惊呼着想去捡那些碎布，却被萧景珩一脚踢开。

"这龙袍，这皇权，朕都可以不要！"萧景珩死死盯着楚明澜的眼睛，血丝爬满了他的眼白，"但楚明澜，你不能走！"

楚明澜以为自己早就在血池边流干了眼泪，可此刻看着他撕碎龙袍的决绝样子，眼眶还是忍不住发热。她别过头，不敢再看他，怕自己好不容易筑起的城墙在这一刻崩塌。

"放手吧，萧景珩。"她的声音很轻，像羽毛飘在风里，"我们之间，早就该结束了。"

"结束？"萧景珩猛地抓住她的手腕，力道大得像要捏碎她的骨头。银锁片硌在两人掌心之间，烫得惊人，"你说结束就能结束？楚明澜，你欠我的，欠白若薇的，欠楚家的——你拿什么还？"

楚明澜被他捏得生疼，眼泪终于忍不住掉了下来。她想挣脱，可他的手像铁钳一样箍着她，星芒纹顺着他的指尖爬到她手腕上，烫得她皮肤发红。

"我拿什么还？"她笑中带泪，"我姐姐替我死了，我母亲被困在冰棺十年，我楚家三百口人活在皇室的阴谋里——萧景珩，该还的人，是你！"

萧景珩的瞳孔猛地收缩。他看着她手腕上那串银锁片，想起昨夜在密室里她绝望的眼神，想起冰棺合上时她撕心裂肺的哭喊，想起她掌心那枚和白若薇交相辉映的北斗印——

他突然松开她的手腕，转身从侍卫腰间抽出匕首。

"陛下不可！"百官惊呼着伏地不起。

楚明澜也吓得忘了呼吸。她看着萧景珩抓着匕首的手在颤抖，以为他要杀了自己，心头反而涌上一股解脱感。死了也好，死了就不用再背负这么多了。

可萧景珩没有刺向她。他反手将匕首按在自己发髻上，狠狠割下一束黑发。青丝散落，缠住了他苍白的手指，像情丝难断。

"你要走，朕拦不住。"他喘息着，用那束黑发在她手腕上缠了三圈，打了个死结。匕首掉在地上，发出清脆的响声，"但楚明澜记住了——这是朕的发丝，是朕的半条命。你走到天涯海角，都带着它，永远都别想忘了朕！"

楚明澜低头看着腕间的黑发。青丝缠着银锁片，冰冷的金属和温热的发丝纠缠在一起，像他和她之间剪不断理还乱的过往。

萧景珩的胸口剧烈起伏，星芒纹忽明忽暗。他死死盯着她的眼睛，仿佛要将她的样子刻进灵魂深处。

金銮殿里落针可闻，只有香炉里的青烟还在袅袅上升，缠住那散落的龙袍碎片，像一场无声的哀悼。

楚明澜看着他苍白的脸，看着他发间那道刺目的伤口，看着他眼中压抑的痛苦和疯狂，忽然觉得很累。累得不想再挣扎，不想再反抗，只想找个地方睡一觉，忘了姐姐的牺牲，忘了母亲的眼泪，忘了这三年来所有的爱恨纠缠。

她轻轻挣了挣手腕，黑发结成的结纹丝不动。

萧景珩的嘴角扯出一抹苦涩的笑："废后可以，离去可以——要走，就带着朕的半条命走。"

金玺染血