“时光琥珀”工作室的筹备工作，苏晓晓进行得悄无声息。

她利用课余时间，将自己从各个世界学到的技能系统地整理成教学大纲。

她没打算大张旗鼓，只是在省实验中学的公告栏和附近社区信息栏贴了几张自己手绘的、充满童趣的招生简章，上面用软萌的字体写着：“时光琥珀，一起探索生活的美好。”

她开设的课程很杂，有基础的素描水彩，有简单的黏土雕塑，有适合孩子的手工课，也有针对家庭主妇的点心制作入门。

凭借着她在大院里积累的“别人家孩子”的口碑和那份让人无法拒绝的可爱传单，竟真的陆陆续续有了一些学生，多是附近的孩子和一些闲暇在家的阿姨。

苏晓晓教得用心，她身上那种“活到老学到老”的蓬勃生气感染着每一个来学习的人。

小小的“时光琥珀”工作室里，时常充满笑声和稚嫩的提问声，以及刚出炉点心的香甜气息。

这一切，自然也落入了偶尔“路过”的蒋峤西眼中。

他没有进去，只是远远地看着那个在人群中忙碌的娇小身影，看着她耐心地俯身指导一个够不着画板的小孩，看着她一边揉着面团，一边用软糯的嗓音讲解要点，鼻尖还沾着一点面粉。

他的眼神复杂，里面有他自己都未曾察觉的柔和，以及一丝极淡的、被排除在她的世界之外的落寞。

他发现自己习惯了苏晓晓像个小太阳一样围着他转，如今这太阳将光芒分给了更多人，他竟有些不适。

这种陌生的情绪让他烦躁，却又无法控制自己的目光去追随她。

这天放学，苏晓晓正收拾书包，准备去工作室。

蒋峤西破天荒地没有立刻离开，而是磨蹭到最后，教室里只剩下他们两人。

“那个……”

他走到她课桌旁，声音依旧很低，带着点不自然的停顿，“你那个……工作室，需要人帮忙吗？”

苏晓晓惊讶地抬起头，对上他有些闪躲的眼神。

她眨了眨眼，心里瞬间明白了什么，嘴角弯起一个了然的弧度，却没有点破。

“需要呀！”

她放下书包，双手合十，眼睛亮晶晶地望着他，“尤其是数学！有些小朋友的数学作业好难，我有时候都讲不清楚。峤西，你可是我们年级的数学天才，能不能偶尔来客串一下‘数学辅导老师’？就当……就当是社会实践了！”

她给了他一个完美的、无法拒绝的理由。

蒋峤西紧绷的下颌线松弛下来，他“嗯”了一声，算是答应。

于是，蒋峤西也开始出现在“时光琥珀”。

他话不多，甚至有些严肃，但讲解数学题时逻辑清晰，耐心出奇的好。

孩子们一开始有点怕这个冷着脸的大哥哥，但很快发现，只要你认真听讲，他其实一点也不凶，而且他讲的方法特别容易懂。

苏晓晓看着他坐在一群小豆丁中间，用树枝在地上画着几何图形，侧脸在午后的阳光下显得格外专注，心里像是被什么东西填得满满的。

她正在用自己的方式，一点点将他拉出那个封闭的壳，让他接触到更广阔、更温暖的世界。

然而，平静的水面之下，暗流仍在涌动。

这天，蒋峤西没有来学校。

一整天，他的座位都空着。

苏晓晓心中隐隐不安，那种属于穿越者的、对原著剧情的模糊预感让她坐立难安。

她记得，在《樱桃琥珀》的故事里，蒋峤西与原家庭，特别是与他那位控制欲极强的母亲梁虹飞之间，有着深刻且痛苦的矛盾。

放学后，她犹豫再三，还是绕道去了蒋家所在的那栋楼附近。

她不敢靠得太近，只是躲在街角的梧桐树后，远远望着。

果然，她看到了蒋峤西。

他正从楼里走出来，脸色是一种近乎透明的苍白，嘴唇紧抿，周身的气压低得吓人。

跟在他身后出来的，是一个衣着讲究、面容严肃憔悴的中年女人——正是他的母亲梁虹飞。

即使隔着一段距离，苏晓晓也能感受到梁虹飞身上散发出的那种冰冷和控制欲。

她正对着蒋峤西说着什么，表情激动，手指几乎要戳到他的脸上。

蒋峤西只是低着头，一言不发，像一尊没有生命的雕塑，任由那些尖锐的话语如同冰雹般砸落。

苏晓晓的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。

她终于亲眼看到了他一直以来承受的是什么。

那种被至亲之人否定全部价值、只作为“替代品”存在的痛苦，远比她想象的更加残酷。

梁虹飞似乎说完了，转身快步离开，高跟鞋敲击地面的声音，在寂静的午后显得格外刺耳。

蒋峤西在原地站了很久，久到苏晓晓以为他会化作一座石像。

然后，他猛地抬起手，用袖子狠狠擦了一下眼睛，动作快得像是怕被人发现，也像是对自己这种软弱的憎恶。

他转过身，没有朝着学校或工作室的方向，而是走向了城外。

苏晓晓没有犹豫，悄悄跟了上去。

她知道，他现在不需要安慰，也不需要同情。

他可能需要的是……一个不会打扰的、安静的陪伴，以及一个，或许能让他暂时忘记痛苦的出口。

蒋峤西一路走到了城郊那条已经干涸大半的河床边，这里荒草丛生，人迹罕至。

他找到一块大石头坐下，抱着膝盖，将脸深深埋了进去，肩膀微微耸动。

苏晓晓没有靠近，她在不远处的另一块石头后坐下，从书包里拿出速写本和铅笔。

她没有画他此刻脆弱的样子，而是开始画周围的风景——枯黄的芦苇、裸露的河床、远处起伏的山峦线。

画笔沙沙作响，混合着风吹过草丛的声音，形成一种奇异的、安抚人心的白噪音。

过了不知多久，蒋峤西抬起头，眼眶有些发红，但表情已经恢复了平日的冷硬。

他听到了画笔的声音，转过头，看到了坐在不远处的苏晓晓。

他愣住了。

苏晓晓对他露出一个一如既往的、软软的笑容，仿佛他们只是在一个寻常的午后，偶然在此相遇。

她举起手中的速写本，上面是她刚刚画好的一幅河边落日图，温暖的色调与此刻荒凉的现实形成鲜明对比。

“你看，”她的声音轻轻的，随着风飘到他耳边，“就算是这么荒凉的地方，夕阳落下来的时候，也会变得很好看。”

蒋峤西看着她，看着她脸上毫无阴霾的笑容，看着她眼中全然的理解和接纳，没有一丝一毫的怜悯或探究。

那一刻，他心中那座冰封的堡垒，仿佛被这温柔的夕阳融化了一道深刻的裂痕。

他没有问她为什么在这里，也没有解释自己为什么在这里。

有些伤痛，无法言说，但可以被懂得。

他站起身，走到她身边，沉默地看着那幅画。

“走吧，”良久，他低声说，声音带着一点沙哑，“天快黑了。”

“好。”

苏晓晓收起画本，跳下石头，自然地走在他身边。

回城的路上，两人依旧沉默，但一种无形的、坚实的纽带，似乎在这次无言的陪伴中，变得更加牢固。

他们都明白，前路或许还有更多的风雨，但至少在此刻，他们都不是独自一人。

苏晓晓知道，她投向他世界的那颗小石子，激起的涟漪，正在扩散，终将触及那最深的、坚冰的核心。

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第七章:涟漪