大半年过去，叫花子身上的伤终于结痂脱落，新生的皮肉泛着淡淡的粉色，像初春枝头最嫩的芽。

只是手脚的指甲还未完全长好，指尖仍有些钝痛，但总算能碰水了。

韶华在清晨推开窗，外头的紫藤花开得正好，一串串垂在檐下，风一吹，花瓣便簌簌地落进窗棂。

她剪了几枝新鲜的，插进床头的青瓷瓶里，换掉昨日那束已经蔫了的。

叫花子坐在榻边，脸上的纱布缠了半年，如今也该拆了。

韶华伸手去解，指尖刚碰到他耳后的结，却被他突然按住手腕。

西炎韶华“不乐意让我拆？”

顿了顿，又笑。

西炎韶华“好，你一会儿自己拆吧。”

说罢，她拽着他的袖子往浴桶边走。

木桶里的水汽氤氲，她探手试了试水温，刚刚好。

西炎韶华“从今天开始，你就能正儿八经地洗澡了。”

她语气轻快，伸手就去解他的衣带。

叫花子猛地后退一步，死死攥住自己的衣襟，指节泛白。

韶华忍不住笑出声。

西炎韶华“我照顾了你大半年。”

西炎韶华“给你擦身、洗头、上药，什么没见过？”

她歪头瞧他，眼里带着促狭。

西炎韶华“再说，又没有人叫你负责。”

叫花子沉默，目光木然死寂，像是早已习惯被人摆布，他缓缓松开手，低垂着头，任由她动作。

韶华利落地扒下他的外衣，狰狞的疤痕盘踞在他身上，像一条条扭曲的蛇，蜿蜒至腰腹。

韶华神色如常，手指继续往下，去解他的裤子，可指尖刚碰到裤绳，她忽然顿住，耳尖渐渐烧了起来。

西炎韶华“我、我……”

她结结巴巴，突然一把将裤子给他提了回去，又把毛巾和澡豆一股脑塞进他怀里。

西炎韶华“突然想起来还有点事，你自己洗吧！”

说完，韶华转身就要跑。

叫花子抬起头，漆黑的眼睛里，死寂的潭水忽然泛起涟漪，他定定地看着她，看着她红透的耳根，看着她慌慌张张逃走的背影。

窗外紫藤花落，风一吹，满室浮香。

韶华记后院。

院子里铺满了晒干的草药，金银花、薄荷、艾叶……在阳光下泛着淡淡的草木香。

阿婼躺在摇椅上看话本，时不时发出几声轻笑。

韶华坐在一旁，手里捏着一截甘草，有一搭没一搭地嚼着，目光却飘得老远。

屋门“吱呀”一声开了。

姐妹俩同时抬头，只见叫花子慢慢从屋里走出来。

他脸上的纱布已经拆去，露出一张清俊的脸，眉如远山，眸若寒星，鼻梁高挺，唇线薄而分明。

尽管穿着粗布麻衣，却掩不住骨子里的矜贵气度，仿佛落魄的世家公子，即便沦落至此，举手投足间仍带着与生俱来的优雅。

阿婼眨了眨眼，韶华却只是慢悠悠地站起身，嘴里还嚼着甘草。

西炎韶华“你身上的伤，能好的都好了。”

她语气平淡，像是在说今日的天气。

西炎韶华“小腿骨断得厉害，治得又晚，走路时会有点跛。”

西炎韶华“但不碍事。”

她顿了顿，直截了当开口。

西炎韶华“明天你就离开吧。”

叫花子沉默片刻，忽然开口。

叶十七“我、无处、可去。”

他的声音沙哑得厉害，像是许久未曾说话，字句间带着生涩的停顿。

韶华挑眉。

西炎韶华“无处可去？真的假的？”

叫花子抬眸看她，眼神平静。

叶十七“……真。”

西炎韶华“你叫什么名字？”

叫花子摇了摇头。

西炎韶华“不知道？忘记了？还是不想告诉我？”

韶华步步紧逼。

叫花子喉结微动，缓缓开口。

叶十七“你、救我。我、是、你的仆人。赐名。”

韶华“呸”地吐出一口甘草渣，嗤笑一声。

西炎韶华“我看你可不像个居人之下、听人命令的人。”

她摆摆手。

西炎韶华“我不想要你。”

叫花子却固执地重复。

叶十七“我、听、你。”

韶华撇撇嘴，显然不信。

西炎韶华“以后见了认识你的人，你也听我的？”

叫花子抬眸，目光坚持。

叶十七“听。”

韶华不再说话，只是继续嚼着甘草，神色莫测。

叫花子明显紧张起来，唇线抿得发白，头渐渐垂下，像是被遗弃的犬。

阿婼察觉到气氛古怪，默默举起话本挡在脸前，假装自己不存在。

半晌，韶华终于开口。

西炎韶华“行，留下吧。”

叫花子猛地抬头，眼底闪过一丝光亮。

韶华掰下一截甘草递给他。

西炎韶华“去一边坐着，嚼着吃了。”

他接过甘草，一瘸一拐地走到一旁坐下，动作虽不利索，却仍透着几分优雅。

阿婼见姐姐答应了，这才放下话本坐起身。

皓翎婼“哎，那个……叫花子……”

她指了指他手里的甘草。

皓翎婼“这是甘草，对嗓子好。”

又转头看向韶华。

皓翎婼“姐，给起个名字吧！总不能还叫他叫花子。”

韶华漫不经心地从晒药草的竹席上拣了一株药草，随手扔给阿婼。

西炎韶华“数数，有几片叶子就叫他什么。”

阿婼接过药草，认真数起来。

皓翎婼“一、二、三……十七片。”

韶华转头看向叫花子。

西炎韶华“叫花子，从今天开始，你就叫叶十七。”

叶十七静静看着她，眼底似有星火复燃。

他郑重地点了点头，仿佛这不是一个随意的名字，而是一个崭新的开始。

阳光洒在院子里，草药香浮动，阿婼继续翻起了话本，韶华又掰了一截甘草塞进嘴里。

叶十七坐在一旁，慢慢嚼着甘草，目光却始终落在韶华身上。

「未完待续」