决战之前（中）

建文四年五月，长江北岸的燕军大营旌旗猎猎，甲胄寒光映着暮色，一场决定大明国运的决战已箭在弦上。此时，营门外传来通报——庆城郡主求见，这位朱棣的堂姐，正乘着一辆缀着皇家纹饰的马车，在亲兵护送下穿过肃杀的军营，成为了燕营中最特殊的访客。

帐内烛火摇曳，朱棣一身戎装未卸，见郡主入内便起身相迎，语气却带着几分疏离：“姐姐此时前来，莫非是为朝廷传讯？”庆城郡主落座后，未及寒暄便直陈来意，她屏退左右，声音带着急切：“四弟，如今南北相峙，兵戈已连数年，百姓流离，宗室相残，何苦再让战火蔓延？陛下愿与你划江而治，江北归你，江南仍为大明，如此既能保全宗室颜面，也能让天下休养生息，你看如何？”

说着，她取出朱允炆亲拟的密函，递到朱棣面前，眼中满是期盼。朱棣接过密函，快速扫过内容，指尖微微用力，信纸边缘竟被捏出褶皱。他抬眼时，语气已没了方才的温和：“姐姐，臣弟起兵，本是因‘清君侧、靖国难’，如今奸佞未除，若划江而治，岂不是将大明割裂，让后世子孙笑话？再说，父皇创业不易，这天下本是太祖血脉共有，何来‘南北分治’之理？”

庆城郡主还想再劝，提及宫中老弱、战场伤亡，试图以亲情打动朱棣，可朱棣只是摇头：“姐姐心意，臣弟明白，但此路行不通。要么臣弟入南京，清肃朝堂，辅佐陛下重振朝纲；要么，便让刀剑定胜负，断无分割天下的道理。”话已至此，庆城郡主知道多说无益，只能怅然起身。起身前，递给朱棣一封信，请他转交燕王妃。

夜色已深，燕军大营的喧嚣渐渐沉寂，唯有帐外巡哨的甲叶声偶尔掠过。楚楚还在想着小玩子的来信，信上，她简单的说起了她这几年的境况，最后她表明，在这危险的时刻，要与允炆共存亡！小玩子的表态像一根细刺扎在心头，让她辗转反侧，怎么也无法入眠。

身侧的朱棣早已察觉她的不安，他原本轻缓的呼吸微微一顿，随即侧过身，温热的手掌轻轻覆在她的手背上，声音带着深夜特有的低柔：“还没睡？可是有心事闷在心里？”

楚楚身子一僵，缓缓转过身，借着帐内微弱的残烛，能看到朱棣眼中清晰的关切。她张了张嘴，话到嘴边却又咽了回去——她知道此时提起这些，无异于在朱棣紧绷的心里里添乱，可想到小玩子，又让她实在无法沉默。

朱棣见她欲言又止，便轻轻地把她搂进怀里，语气愈发温柔：“咱们早就说好了，夫妻间无话不可说，不管是什么事，都不用藏着掖着，更不用有顾及。”

这句话像给了楚楚勇气，她深吸一口气，眼眶微微泛红，声音带着一丝颤抖：“朱棣，能不能……能不能给仙仙和允炆一条活路？他们……他们不会再对你有任何威胁了。”话落，她便紧紧攥住了朱棣的衣袖，生怕得到否定的答案。

帐内烛火跳了跳，将朱棣的影子拉得很长。他沉默着，指尖轻轻摩挲着楚楚微凉的手背，目光落在帐角那处细微的磨损上，像是在权衡一场无声的战局。帐外的风卷着沙砾掠过，甲叶碰撞声远了，又近了，每一秒的寂静都让楚楚的心揪得更紧。

良久，他才缓缓开口，声音里褪去了白日的锐利，只剩深夜的沉缓：“你既开口，我便应你。”

楚楚猛地抬头，眼中的泪光瞬间亮了。朱棣却抬手拭去她的泪，指腹带着薄茧，动作却格外轻。

他顿了顿，掌心覆在她的发顶，语气软了些：“我不是对他心软，只是不想你伤心难过。”

烛火渐弱，楚楚靠在他肩头，听着他沉稳的心跳，终于松了口气。

透过烛火，楚楚望着朱棣眼底化不开的温柔，忽然抬手，轻轻环住了他的脖颈。她的指尖带着几分怯意，却又格外坚定，顺着他颈间的衣料缓缓下滑，最终停在他腰间的玉带扣上。

“朱棣，”她的声音轻得像帐外飘落的细雪，却带着滚烫的温度，“我想……我们再要个孩子吧，然让他出生在应天，你一直梦想的地方”说罢，她微微仰头，鼻尖蹭过他的下颌，睫毛轻颤着，将眼底的羞怯与信赖全然袒露。

朱棣的呼吸骤然一滞，手掌不自觉地收紧，将她更紧地揽在怀中。他低头望着她泛红的耳尖，指尖轻轻抚过她的眉眼，动作里满是珍视。“好，”他的声音沙哑得厉害，却依旧温柔，

楚楚主动凑近，唇瓣轻轻碰了碰他的唇角。这一下轻触像星火，瞬间点燃了帐内的氛围。她的手缓缓解开他的寝衣，朱棣不再克制，低头加深了这个吻，掌心贴着她的后背，将她牢牢护在怀中，帐外的风声与甲叶声彻底被隔绝，只剩两人交叠的呼吸，与烛火一同绵长起伏。