第二章

江南的梅雨总是来得突然。

颜淡站在"青灯书院"的屋檐下拧着衣角的水，颈间的沉香木牌不知第几次发烫。

这三个月来，她循着若有若无的沉香气息走过十二座城池，最终停在这座白墙黛瓦的书院前。

"姑娘是来应聘画师的？"

门房是个独眼老者，递来的粗布巾上带着淡淡的沉香气，

"我们沉舟先生说了，今日未时面试。"

颜淡道谢时注意到老者虎口有火焰形状的旧伤疤。

当她跨过门槛时，老者突然低声道：

"书院后山的梧桐树，三百年没开过花了。"

琴声就是在这时传来的。

那曲调熟悉得让颜淡心脏骤停——《沉水调》，记忆中青衣仙君总在月下弹奏的曲子。

她跌跌撞撞循声而去，穿过回廊时撞翻了砚台，墨汁溅在雪白的衣摆上，像极了她梦中反复出现的场景。

抚琴人背对着她坐在梧桐树下。

青色长袍下摆沾着新泥，修长手指在琴弦上翻飞，一缕散发垂在颈侧，发梢系着小小的银铃。当风吹过时，铃铛发出细碎的声响，与颜淡梦中听见的一模一样。

"先生..."

琴声戛然而止。男子转身的瞬间，颜淡看见他眉间一点朱砂，颜色比她记忆里要浅，却同样鲜艳如血。最令她战栗的是对方眼中的茫然——这不是看陌生人的眼神，而是透过她在寻找某个模糊的影子。

"我们见过吗？"

男子声音很轻，像是怕惊散一场梦。

暴雨突然倾盆而下。男子匆忙收琴时，颜淡看见琴底刻着小小的"应"字。

更令她心惊的是对方挽袖时露出的手腕——那里有细小的黑色纹路，正以肉眼可见的速度蔓延。

"小心！"

颜淡本能地扑过去。一道惊雷劈在梧桐树上，燃烧的枝干砸在男子方才站立的位置。

烟尘中，颜淡发现自己被牢牢护在青色衣袖之下，对方的心跳声穿透雨幕传来，与她记忆中的频率分毫不差。

独眼老者举着灯笼跑来：

"沉舟先生！天象异变，怕是..."

"无妨。"

被称为沉舟的男子松开颜淡，却仍挡在她与暴雨之间，

"这位姑娘是？"

"我叫白萱。"

颜淡听见自己说。这是她一路上用的化名，此刻却莫名觉得讽刺——忘记过去的人，连名字都是假的。

沉舟眼底闪过一丝异色。

他弯腰拾起颜淡掉落的帕子，上面绣着朵半开的金色莲花：

"白姑娘的绣工很特别，这莲花..."

"不是莲花，是菡萏。"

颜淡轻声说，

"夜里会发光的那种。"

雨幕中，沉舟的表情突然凝固。他抬手按住太阳穴，指节因用力过度而发白：

"奇怪...我好像见过这样的花..."

一道闪电照亮他痛苦的面容，颜淡惊觉那些黑纹已经爬上了他的下颌。

她下意识去摸颈间的沉香木牌，却发现它正发出灼热的高温。

"先生！"

书院仆役慌慌张张地跑来，

"古井...古井里冒出诡异的红光！"