选拔前夕

远月本部教学楼内，选拔名单刚刚张贴完毕，前来围观的学生已经把走廊围了个水泄不通。

“今年的秋季选拔预赛，看起来格外华丽。”

“你看这一届的阵容，简直就是大型内战啊。”

“幸平创真、黑木场凉、叶山亮、塔克米……都在。”

“连薙切绘里奈都出现在参赛者列表里，她以前不是只做评审吗？”

一阵窃窃私语间，绘里奈已经站在名单前。

她的名字清楚地列在中枢美食机关推荐区域中。

“居然归了中枢区？”林子墨手里拿着名单，调侃道，“你从厨房走出去五天，就被校方送进实验台了。”

顾雪凝瞥他一眼，“中枢也有压力，选拔制度必须要有代表性人物，她最合适。”

绘里奈没有说话，只是默默看了一眼自己的名字，眼神中没有以往的高傲，却多了一分笃定。

人群中有人想上前搭话，又被她冷静沉稳的气场压了回去。

她没有理会旁人议论，而是走向大厅尽头的长廊，那是她熟悉的通道，也是一段新路的起点。

另一边，极星厨房。

幸平创真正背着锅铲走出后门，嘴里还叼着一片吐司，看到田所惠挥手赶来，才停下脚步。

“田所同学早啊——看名单了吗？我居然也被选进去了欸！”

“你当然会进的啊。”田所有些紧张地把食谱本抱在怀里，“听说这次选拔，分组很严，还要在主厨级评审面前做菜……”

创真咧嘴一笑，“那才更有意思嘛。”

他回头看了一眼走廊尽头的那张大榜，视线自然地落在某一行上。

“绘里奈小姐也参加了啊。”

语气带着点意外，却也带着一丝欣赏。

顾雪凝在那一瞬刚好走过来，听见了他的话。

她淡淡地说：“她现在不是评审，而是选手。以后如果对上，可不会留手。”

创真挠了挠头，“我又没说我会放水啊。”

他笑着挥挥手，“那我去厨房热锅啦——预选前我还想再试几道新配方。”

他离开后，田所望着他的背影，低声道：“他真的，一点都不怕吗？”

顾雪凝没有正面回答，只是看向绘里奈离开的方向：“那两个人啊，性格南辕北辙，但意外地很像。”

“都是那种，即使站在崩溃边缘，也要硬撑着走完全程的类型。”

林子墨走来，手里拿着另一个评审副本，“据说这次选拔的食材库将会由中枢与十杰成员联合设定，想拿下高分没那么容易。”

“而且，每个入选者都必须提出一道自己原创的料理概念，不能重复。”

顾雪凝轻笑，“这倒是个好机会。”

“让她学会如何真正站在料理正中央。”

当天下午，绘里奈回到研究室，独自坐在桌前。

墙上的白板上，写着她自己为训练所立下的几个阶段性目标：“味觉适应→结构构筑→情绪投射→自我理解”。

那是顾雪凝为她设计的成长路径。

如今，她已经站上了第二阶段与第三阶段的交汇点。

她从抽屉里拿出一本厚实的笔记本，封面是新换的，干净整洁。

第一页写着：“我的第一道参赛料理，必须是独一无二的。”

她握起笔，在白纸上缓缓写下第一个食材的名字：“桂花”。

她要用最温柔的香气，打破众人对她的想象。

这一次，她不是薙切家的‘神之舌’。

她要用自己的料理，建立一个全新的、属于“薙切绘里奈”的味觉世界。

——秋季选拔，即将开战。

而她，已经准备好了。